TMQ-WEB

1979年秋にリリースされたJUDAS PRIEST初のライブアルバム。同年2月に行われた2度目の日本公演から、今は亡き東京厚生年金会館と中野サンプラザの公演から抜粋された9曲が収録されています。

日本盤は当初、9曲入りLPに4曲入りEPを付けた2枚組仕様で発表されましたが、2001年の世界共通リマスター盤リリース時からEP収録の4曲がボーナストラックとして追加され、現在は13曲入り／60分強のライブ作品として流通しています。また、日本盤のみ『PRIEST IN THE EAST』というタイトルでしたが、この2001年の共通りマスター盤から海外盤と同じ『UNLEASHED IN THE EAST』に変更されています。

ファンならご存知のとおり、この2度目の来日時はロブ・ハルフォードが滞在していたホテルの空調で喉をやられ、決してベストとは言い難いボーカルパフォーマンスだったそうです。それもあり、後日スタジオにて一部のボーカルパートのみ再録音されています。なので、純粋なライブ作品とは言い難いですが、KISSしかり今となってはライブアルバムにもあとから手を加えることは日常茶飯事となりつつあるので、“作品として”楽しむぶんには全然問題ないのではないかと思います（さすがにライブ中に事前録音したボーカルパートを流すのはご法度ですが）。

選曲的には5thアルバム『KILLING MACHINE』（1978年）リリース直後とあって、それまでのアルバム（1974年の1stアルバム『ROCKA ROLLA』は除く）からのベスト選曲となっています。オープニングは4thアルバム『STAINED CLASS』のトップナンバー「Exciter」。ライブならではの生々しい演奏と、変なエフェクトが加わった観客の声（？）との対比が微妙ではありますが、スタジオテイクよりもカッコいいと思うのは僕だけでしょうか。

圧巻はアナログB面（M-6〜9の4曲）のうち、2ndアルバム『SAD WINGS OF DESTINY』（1976年）からの3曲、「Victims Of Changes」「Genocide」「Tyrant」でしょうか。特に「Victims Of Changes」の緊張感あるテイクはのちのベストアルバムにも流用されるほどで、この曲が初期の代表曲のひとつとして数えられる理由がここで理解できるはずです。

80年代以降のヴィメタル化した『SCREAMING FOR VENGEANCE』（1982年）以降のライブと、比較すると旧時代然とした楽曲スタイルやサウンドに面を食うかもしれません。特に先日の来日公演を体験した若いリスナーには、このアルバムで展開されている世界観は古臭く感じることは間違いないと思います。が、あの日のライブでも演奏されていた「Running Wild」や「Sinner」「The Ripper」「The Green Manalishi (With The Two Prong Crown)」「Hell Bent For Leather」というキラーチューンが、初期の若々しいプレイと歌声で収められているので、今とはまた違った若き日のプリーストの姿を追体験できるのではないかと。70年代のスタジオ作品に手を出す前に、軽い予習として本作から入っているのは全然アリだと思います。

▼JUDAS PRIEST『UNLEASHED IN THE EAST』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / MP3）