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2021年3月26日にリリースされたBUDDERSIDEの2ndアルバム。日本盤未発売。

MOTÖRHEADファミリーのバックアップにより2016年9月にセルフタイトルアルバムでデビューしたBUDDERSIDEは、前作制作時はシングルギターの4人編成でしたが、知らない間にツインギターの5人組バンドに。4年半ぶりの今作も前作同様、Motörhead Music / Silver Lining Musicからのリリースとなります。

プロデューサーにジェイ・バウムガードナー（BUSH、GODSMACK、PAPA ROACHなど）を迎えた本作は、前作の延長線上にある“バッドボーイズロックンロール”満載のハードロックアルバム。味付けの面でサイケデリック度が増したことが影響してか、全体的にミディアムテンポの楽曲が増えた印象もありますが、MUSYCA CHILDREN'S CHOIRをフィーチャーした「Things We Do」のような楽曲含め、メロディおよびアレンジが相当練られているので、最後まで安心して楽しむことができます。

1stアルバムから引き続きフィル・キャンベル（G）がゲスト参加した「Pardon Me」やBUTCHER BABIESのカーラ・ハーヴェイ（Vo）をフィーチャーした「Amber Alert」、日本の“禅”をテーマにした「Zen」など、キャッチーで色とりどりなハードドライヴィンロック満載。ちなみに「Zen」のMVはわざわざ東京まで訪れて撮影したんだとか。歌詞の世界観を映像で表現するには必須だったとのことで、この大変なご時世にここまでこだわって日本まで来てくれて……日本人として感謝の言葉を贈らせてください。

思えば前作リリース時はまだレミーが存命だったんですよね……フロントマンのパトリック・ストーン（Vo）はレミーのローディーだった経験を持ち、前作のプロデュースはレミーの息子ポール・インダー・キルミスターが担当。サウンド的にはLAのバンドらしく派手さを持ち合わせたハードロックでMOTÖRHEADとは程遠いかもしれませんが、その精神性はMOTÖRHEADから引き継がれているはず。そう思わずにはいられない、1本筋の通った豪快なサウンドと妖艶さをにじませたアレンジは2021年という時代において、とても新鮮に響くはずです。

時代錯誤を通り越して、むしろ新ジャンルを確立するんじゃないかとすら思えてくるこのサウンド＆楽曲群。パトリックの両生類的ボーカル含め、クセになります。

▼BUDDERSIDE『SPIRITUAL VIOLENCE』
（amazon：海外盤CD / MP3）

ANTHRAXのドラマー、チャーリー・ベナンテが2021年5月14日に発表した初のソロアルバム。日本盤未発売。

このアルバムはCOVID-19パンデミックにより世の中のさまざまなことがストップした中でスタートさせた、「Quarantine Video Series」の総決算的作品。ANTHRAXのバンドメイトや気心知れた他バンドの仲間たちと、新旧のお気に入りナンバーをリモートセッションしていき、その中から選りすぐりの14曲がこのアルバムに収録されています。

カバー曲の内訳は以下のとおり。

M-1. City Of Blinding Lights [U2]
M-2. Chloe Dance / Crown Of Horns [MOTHER LOVE BONE]
M-3. Teardrop [MASSIVE ATTACK]
M-4. Run DMC [RUN DMC]
M-5. Rhiannon [FLEETWOOD MAC]
M-6. Yer So Bad [トム・ペティ]
M-7. Transylvannia [IRON MAIDEN]
M-8. Presto Vivace [U.K.]
M-9. Bad Guy [ビリー・アイリッシュ]
M-10. Jimmy James Jam [BEASTIE BOYS]
M-11. All The Way [KISS]
M-12. Mr. Speed [KISS]
M-13. Public Image [PUBLIC IMAGE]
M-14. Funny Vibe [LIVING COLOUR]

参加メンバーも実に多彩で、スコット・イアンやフランク・ベロといった盟友たちのほか、マーク・オセグエダ（Vo／DEATH ANGEL）、カーラ・ハーヴェイ（Vo／BUTCHER BABIES）、コリィ・テイラー（Vo／SLIPKNOT、STONE SOUR）、DMC（MC／RUN DMC）、ロブ・カジアーノ（G／VOLBEAT、ex. ANTHRAX）、デイヴ・セイボ（G／SKID ROW）、アレックス・スコルニック（G／TESTAMENT）、ジョン・5（G／ROB ZOMBIE）、ラ・ディアス（B／SUICIDAL TENDENCIES）、マーク・メンギー（B／METAL ALLEGIANCE）、ジョーダン・ルーデス（Key／DREAM THEATER）など。参加アーティストはHR/HM界隈中心ですが、選曲はチャーリーらしいセレクトで、メタルらしいメタルはIRON MAIDENくらい。もはやお約束となったKISSは2曲用意され、新しいところだとビリー・アイリッシュ「Bad Guy」もカバーされています。

