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2011年9月13日にリリースされたアリス・クーパーの26thアルバム（ALICE COOPERバンド名義を除くと19作目）。日本盤は2012年1月18日発売。

スタジオアルバムとしては前作『ALONG CAME A SPIDER』（2008年）から3年ぶりの新作は、1975年に発表された初のソロ名義アルバム『WELCOME TO MY NIGHTMARE』の続編にあたるもの。という話題性もあってか、復活作『TRASH』（1989年）の全米20位に次ぐ最高22位を記録しています。

プロデュースを手がけたのは、『WELCOME TO MY NIGHTMARE』でもタッグを組んだボブ・エズリン（KISS、PINK FLOYD、HANOI ROCKSなど）。今作での再共演を機に、以降の『PARANORMAL』（2017年）、『DETROIT STORIES』（2021年）でもコラボが実現しています。

『THE LAST TEMPTATION』（1994年）でグランジという流行に乗りながら、自身のルーツを再確認することとなりましたが、続く『BRUTAL PLANET』（2000年）以降は良くも悪くも時流に乗ることだけに専念した感が強かったアリス。しかし、名盤の続編ということもあり（また、ボブ・エズリンと久しぶりのコラボというトピックも大きく影響し）、ここで本来の“らしさ”を完全に取り戻せたんじゃないでしょうか。70年代の彼らしい要素／楽曲が満載で、見方によってはセルフパロディになってしまっている箇所もあるものの、全体を通して聴けばそういった点も許せるくらいの、王道ショックロック・アルバムに仕上がっていると思います。

楽曲制作陣にはアリス／ボブに加えデズモンド・チャイルド、初期ALICE COOPER BANDのマイケル・ブルース（G）やデニス・ダナウェイ（B）、ニール・スミス（Dr）、さらにはBUCKCHERRY（当時）のキース・ネルソン（G）など多彩な面々が参加し、そういったオリジネーターやフォロワーたちが「俺たちが思う最強のアリス・クーパー像」をコンセプトに沿って作り上げている。さらに、ヴィンス・ギルやロブ・ゾンビ、ジョン・5、ケシャ（KE$HA）といったフィーチャリングアーティストが華を添えることで、単なる懐古主義で終わらせないモダンさを演出している。この絶妙なバランス感が、本作を現代的な作品として成立させているのではないでしょうか。

それくらいよく作り込まれた1枚だと思いますし、個人的には『THE LAST TEMPTATION』のあとに本作が発表されていたらもっと違った未来があったんじゃないか……と思わずにはいられません。まあ、10年以上におよぶ迷走があったからこそ、ここに再び戻ることができたわけですし、もっと言えばその後のHOLLYWOOD VAMPIRESや『PARANORMAL』以降の活動にもつなげることができたのかな。時間はかかったけど、必要な無駄だったのかもしれませんね（あ、2000年代の作品も決して駄作ではないですよ）。

70年代前半に築き上げたオリジナリティと80年代後半ならではのキャッチーさ、90年代〜ゼロ年代のガレージロックリバイバル感を程よいバランスでブレンドしつつ、2010年代にも通用する質感でまとめ上げた本作は、（あえてこう言わせてもらいますが）後期アリス・クーパー作品におけるひとつの金字塔だと言わせてください。

▼ALICE COOPER『WELCOME 2 MY NIGHTMARE』
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