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　今年も懲りずに「朝霧JAM」に行ってきました。2002年の第2回から連続参加なので、今回で５回目ということになりますか……実は当初、俺は今年の朝霧には行かないと決意していたんです。理由は……多分そのうちにちゃんとしたコラムを書くかと思いますが、俺自身今年のフジロックやその他のフェスで「世代交代」を強く感じて、ちょっと気持ち的に萎えてたんですよ。まぁそんなの俺自身の問題であって、皆さんにはまったく関係のないことなんですが。とにかくね、何となくあの場で過去に味わった特別な気持ちを「共有」したくなかったの。だから最初からチケットも取らなかったし、取る気もまったくなかった。

　でも、ある方々のご好意で、今年も行けることになってしまった。「チケット用意できるけど？」と言われた瞬間、「お願いします！」と即答している自分がいてさ……何やってんだか。そりゃ、フェスの中で一番大好きな、今のフジロックよりも好きな野外フェスだしね。どんなに我慢したって、どこかでボロが出ますよそりゃ。

　さてさて。今年は初めてバスツアーで参加したんですが、いやー楽だわ。運転しなくていいのは。会場に着くまでずーっと寝てられるし、駐車場からシャトルバス待ちをしなくてもいい。新宿から会場内まで直通だもんね。帰りもギリギリまで酒呑んでてもオッケーだし。これはかなり大きいなぁ。来年も行くならバスツアーにしよう。

　で、今年の天気は……いろんなところで述べられているように、２日間晴天に恵まれました。しかも２日目なんて雲ひとつない、本当に素晴らしい天気でしたからね。唯一、10月２週目ということもあってか、日中でもかなり肌寒く、夜なんて凍えそうほど寒かった……風もかなり強かったし。ここまで寒い思いをしたフェスは、2004年の「RISING SUN ROCK FESTIVAL」初参加時以来かな？

　ライブは、まぁ例年どおり酒呑みながらテキトーにしか観てません。とりあえず、簡単なコメントを下記に残しておきます。

▼クラムボン
久しぶりに観たけど、なごむ。やたらとアグレッシヴな雰囲気で、本人たちが一番楽しんでた。ミトくんは以前から会場で見かけたことがあったので本当に好きなんだろうね。嬉しそうだったし。

▼Ron Sexsmith
なんだかんだでほとんどの曲知ってた。前観たときよりも痩せた気が。やっぱり1stの曲をやられると、グッと来るものがあるね。あ、リハーサルでBEATLESの "Nowhere Man" を完コピしてた。本編ではやらなかったけど、これがベストだったかも。

▼INDIVIDUAL ORCHESTRA
ちょっとだけ観た。普段のフミヤと違ってベース弾いたりいろいろ忙しそうなのね。でも好みとはちょっと違うかな。悪くはないけど。

▼元ちとせ
先々週に「SWEET LOVE SHOWER」で観たのより長めのステージ。だけど選曲はほとんど一緒かも。知ってる曲が増えてた（シングル曲ね）。やっぱり"Perfect"（FAIRGROUND ATTRACTION）のこぶし回しはどうかと思う。

▼くるり
テントで聴いた。だって凍えるほど寒いんだもん。リハで "ロックンロール" やったくせに本編でやらず。"ワンダーフォーゲル" や "ハイウェイ"、"街" とかやってた。夏フェスに近いノリかと思ったら、そうでもなかった。最後は "How To Go" で終了。

▼Michael Franti and Spearhead
素通り。すまん、アルバムは好きなんだけど。

▼EROL ALKAN
今年のベストアクト。自分の思う「こういう曲で踊りたい」というのと「こういうDJをやりたい」というのが見事一致した人だなって思った。選曲はかなりベタな部類なんだけど、それがむしろ良かった気がする。タンテ×2とCDJ1000×2を上手く駆使してたのが印象的。つーか途中から遠目に手元しか見てなかった。フロアに降りたり、タンテの載った台の上に立ち上がって客を煽ったり、ミキサーを引っ張って持ち上げていじったりとか、とにかく見せる方もさすが。これ、毎週観にロンドン通いたい。

▼THE POGUES
アルカンでほぼ燃え尽き、POGUESは軽く。去年観てる分、ちょっとは気持ち楽に鑑賞できた。ま、ステージを観たらグッと心が熱くなるわけですが。