いきなりU2の比較的最近の楽曲からスタートする本作は、そのサウンド的にはメタルからは少し離れたもので、チャーリー・ベナンテという鬼才の一端が表されているといったところでしょうか。もっとも、チャーリー自身は本作をソロアルバムとは捉えておらず、「非常に暗い時期に、友人の何人かと一緒に作ったお気に入りの楽曲集」程度なんだとか。なので、受け手側も「あのANTHRAXのチャーリーのソロプロジェクト」なんて構えずに、幅広い年代／幅広いジャンルの名曲セッション集くらい気軽に楽しめばいいのではないでしょうか。少なくとも僕自身、そういうふうに捉えてリピートしています。

どの曲のアレンジも組み合わせの妙が存分に楽しめるし、遊び心に満ち溢れていると思います。個人的にはメタルアレンジな「Bad Guy」がお気に入り。バンドアレンジにしてもカッコいい曲はカッコいいんだと気付かせてくれます。あとは、MASSIVE ATTACK「Teardrop」やFLEETWOOD MAC「Rhiannon」、トム・ペティ「Yer So Bad」も。女性ボーカル曲は総じて良いですね。プラス、KISSは録音状態まで含めてオリジナルに敬意を払っているのも好印象。遊ぶならここまでしないと。

なお、本作から生じた収益の一部は、音楽教育とメンタルヘルスを提唱するニール・カザル音楽財団に寄付されるとのことです。

▼CHARLIE BENANTE『SILVER LININGS』
（amazon：海外盤アナログ / MP3）

前作『TAKE IT LIKE A MAN』から2年ぶりとなる、BUTCHER BABIESの3rdアルバム。デビュー作『GOLIATH』（2013年）でジョシュ・ウィルバー（LAMB OF GOD、TRIVIUM、VAMPSなど）、前作でローガン・メイダー（CAVALERA CONSPIRACY、SOULFLY、FEAR FACTORYなど）を迎え、それぞれに“濃い”ヘヴィロックアルバムを制作してきた彼女たちですが、本作ではTHE DELLINGER ESCAPE PLANやSUICIDE SILENCEなどで知られるスティーヴ・エヴェッツがプロデュースを担当しています。

前2作の路線を踏襲しつつも、ただ突っ走ったり激しくのたうち回ったりというだけではなく、よりエモーショナルさやセンチメンタルさが増した作風。もちろん従来の残虐さはところどころに残されているのですが、そこも非常に計算されたヘヴィさ、ラウドさといった印象を受けます。昨年秋、『KNOTFEST JAPAN』での初来日公演でみせた、エロでエネルギッシュでバカバカしいまでのラウドさを求めるリスナーには、もしかしたら本作は多少物足りなさを感じる内容かもしれません。

が、本作のタイトルが『LILITH』（ユダヤの伝承において男児を害すると信じられていた女性の悪霊のことであり、一方で“女性解放運動”の象徴としても知られるワード）であることからもわかるように、本作は過去2作以上に“女性性”が強められた結果がこの作風なのではないでしょうか。「そんなもの、このバンドに求めてないよ！」っていう声、聞こえてきそうですが……本当に？ みんな、ライブであのオッパイに注目してなかったわけ？ 嘘でしょ？

まあ冗談はさておき、バンドが今後さらなる飛躍を遂げるためという点においては、この変化／進化はすごく正しいのではないかと思います。だって残虐さゼロではないし、その残虐さとセンチメンタルさの比率が若干変わっただけで、両サイド自体はより研ぎ澄まされているわけですから。

それにドラマー交代が影響してかエンジニアのカラーが反映されているのか、リズムの1音1音が太くなった印象も受けますし。だからこそ、残虐さもセンチメンタルさもより際立ったものになったし、その両極端な“Too muchさ”がこのバンドらしいとも言えるわけで。そこにスペーシーかつドラマチックさが増したメロディ＆アレンジが加わったことで、今後の新たな可能性も強く感じられる1枚に仕上がったのではないかと思います。エロというよりも、セクシーになったと言えばいいんでしょうかね。そんな1枚だと思います。

ちなみに、日本盤のみ2014年に発表されたEP『UNCOVERED』収録のカバー曲5曲（ZZ TOP、NAPOLEAN XIV、SUICIDAL TENDENCIES、THE OSMONDS、S.O.D.）をボーナストラックとして収録。お安い輸入盤はストリーミングで聴けないので、ぜひこの機会に日本盤の購入をオススメします。そして、本作を聴きまくって来年1月末に決定した初の単独来日公演に思いを馳せてみてはどうでしょう。

▼BUTCHER BABIES『LILITH』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / MP3）