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彼らはLAを拠点に活動する4人組バンドで、海外サイトでは「Glam / Speed Metal」バンドと紹介されています。“グラム”で“スピードメタル”かよ？とお思いでしょうが、それも納得できる映像をここでご紹介します。

※記事初出時に貼っていた動画が削除されていたので、別のMVを貼っておきます。

……ね？ “スピードメタル”でしょ？ そうなんです。彼ら、れっきとした「X（X JAPAN）フォロワー」なんです。そういう視点で彼らのことを見ると、あら不思議。そのファッションや佇まい、野暮ったい楽曲といったすべての要素が微笑ましく思えてしまうんです。オフィシャルサイトの右上に表示されてる「LUST, BLOOD, VIOLENCE AND RAW ENEGY!」ってフレーズも、Xのアレっぽくて納得でしょ？ え、そんなことないですか？ ちなみに彼ら、このほかにもKISS「Black Diamond」のライブ映像も公開してるので、もし興味があったらチェックしてみてください。

さて、本題に。そんなSALEMS LOTTが先日、待望の1stミニアルバム『SALEMS LOTT』をリリースしました。今作は日本国内ではCDなどのフィジカルでは販売されず、iTunes Store、Amazon MP3などでのデジタル配信のみとなっています（オフィシャルサイトではCDの通販も実施中）。バンドのオフィシャルサイトでは「Megadeth, Motley Crue, X-Japan, King Diamond, WASP, Alice Cooper, Racer X, Ozzy Osbourne and Accept」といったアーティストを比較例として上げてますが、なるほど納得。それっぽさは全部入ってますよね。そこにあえて加えるとしたら、「FLATBACKER, E.Z.O, 44 MAGNUM」といったジャパメタ勢。完全なる個人的偏見ですけど。

楽曲はどれも野暮ったさを残した、「これ、80年代に活躍したバンドのアウトテイク？」と思えるようなものばかり。正直、「これがSALEMS LOTTの個性だ！」と言い切れるようなものは現時点では見当たらないのですが、でも一度聴いて放り出してしまうこともなく、なぜか二度、三度と聴き返してしまう常習性がある。彼らの魅力をずっと文字で表現しようと考えてみたのですが、ダウンロードしてから10日近くたった現在もそれができずにいる。でも何度も聴いてしまうんですよね。不思議と。

それにしても、本当にXリスペクトな作品ですよね。ボーカルはウド・ダークシュナイダーやポール・スタンレーを彷彿とさせる声ですが。いきなり飛び出すベースソロの小楽曲やギターの刻み方、ピアノフレーズ、コーラスの入れ方、妙な“語り”等々……どれも『VANISHING VISION』であり『BLUE BLOOD』じゃねえか、と。そう、X JAPANじゃなくてXなんですよね、彼ら。ファッション的にも『BLUE BLOOD』初期のX的だし。自分がもっとも聴きまくっていた時期のXと共通する点が多いからこそ、惹かれるものがあるのかもしれません。

そういう意味ではもしかしたら僕は、世代的に「懐かしの80'sメタルを聴く感覚」でこの作品と接しているのかもしれません。そう、80年代のB級LAメタルや当時アナログを手に入れられなかったジャパメタ作品の復刻盤を楽しむように。特に思い入れはないんだけど、あの頃の空気を懐かしみたくて手を出す……今はそれが一番近いのかなあ、という結論に達しました。

そうは言っても、彼らが来日する機会がありましたらぜひライブを観てみたいんですけどね。きっとXの「オルガスム」もやってくれるでしょうし。どんな日本語聴かせてくれるのか楽しみ！

▼SALEMS LOTT『SALEMS LOTT』
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