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ロックに求めるモノ。それは人それぞれ違うだろうが、大概にして「興奮／恍惚感」と「非日常」のふたつに絞られるのではないだろうか？　ロックにもいろいろなスタイルやアプローチがあるから、興奮や恍惚に達するまでの過程はそれぞれ違うものなのかもしれない。けど、そこに達してしまえば最後は一緒なんじゃないだろうか？

丁度今から１年半前に、俺はUNDERWORLD「BEAUCOUP FISH」でのレビュー内で『もう彼等のこと、テクノとかで括るの、やめません？　ロックでいいじゃない？』てな事を書いた。あれから１年半、現状はどう変化しただろうか‥‥何にも変わっていない。むしろ彼等に対して『KING OF ４つ打ち』とか『トランステクノ』なんて形容詞が増えたくらいだ。そりゃさ、ロックという大きな世界の中の、テクノって国の住人と考えればロックには違いないんだろうけど‥‥誰も彼等をロックの先人達と比べようなんて考えない。まぁその必要もないか？

この作品を９月度のお薦め盤に選出するに際して、改めて声を大にして俺は言いたかった‥‥「いいじゃない、ロックで！？何か文句ある！？」以上‥‥って、これで終わっても何なんで（笑）、もうちょっと俺なりの私感を書かせてもらう。

このライヴ盤を最初に聴いたのは、買った帰り道の車の中で。普段は40分ちょっとで家まで着いてしまう道のりなのに、ちょっと遠回りしてこのCDを最後まで聴き通してしまった。１度聴き出したら止められない‥‥そういう作りになっているせいもあるけど、CDプレイヤーのプレイボタンを押したら最後、ただひたすらそのビートに身体を委ねるしかなくなるのだ。いや、運転中だから踊るわけにはいかないが。（苦笑）

まず最初に驚いたのが、音が非常にクリアだって事。スタジオ盤よりもいい音してるんじゃなかろうか？って位に。まぁこの辺の音質の違いはそれぞれ好みがあるだろうから‥‥俺はこっちの方が好きだ、と。それにしても‥‥昨年のフジロックで見逃してるのだが‥‥こんなにスゲェのか、ライヴ。本当に驚いた。下手なＢ級ガレージバンドよりもカッコイイ、マジで。

選曲は、正にグレイテスト・ヒッツといえる内容。これで踊れない奴は人間辞め‥‥いや、やめておこう。（苦笑）こうやって改めて彼等の楽曲に耳を傾けていたら、同じロックの中の、あるジャンルとの共通点を見いだしてしまった。プログレッシヴ・ロック、通称プログレと呼ばれるジャンル。そう、テクノってある意味、'70年代末でその言葉の意味すら失ってしまったプログレの真の後継者なんじゃないだろうか？　進化するロック、という意味を持ったプログレが'70年代初頭に登場し、原始的だったロックサウンドは当時の最新のテクノロジーを駆使して、そして楽曲はクラシックの交響曲の如く複雑な展開を取り入れ、肥大していった。しかしロック自体が進化しすぎた為に（普通のポップスでさえもそのテクノロジーを最大限に生かし始め）その本来の言葉の意味がなくなり、衰退していく事となる。と同時にドイツからはKRAFTWORK、日本からはYMOといった所謂テクノバンドが登場する。旧体制の中で正に『恐竜』のように滅んでいった当初のプログレから、ヒト科へと進化したテクノ。その後紆余曲折を経て、時代はUNDERWORLDやCHEMICAL BROTHERSといったバンドへとたどり着いた。確かにテクノというジャンルは確立した。けど、どうもロックとは違う『合成的な／機械加工された』というイメージを持っているのは否めない。何故打ち込みじゃいけないの？　何故ギターがいなくちゃいけないの？　何故ボーカルが必ずメロディを唄わなきゃいけないの？　その既成概念を打ち砕くのがロックなのでは？　そしていつまでも先のような事に囚われ続けている事の方が全然ロックじゃないじゃない？　AC/DCやROLLING STONESは２つもいらない。そしてUNDERWORLDだって幾つもいらない。結局最後に残るのは、オリジナルのみ。それを物語っているのがこのライヴ・ベスト盤なんじゃないだろうか？

最後に、本来この作品はDVDソフトがあって、このCDはそのついでに出されたようなものだ（音源の内容自体は全く同じらしい）。DVDがまだそれ程普及していない今（俺も持ってないし）、やはりCDも出しておこうって事になったんだろうけど‥‥歴史に残したいライヴ盤の１枚だ、これは。

▼UNDERWORLD『LIVE ; EVERYTHING, EVERYTHING』
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