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2022年1月21日にリリースされたDREAM THEATERのデモ音源集。日本盤は同年1月26日発売。

昨年6月からスタートした、バンドと所属レーベルInsideOutMusic Recordsとの共同企画によるオフィシャル・ブートレッグシリーズ『LOST NOT FORGOTTEN ARCHIVES』の第6弾。今回はDREAM THEATERの前身バンド・MAJESTY時代のでも音源をコンパイルしたもので、かつて自身のプライベートレーベルYtsejam Recordsから生産限定リリースしていた内容に最新リマスタリングが施されています。

全23曲／78分という長尺な内容のうち、M-1〜M-17はジョン・ペトルーシ（G）、ジョン・マイアング（B）、マイク・ポートノイ（Dr）によるセッション音源が中心。録音は1985年とのことで、カセットテープ音源ということで音質はやや難あり。RUSHのカバー「YYZ」やS.O.D.のカバー「Anti-Procrastination Song」なども含まれていますが、大半（特にM-11〜M-17）は曲の断片／アイデアレベルのものといった印象。「Cry For Freedom」や「The School Song」などにはのちの1stアルバム『WHEN DREAM AND DAY UNITE』（1989年）へと続いていく布石を見出すこともできますが、トリオ編成でのスタジオセッションの域は超えていないかな。それでも、資料としては非常に希少価値は高いと思います。

バンドはその後、ケヴィン・ムーア（Key）と初代ボーカリストのクリス・コリンズ（Vo）を迎え、1986年に1000本限定のデモテープを制作。全6曲入りのその音源も、本作のM-18〜M-23に収められています。ここには1985年のセッション音源ではインストバージョンだった「Another Won」「Your Majesty」「Two Far」にボーカルが加わり、現在のスタイルにもっとも近い形が完成されつつあります。

興味深いのは、この1986年の時点で「A Vision」のような11分超えの大作制作にも果敢に挑んでいること。残念ながらカセットテープの音質ということで、今の耳で聴いてしまうとどうしてもクオリティが劣っているように映りますが、個人的にクリスの歌声は後任のチャーリー・ドミニシ（Vo）よりも好きな声質なので、できることなら可能な限り最良の音質／ミックスで聴きたかったです。かといって、この処女作を現在のジェェイムズ・ラブリエ（Vo）で再録するというのも現実的ではないですし、これはこれとして楽しむしかないのかな（ただ、「Another Won」はライブアルバムなどでも披露されているので、ラブリエ版を楽しむことができますけどね）。

にしても、本作を1stアルバム『WHEN DREAM AND DAY UNITE』完全ライブの模様を収めたDREAM THEATER『LOST NOT FORGOTTEN ARCHIVES: WHEN DREAM AND DAY REUNITE (LIVE)』（2021年）のあとに、続けてリリースするのはズルいですね。『A VIEW FROM THE TOP OF THE WORLD』（2021年）という最良の最新作のあとだけに、否が応でもバンドの原点を再認識させられますし。まあ、それが彼らの意図だったんでしょけど。約35年という時間をかけて、DREAM THEATERはここまで成長／進化したんだということを強く実感できる、好企画だと思いますよ。

2022年2月下旬には、早くも『LOST NOT FORGOTTEN ARCHIVES』シリーズ第7弾として、3rdアルバム『AWAKE』（1994年）のデモ音源集をリリース予定。またしばらく、過去の遺産で我々を楽しませてくれそうです。

▼DREAM THEATER『LOST NOT FORGOTTEN ARCHIVES: THE MAJESTY DEMOS (1985-1986)』
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