MR. BIG『MR. BIG LIVE』（1992）: TMQ-WEB

2023年3月 9日 (木)

MR. BIG『MR. BIG LIVE』（1992）

1992年11月4日にリリースされた、MR.BIG初の公式ライブアルバム。日本盤は同年10月25日発売（本作は輸入盤のほうが先にリリース／国内流通していた記憶があるのですが、僕の記憶違いでしょうか）。

「MR.BIG初の公式ライブアルバム」と謳っているものの、ここ日本ではバンド公認のライブEPが先に2枚発表されています。それが『LIVE! RAW LIKE SUSHI』（1990年）と『RAW LIKE SUSHI II』（1992年）です。前者は6曲入り／30分強、後者は7曲入り／約54分という代物で、フルアルバム並みのボリュームには満たないものの選曲の被りがないこともあり、当時は2枚合わせてフルスケールのライブ感覚で楽しんだものです。

そんな中、ここ日本では『RAW LIKE SUSHI II』のリリースから約半年後に届けられた今作。当時「え、またライブ盤？」と食傷気味になりましたが、『RAW LIKE SUSHI II』が1991年9月の日本公演からに対し、『MR. BIG LIVE』は1992年3月下旬のサンフランシスコ公演を収録したものになります。つまり、今作はバンドが「To Be With You」で全米1位を獲得したあとの、凱旋公演なのです。

実は今作、同時期に発売された映像作品『LIVE IN SAN FRANCISCO』（邦題『サンフランシスコ・ライブ』）からの抜粋音源で、映像盤に収録されていた「Voodoo Kiss」「Rock & Roll Over」と「Take A Walk」およびパット・トーピー（Dr）のドラムソロ、「Road To Ruin」後のポール・ギルバート（G）の長尺ギターソロ、「CDFF - Lucky This Time」後のビリー・シーン（B）の長尺ベースソロがカットされています。当時のCD収録容量的にはあと2曲は入れられた気がするのですが、全12曲／約60分と比較的コンパクトにまとめたかったのでしょうかね（下記の映像盤には「CDFF - Lucky This Time」後、「Addicted To That Rush」前にフィーチャーされたビリーの長尺ソロもしっかり収録されています）。

内容的には当時の最新作『LEAN INTO IT』（1991年）からの楽曲中心で、1stアルバム『MR. BIG』（1989年）からは「Addicted To That Rush」とカバー曲「30 Days In The Hole」のみ。加えて、デビュー時からカバーされてきたTALASの名曲「Shyboy」と、当時のツアーではラストに披露されていたTHE WHO「Baba O'Riley」の各カバーも収録されています。「Shyboy」「Baba O'Riley」は先の『RAW LIKE SUSHI II』にも収録されていたので、そこまでありがたみはないかな。

音質的には『RAW LIKE SUSHI II』ほどクリアではなく、ライブビデオから流用したまま。特にCD向けにリマスタリングなどが施された様子は見受けられず。CDで聴いていた頃は『RAW LIKE SUSHI II』の質感が好みだったのですが、配信されているものを現在の環境で聴く限りでは意外と『MR. BIG LIVE』ほうが聴きやすかったりして、その違いに驚かされました。

1992年当時はフルスケールに近いMR. BIGのライブアルバムはこれのみだったのでだいぶ重宝しましたが、現在はサブスクで『RAW LIKE SUSHI』シリーズも全世界に配信されているので、このアルバムのありがたみは半減。とはいえ、全米1位獲得後のバンドとオーディエンスの熱量を追体験するという意味では貴重な記録なのかもしれません。

あ、演奏に関しては文句なし。エリック・マーティン（Vo）もそれなりに歌えているのでご安心を。