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　　1999年初夏にモーニング娘。の妹分としてオーディションに合格した村田めぐみ・斎藤瞳・大谷雅恵・柴田あゆみの4人。その年夏のハロー！プロジェクト・コンサートにて初の顔見せ後、レッスンの日々を経て、2000年正月のハロコンより「メロン記念日」としてステージに立ち、同年2月19日にデビューシングルであるこの「甘いあなたの味」をリリース‥‥という、デビューまでそれなりに苦労してきた彼女達なんだけど、正直その後の3年間の方がよっぽど凄い苦労だったような気がしないでもないですね。正直な話、この俺でさえ初めてハロモニで彼女達を観た時（確か「バレリーナ戦隊メロン」とかいうシュールな寸劇をやってたような‥‥）「ああ、モー娘。のヒットで稼いだ金で、こんな売れそうもないアイドルまでデビューさせちゃったよ」くらいに思ってましたからね。それが、どこでどう道を間違えたのか‥‥

　　というわけで、記念すべきメロン記念日のデビューシングル「甘いあなたの味」。一応当時はタイアップも付いたんですよね、この曲。何かシャ乱Ｑのはたけが音楽担当をしてたアニメのエンディング曲がこの"甘いあなたの味"だったそうな（同番組の主題歌をシャ乱Ｑが、そして以前にはタンポポが同エンディング曲を担当したことのある、所謂UFA枠だったわけですね）。で、そんな"甘いあなたの味"はつんく作詞作曲、棚橋UNA信仁という人がアレンジ。この頃（1999年後半～2000年前半）はハロー！プロジェクト内でもモーニング娘。が "LOVEマシーン" や "恋のダンスサイト" というダンス☆マン路線で大ブレイク、派生ユニットのプッチモニも "ちょこっとLOVE" というスカテイストのポップソングでミリオンを達成した時期。そんな中でのデビューなのですが、楽曲の路線的にはもっと前時代的なサウンド。ミディアムテンポの、ロック色が強いダンスチューンといった感じ、かな。ディストーションの利いたギターサウンドやちょっと強めのビートにその後の片鱗を感じさせなくもないですが、あくまでここでは「B級臭さ」が強いので、まぁ別物ですよね。但し、2003年の今、こうやって聴いても全然悪いと思わないし、むしろいい曲だなぁと思うわけで。決して俺がメロンヲタだからというわけでもないですが、明らかに今のつんく♂ワークスとは一線を画する流れですよね。

　　しかしながら、まだこの当時のメロンには、この楽曲を歌いこなすだけの技量・表現力が乏しかったこともあり、更にB級色が色濃くなってしまってるんですよね。メインのセリフがかなり感情のこもった感じで女性らしい大谷や斎藤が基本的にはリードを取っている点も今とは違う点かな。即戦力となるのがこのふたりだったというのが、今となっては‥‥いや、村田も頑張ってるんだけど、とにかく柴田が‥‥素人以下というか‥‥大谷や斎藤と比べれば、明らかに2ランクくらい落ちるんですよね、実力が（だからこそ、アルバムではボーカルパートを再録音して欲しかったんですが‥‥）。実力の大谷・斎藤、ルックスの村田・斎藤という公式は既にこの時点で出来上がっていたんですね。何かこの区分け、CHEAP TRICKみたいだな。そうか、メロン記念日は「アイドル界のCHEAP TRICK」だったのか！！！

　　一方、カップリングの"スキップ！"はお馴染み高橋諭一による、軽快なアイドルポップといった印象。タイトル通り、聴いてるとホントにスキップしたくなるようなリズムとポップなメロディを持ったいい曲で、全員ユニゾンで歌ってる点も今となっては珍しいかも。ライヴで聴いたらホントにいいんですよね、メロン記念日というユニットの一体感をまんま表したかのようなスタイルで。こういうタイプの曲を、改めて今やってみてもいいんじゃないかな？なんて、これを書いてる今ふと思ってしまいました。

　　デビュー曲ってこともあり、露出もそれ程多くなかったこともあり、この曲は初登場60位、8千枚弱の売上げという結果に。これをまずまずの結果と取るか、大失敗と取るか‥‥

▼メロン記念日『甘いあなたの味』
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