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　『UK期待の新人』とか『第二の○○（例：OASIS、THE SMITHS、STONE ROSES等）現る』といった謳い文句は、それこそ長年ロックを聴いていれば毎年お目にかかるキャッチフレーズかと思います。それを信じて、「俺世代のOASISだ！」とか崇拝してしまう若い子も沢山いるでしょう。それは決して間違ってないし、視点を変えればそういったバンドがOASIS超えをしたり、あるいは独自の個性を確立して更なるビッグネームへと成長していくことだってあるので、一概に『フェイク』とか『ポーズ』とか『一発屋』なんて言葉では片付けたくないのですが‥‥

　にしても、アルバム1枚で消えてしまう、いや、下手したらシングル数枚で忘れ去られてしまうバンドの多いこと、多いこと。昨今の（いや、最近じゃだいぶ落ち着いたけど）ニューウェーブ・リバイバルだって、昨年から今年にかけて登場したバンドの幾つが来年も残っていられるか。そしてセカンドアルバムをリリースすることができるのか‥‥仮に出来たとして、1stと同等の、あるいはそれ以上の成功を収めることができるのか。微妙ですよね？

　そんな中、またここにもビッグネーム予備軍が登場しましたよ‥‥既に巷で話題になっている、ARCTIC MONKEYSというバンド。イギリスの4人組だそうで、既にリリースされている7インチは即完売。先頃このシングルがリリースされ、本国では初登場1位を記録。それよりも前に発表された日本公演のチケットは即日完売。急遽、同日の昼に追加公演が決まるという異例振り。確かに、ちょっと尋常じゃない空気は伝わってきてますよね。

　早速俺もこのシングル「I BET YOU LOOK GOOD ON THE DANCEFLOOR」を聴いてみました。THE LIBERTINESにも通ずる疾走感のある表題曲は、確かにインパクトあるし、サビのキャッチーさなんて思わずガッツポーズを取っちゃうくらいに気持ちいい。決してこれ1曲で「次世代新ヒーロー誕生！」とか大騒ぎする気はないけど、大成する可能性は十分に感じられる。続く2曲目 "Bigger Boys And Stolen Sweethearts" も小気味良いリズムを持つ佳曲。シングルの帯には『21世紀版の "I Know It's Over" (THE SMITHS)』みたいな煽り文句が書いてあったけど‥‥言い過ぎとは思うけど、決して全否定はできない何か‥‥片鱗みたいなものは十分に感じられるんだよなぁ、悔しいけど。最後に収録されているモッズ風のインストナンバー "Chun Li's Spinning Bird Kick" もかっこいい。むしろ個人的にはこの曲に一番ググッときたんだけど。

　とにかくこの手のバンドは、アルバムが出るまでは過剰な期待はしないことにしてるんだけど‥‥珍しく、ライヴを観てみたいと思わせてくれた数少ない新人バンドですわ、これ。今年に入ってからだと‥‥全然タイプが違うんだけど、TOWERS OF LONDON以来じゃねぇかな？（結局あっちはサマソニで観損ねたけど、来月アルバム出るんでまもなくショーケースとかで来日するでしょう）アルバムは恐らく来年の前半早いうちでしょうから、それまでにまずライヴだな‥‥きっと今後1年間、何度も来日するんじゃないかな‥‥サマソニ開催までの間に。ここ最近の流れ（THE LIBERTINESもそうだし、KASABIANやTHE ORDINARY BOYS、BLOC PARTY辺りね）を見てると、何となくそういう気がしないでもないけど‥‥まぁその前に本国であれだけ成功しちゃったから、難しいかもしれないね。

　ま、1回この目で確認する価値はあるかと思うわ。とりあえずその前に、このシングル聴いて、その耳で判断してみてよ。

▼ARCTIC MONKEYS「I BET YOU LOOK GOOD ON THE DANCEFLOOR」（amazon：日本盤／UK盤）