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　ちょっと報告が遅くなってしまいましたが、先日東京・大阪にて同時開催された屋内型の冬フェス「SONICMANIA05」に行ってきました。昨年からこの時期に開催されるようになって、実質まだ2年目という新しいフェスですが、そこは「SUMMER SONIC」で培われた経験を上手く活かした、非常に機能的な『都市型フェス』だったと思います。

　正直なところ、俺はサマソニとかって全然思い入れもないし、殆ど行ったりしないわけですが、今回は珍しく2日共行くことにしましてね。単純に観たいメンツが多かったってのもありますが、それ以上に‥‥今年は「MAGIC ROCK OUT」が開催されないそうなので、『2005年のフェス始め』が夏まで待たねばならなくなりそうと気づき、まぁ丁度休みだし、地元・千葉だしってことで、頑張って行ってきたわけですよ。

　いざ行ってみたら‥‥いろいろと面白い、いや、凄い経験を沢山しましてね。まぁその辺については追々語っていくとして。簡単に各アクトの感想なんかを書いていくことにしましょう。2日分あるんで、数回に分けて書くことにします（注意：すっげー長いので、この先は時間がある時に読んでね）。

　いやー、笑った笑った。 最高に笑った5日間だったわ。

　とりあえず8/2（月）20時に帰宅しました。苗場を正午過ぎに出発して、途中休憩したり渋滞に巻き込まれたりしつつ、15時半にあきこタンを送り届け、18時過ぎに津田沼に千葉組2人を送り届け、何だかんだで20時ですよ。

　けど全然疲労感のないフジロックだったなぁ。そんなに人が多かったっていう印象もないし、人ウザイって全くといっていい程感じなかったし。アクトも文句なしだったし（特に2日目のヘヴンは最高だった！）連絡取ってた人や会いたかった人には全員会えたし。文句なしでしょう。

　台風の影響でテントが多少壊れたり等のアクシデントはあったものの、総じて今年も最高でした。いや、今までで一番楽しかったと言わせてもらうよ。

ASIAN KUNG-FU GENERATIONが2002年11月にインディーレーベル「Under Flower Records」からリリースしたファースト・ミニアルバムがこの『崩壊アンプリファー』。しかしこれがどういうわけか、そのままの形態でメジャーレーベルから翌03年4月に再発売。通常、リミックスしたりジャケットを変えたりとかいろいろ手を加えてメジャーから再発、なんていうリイシューなら考えられるのですが、こういったケースはこれまであまりなかったのではないでしょうか。言い方を変えれば、それだけいじる箇所がない、既に完成された作品と呼ぶこともできます。

で、そんなこのアルバムなんですが、たった6曲にも関わらず今のアジカンの勢いが完全に伝わってくる作風となっています。いや、先日観たライヴでは既にこのアルバムをも超えるテンションだったので、そういう意味では「2002年後半の時点での」と呼ぶべきかもしれませんね。

恐らくこのバンドを語る時、ナンバーガールやくるりといったバンドが引き合いに出されるかもしれません。実際、ライヴのオープニングS.E.にナンバーガールの曲が使われたりメンバーが好きだったりというのもありそういった比較が成されるのだと思います。また、アルバムタイトルやそのジャケットから椎名林檎を彷彿させたりもします。実際のところ、そういったアーティスト達からの影響もあるのかもしれませんが、このバンド、インディーズ時代は英語詞でやってきたらしいんですね（彼等は当初、ブリットポップから影響を受けてバンドを始めたとのこと）。しかし、このアルバムから日本語で歌い出した。「日本語で歌うカッコイイバンドに影響された」とのことなので、上記のようなバンド達からの影響が強かったのかもしれませんね。

確かに「○○フォロワー」と表現することができるかもしれませんし、個性の面からいってもそういった先人達程確立されていないかもしれません。けど、俺は何故か惹かれた。何故か？　確かにこの半年間、ネット上でよく名前を目にしていた、ずっとライヴを観たかったというのもあるでしょう。音楽雑誌等でも大プッシュされているとも聞きます。しかし、そういった要素は二の次なんです。結果として、耳に残る楽曲、これが全てなんですね、俺にとって。アルバム1曲目の「遙か彼方」のイントロに、一発でノックアウトされたし、その後も続く「ポップで判りやすいメロディが載った、ガッツリしたギターロック」の嵐にやられっぱなしだったわけ。これ、6曲ってのは正直勿体ない。最近多いよね、こういう形態のアルバム。どうせならいきなりフルアルバムで勝負して欲しかったという気もしないでもないけど、まぁ寸止め感を興味を惹くという意味では大成功なんだろうな。こうやって俺みたいに「もっと聴かせろ！」って飢餓状態に陥ってライヴに足を運んじゃうようなファン、沢山いるはずだし。

8月には早くもメジャーからのファーストシングルがリリース決定（しかしソニー系列からなので、きっとCCCDなんだろうなぁ）、年内にはファーストフルアルバムのリリースも予定されているアジカン。きっとこの夏、いろんなところで彼等を目にするかもしれません。もし観る機会があったら、是非実際にライヴを観ることをオススメします。

