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2021年2月26日にリリースされたアリス・クーパーの28thアルバム（ALICE COOPER BAND時代含む。ソロ名義では21作目）。

豪華ゲストが多数参加した『PARANORMAL』（2017年）から約3年半ぶりのフルアルバムではありますが、その間にHOLLYWOOD VAMPIREの2ndアルバム『RISE』（2019年）や、今作の前哨戦となるEP『BREADCRUMBS』（2019年）も発表しているので、このご時世にしてはかなり短いスパンで新作を届けてくれたことになります。老いてなおご盛ん、素晴らしいことです。

今作は『BREADCRUMBS』で実践したことの集大成と呼べる内容で、作風的には『PARANORMAL』以降……いや、HOLLYWOOD VAMPIRE以降と言ったほうが正しいでしょうか。とにかく、ここ10年くらいの音楽活動の総決算と呼ぶにふさわしい、アリスの“Back to roots”的な1枚。60年代後半から70年代前半のALICE COOPER BAND時代を思わせる、ポップでパンキッシュ、なのにソウルフルなフィーリングも含まれたゴリゴリのガレージロック満載で、80年代末の“再ブレイク”期以降なら『THE LAST TEMPTATION』（1994年）あたりが好きなリスナーなら一発で気に入る仕上がりです。

プロデュースを手がけたのは、『PARANORMAL』『BREADCRUMBS』と3作連続のボブ・エズリン。レコーディングには『BREADCRUMBS』にも参加したウェイン・クレイマー（G／MC5）やポール・ランドルフ（B, Vo／JAZZANOVA）、ジョニー“ビー”バダニェック（Dr／MITCH RYDER & THE DETROIT WHEELS）に加え、ALICE COOPER BANDのオリジナルメンバーでもあるデニス・ダナウェイ（B）、ニール・スミス（Dr）、マイケル・ブルース（G）、さらにはジョー・ボナマッサ（G）やマーク・ファーナー（G／GRAND FUNK RAILROAD）、スティーヴ・ハンター（G）、ラリー（Dr／U2）など近作にも参加したお馴染みの面々が顔を並べています。豪華さが相変わらずなのは、きっと「アリス・クーパーのアルバムになら参加したい！」という仲間がそれだけ多いってことの表れなんでしょうね。

全15曲の収録曲の中には、『BREADCRUMBS』で既出の4曲や昨年先行リリースされた「Hanging On By A Thread (Don't Give Up)」も含まれていますが、オープニングを飾るTHE VELVET UNDERGROUNDのカバー「Roc & Roll」からラストの「East Side Story」（『BREADCRUMBS』収録のBOB SEGER & THE LAST HEARDカバー）までトータル50分があっという間に感じられるほど心地よく楽しめるんですよね。2〜3分台のシンプルなロックンロールが中心というのも大きいのでしょうけど、狙い過ぎずに自然な形で先祖返りすることをアリス本人が楽しんでいるのも作用しているのかな。それでいてマンネリ化せず、ちゃんと新作としてのクオリティも維持しているのは、さすがの一言です。

もはやアリスに「Poison」や「Hey Stoopid」のような楽曲を求めないけど（ライブではこれらの曲もちゃんと聴けますしね）、「Under My Wheels」や「Shool's Out」みたいな新曲は求めてもいいよね？……そう言いたくなる、“アリス・クーパーがアリス・クーパーであることをしっかり引き受けた”良作です。

▼ALICE COOPER『DETROIT STORIES』
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