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2011年10月31日にリリースされたMANIC STREET PREACHERSのコンピレーションアルバム。日本盤は同年10月26日発売。

本作は『FOREVER DELAYED: THE GREATEST HITS』（2002年）、『LIPSTICK TRACES: A SECRET HISTORY OF MANIC STREET PREACHERS』（2003年）に続く3作目のコンピアルバム。1作目は1stアルバム『GENERATION TERRORISTS』（1992年）から10年のタイミングに発表されたシングルコレクション、2作目はアルバム未収録のシングルカップリング曲をオリジナル／カバーで分けて収録した2枚組コンピでしたが、今回はバンドの知名度を（良くも悪くも）広める結果となった記念碑的シングル「Motown Junk」（1991年）から数えて20年という節目に制作された、文字通り“コンプリート・シングル集”となっております。

……が、いきなりですが。本作、すべてのシングル曲を網羅しているわけではありません。例えば、「Motown Junk」の前に発表しているEP『NEW ART RIOT』（1990年）や、正真正銘の1stシングル「Suicide Alley」（1989年）はスルーされていますし、「You Love Us」の“Heavenly Version”と呼ばれるインディーズバージョン（1991年）、「Love's Sweet Exile」との両A面曲「Repeat」（1992年）、「Faster」との両A面曲「P.C.P.」（1994年）や、日本限定シングルの「Further Away」（1996年）、「Nobody Loves You」（1998年）、突如無料配布された幻のEP『GOD SAVE THE MANICS』（2005年）、デジタル配信された「Underdog」（2007年）なども除外されています。要は、「全英チャートにランクインしたフィジカルシングル、かつ両A面曲の場合はリードトラックとなる1曲目」という基準で選ばれたようですね（本作のツアーではここらへんの楽曲もサービスでプレイされていましたが）。

というわけで、本作には「Motown Junk」や「Stay Beautiful」といった初期の楽曲から当時の最新シングル「Postcards From A Young Man」まで、および本作のために用意された新録曲「This Is The Day」（THE THEのカバー）の計38曲が収録された2枚組CDとなっています。本作からのリード曲として「This Is The Day」もシングル化されているので、結果収録曲すべてがシングル曲ということになるわけですね。なお、日本盤のみボーナストラックとして新曲「Rock 'n' Roll Genius」を追加収録。この曲はシングル「This Is The Day」HMV限定盤にのみ収録されていた貴重な1曲で、今作のストリーミング／デジタル盤には未収録。迷わず日本盤CDを手に入れておきたいところです。

ですが、このベスト盤。海外盤には2CD＋DVDというデラックス盤も用意されていて、こちらの付属DVDには2CDに収められた全38曲のMV＋ボーナス映像（「You Love Us (Heavenly Version)」「Autumn Song (Alternative Version)」、そして未シングル曲「Jackie Collins Existential Question Time」）を網羅。現在では希少価値の高いコレクターズアイテムとなっていますが、こちらもぜひとも手に入れておきたいところです。

『FOREVER DELAYED: THE GREATEST HITS』では一部楽曲がシングルエディットで収録されていましたが、こちらはたっぷり2枚組ということもあり、すべてオリジナルバージョン（アルバムサイズ）で楽しむことができます。すべてのアルバムを楽しんできたコアなファンには不必要っちゃあ不必要かもしれませんが、特に2000年代前半まではアルバムごとにスタイルを変化させ続けてきたマニックスの音楽的変遷を、時代を追って楽しめる手軽な内容ではないでしょうか。「マニックスの代表曲を押さえておきたい」というビギナーにはうってつけの入門盤だと断言しておきます。

ここ10年でシングルの価値がほぼなくなり、カップリングという言葉自体が死後となりつつある中、今年でメジャーデビュー30周年を迎えるマニックスが今後それを祝したベスト盤を制作するのかどうかは不明です。が、もし可能ならCD3枚組くらいでシングル曲／リードトラックを網羅した“真のコンプリート・シングルズ”に期待したいところです。

▼MANIC STREET PREACHERS『NATIONAL TREASURES - THE COMPLETE SINGLES』
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