TMQ-WEB

2021年6月25日にリリースされたDREAM THEATERのライブアルバム。日本盤は同年6月23日に先行発売。

本作はバンドが現在所属するInsideOutMusic Recordsとのコラボレーションで、今後定期的に発表されるオフィシャル・ブートレッグシリーズの第1弾。DREAM THEATERは過去にも自主レーベルYsejam Recoresを通じて、さまざまなオフィシャル・ブートレッグをリリースしてきたことはご存知の通り。初期楽曲のデモ音源からMETALLICA、IRON MAIDEN、PINK FLOYDなどの名作アルバムを完全再現したライブアルバムまで、多種多様な作品が大量に発表されてきたのですが、今回はメジャーレーベル（InsideOutMusicの配給元はソニー）を通じて、限定販売とはいえ比較的楽に入手できるのでありがたいかぎりです。

さて、その第1弾として選ばれたのが2017年9月11日の日本武道館公演『IMAGES, WORDS & BEYOND 25th Anniversary Tour』の第2部、2ndアルバム『IMAGES AND WORDS』（1992年）完全再現パートです。この日のライブには僕も仕事として足を運んでおり、当時リアルサウンドさんにこのようなライブレポートを執筆しています。こちらを読めば、当日の雰囲気はなんとなくご理解いただけるはずです。

そこを踏まえて、改めて音源を聴き返してみたのですが……ああ、半音下げチューニングだったね。忘れてた！（笑） 最近の楽曲はヘヴィさを強調すること、あるいはジェイムズ・ラブリエ（Vo）のハイトーンが厳しいことなども影響しているので6弦、7弦ギターを使用して重低音に比重を置いたサウンドメイキングが施されていますが、1992年当時はこの手のプログメタルバンドはレギュラーチューニングが一般的でしたものね。ダウンチューニングで表現される『IMAGES AND WORDS』の世界観は、確かにジョン・ペトルーシのギターはよりエッジの効いたサウンドを楽しめるものになっていますが、楽曲本来のポップさ、キャッチーさ、カラフルさは一切落ちていないのはさすがの一言。改めてすごいアルバムだと実感させられます。

「Take The Time」などでのラブリエの歌がアレなのは一旦置いておいて（苦笑）、アレンジ面では当時のオリジナルメンバーが2人交代している（ドラムのマイク・ポートノイ→マイク・マンジーニ、キーボードのケヴィン・ムーア→ジョーダン・ルーデス）ことも影響してか、若干モダンなテイストが感じられるものにバージョンアップしているのでは。特にジョーダンはケヴィンの個性を尊重しつつ、自身の“らしさ”もうまい具合にミックスさせていますし、マンジーニも然り。ジョン・マイアングのベースに関しては手数、音数が増えているようにも感じますが……どうかな？ 当時のプレイよりも昨今の楽曲に沿ったプレイに近いのかなという印象があります。

ペトルーシのギターソロも要所要所で長めに用意されており、特に圧巻なのが先の「Take The Time」かな。この曲後半の長尺プレイは確かに記憶に残っていましたし、実際音源で聴き返してみるとそのとき以上の鮮烈さを味わうことができました。これは良い。

歌に関してはまあアレですが（すでに1時間近く歌ったあとに『IMAGES AND WORDS』完全再現はキツいわなそりゃ）、記録として非常に価値のある1枚ではないでしょうか。今月はKISSのオフィシャル・ブートレッグアルバムもありましたし、しかもどちらも実際に足を運んだ日本公演なので、ちょっとした振り返りタイミングになってしまいましたが……ひと昔前の「日本限定ライブ・イン・ジャパン」的な作品（主にMR. BIG）とは異なる、ワールドワイド盤としてこういう音源が世に残されるのは非常にうれしいものですね。みんなもっとやればいいのに（笑）。

▼DREAM THEATER『LOST NOT FORGOTTEN ARCHIVES: IMAGES AND WORDS - LIVE IN JAPAN, 2017』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / 海外盤アナログ / MP3）