最後に。彼等が雑誌やメディアで大プッシュされているからといった理由で聴かないのは正直バカバカしいと思います。メジャーかマイナーか、雑誌で取り上げられるか拒否するか、そういった問題ではなく、最後に判断するのは「その音を聴いた」あなたなんですから。そういった理由でアジカンが拒否／否定されることがあったとしたら‥‥ジョー・ペリー（AEROSMITHSのギタリスト）も昔から言ってるでしょ、「Let the music do the talking.」って。俺は初めて彼等をライヴで観た時の、あの感覚を信じています。

▼ASIAN KUNG-FU GENERATION『崩壊アンプリファー』
（amazon：国内盤CD）

昨年秋だったか、フジテレビで始まった深夜番組「ELVIS」というのがあって、まぁ早い話が「FACTORY」の姉妹番組なわけですよ。「FACTORY」は単にライヴを流すのがメインなわけですが、この「ELVIS」の方はもうちょっと情報色が強く、尚かつインディ系／メジャー新人がメインというのがポイントでしょうか。また「FACTORY」は基本的にフジテレビ局内での無料ライヴで観覧応募制なのですが、「ELVIS」はイベントという形で通常のライヴハウスでお金を取って行うライヴが多いというのも大きな違いですね（‥‥で合ってますよね？）

で、今回その「ELVIS」が企画するイベント「ELVIS Jr.」というのに急遽観に行くことになりまして。当初出演者は4組という話でしたが、当日行ってみると更にもう1組加わった合計5組、約3時間半に渡る長丁場になったのでした。というわけで、各バンドについて簡単にコメントしていきたいと思います。尚、各バンドの演奏時間は皆30分前後で、トリだから長くやる、アンコールがあるというわけではなかったようです。但し、急遽出演の決まったつばきのみ、時間が割けない理由からか、たった3曲、時間にして10分程度でした。

◎OUTLAW

初めて聞く名前でしたが、3人組バンドで何というか‥‥悪くはないんだけどありがちな「青春パンク」といった印象。個人的には進んで聴くタイプの音でもないし、CDも買うことはないだろうなぁ‥‥まぁ一発目ってことで、かなり気合い入ってたようですが‥‥ゴメン、それ以上の感想はないわ。

◎SOME SMALL HOPE

男女4人組。ボーカル兼ギターとドラマーが女性だったと記憶してます。前のOUTLAWよりは悪くはなかったけど‥‥う～ん‥‥ごめんなさい、これも好みとはちょっと違うかな。ただ、ドラムが意外とパワフルだったのと、ボーカルの声質が意外と好みだったこと。これは書いておくべきですね。曲調もありがちな「青春パンク」以上に幅広い、とは感じたし。これからメキメキと実力を付けていくバンドなのかな、と思いました。もうじき出るWEEZERのジャパニーズ・トリビュートアルバムにも参加するようなので、WEEZER好きでこの手のバンドにも興味がある人、あるいはその逆の人も聴いてみるといいのでは、と思います。

◎つばき

急遽出演が決まったトリオバンド。この人達もWEEZERトリビュートに参加するのか。で、このバンド‥‥演奏力もしっかりしてて、曲も今までの3バンドの中で一番しっくりきた。悪くないどころか、かなりいいんじゃないかな。他のバンドが30分程度演奏したのに、彼等だけたった3曲だったのは恐らく当日近くになって出演が決まったからでしょうね。何にせよ、客からのリアクションも良かったし、俺もそれまで感じていた眠気を一切感じずに済んだのだから、多分本当に良かったのでしょう。今度はもうちょっとじっくり観たいな。

◎ASIAN KUNG-FU GENERATION

実はこのライヴを観ることになる前日にメジャーから再リリースされたばかりのアルバム「崩壊アンプリファー」を買ったばかりで、実際には聴く前にライヴに挑むことになったわけですが‥‥イイ！　これは一発で気に入った。多分多くの人がジャケットの絵柄やアルバムタイトルから椎名林檎的なものをイメージするだろうし、またその音楽性や曲調からナンバーガールやくるりをイメージするかもしれないけど、そういったフォロワーでは終わらない何かを感じるに十分なステージでした。そういえばライヴスタート前にもナンバガが流れてたな‥‥

◎ストレイテナー

観る度に人気が上がってるような気がする彼等。この日も恐らく一番人気だったのではないでしょうか？　CD音源を持っているわけではないので何とも言えないですが、先日リリースされたニューマキシがメインだったのかな。その他は曲のイントロで客が「うぉー！」って騒ぐので人気曲なんでしょうけど、曲の幅も前回観た時よりも広く感じたし、いろいろ遊び心も感じられるし、まだまだ良くなっていくような気がしましたね。多分、今年の後半に彼等を観る機会があったら、きっとこの日の数倍良くなってるはずですよ。ドラムとギターという制約があるにも関わらず、これだけ可能性を秘めたバンドというのも珍しい。フルアルバムが出た暁には是非買って、ここで取り上げたいと思います。