▼SOIL & "PIMP"SESSIONS
ほぼフルで観た。カッコいい。デスジャズいいね。デスが付けばなんでもいいよ！

▼1945 a.k.a. KURANAKA
寝ながら数曲。ボブ・マーリィを四つ打ちにしたり、まぁ気持ちよさげなレゲエ＆四つ打ちDJでした。まぁこの後、酔って石に躓いて壮絶な転び方（躓いてから倒れるまで３メートル）をしたんで、あまりいい思い出はないですが！！

▼mojave 3
想像してた以上でも以下でもなく。勿論大好きですよ。後半、昔取った杵柄というか、シューゲーザーっぽくなったのが微笑ましかった。

▼V∞REDOMS
こちらも基本はいつも通り良かった。セヴンナーって結局弦楽器というよりは打楽器といった方が近いかも。

……果たしてこれが本当に役に立つのかどうかわかりませんが、ひとまずこんな２日間でしたよ、と。

　でね。いろいろ考えたんだけど、やっぱり俺は来年も朝霧に行くよ。ここ１〜２年のフェス事情は本当に悩ましいものがあるし、自分の身の回りのみんなともちょっと距離を取りたいと思うことも多い。でも、朝霧だけは別だ。やっぱり俺の音楽生活の中で、いや日常の生活の一部として欠かせない要素だわ。音楽は勿論必要だと思うけど、それ以上にキャンプして自然の中でウマい酒呑んで美味い飯食って気の許せる仲間と一緒に過ごすのは止められないもの。フジロックも大好きだけど、もしかしたら近年中に行かなくなる日がくるかもしれない。それでも朝霧だけは変わらずに通いたいと思います。はい。

▼EROL ALKAN「A BUGGED OUT MIX」（amazon：UK盤）

　2001年からスタートし、今年で開催5回目となる「朝霧JAM」に10/1〜2と行ってきました。2001年だけ行ってなくて2002年からの参加だったのですが、今年は初年度同様久し振りに「雨のない」朝霧となりました‥‥雨に見舞われることが多かった今年の夏フェスシーズン、最後の最後でこれですか‥‥お陰で山焼け（顔や腕が真っ黒で、数日後に皮が剥ける程）しちゃいましたよ。2週間経った今でもまだ腕が異常に黒いんだもん‥‥

　朝霧といえば毎年必ずといっていい程『雨』のイメージが強く、特に去年はライヴスタート直後から降り出し、結局2日目終盤まで降ったり止んだりの繰り返しで日が射すことはありませんでした。そういうこともあって、今年初めて行くという友人達には「雨は当たり前と思ってね」って口を酸っぱく言っておいたら、これですよ。なめられてますよ、朝霧！　来年大変な目に遭っても知らないぞ！？

　なんて冗談はさておき。今回は天気良かったのと、往復の交通状態が非常にスムーズで、まぁ朝早めに出たのもあったんですが、10時過ぎには駐車場入り、11時前には会場に着いてました。30分後にはテントも建て終わり、早くも乾杯‥‥この時点でライヴスタートまで残り2時間半‥‥今年のメンツは豪華過ぎて「飲んでる暇がないよ！」と違った方向に怒りをぶつけていた俺ですが、これでひと安心‥‥んん、何か間違ってるような‥‥

　今回も観たライヴに関して、軽めのレポを書く程度にとどめておきます。ここから先、長くなるので注意してくださいね。

最初に断っておきますが、俺はクラムボンに関しては殆ど素人というか、初心者に限りなく近い存在です。だって聴いたことがある作品が、以前リリースされた再構築盤「Re-clammbon」と今年夏にリリースされたベスト盤だけ。あとは岡村靖幸トリビュートでカバーしてた "カルアミルク" とか、ホントそのくらい。そんな人間が初めてオリジナルアルバムに触れる機会を得た。とにかく前評判が高かったこの5作目のオリジナルアルバム「imagination」なんですが‥‥驚いた、というのが正直な感想。こんなにも判りやすかったっけ！？という、ね‥‥

どうしても彼等に対して俺、小難しいイメージがあったのよ。多分リコンストラクト盤とかから入ったからなんでしょうけど‥‥ポップ職人というよりも、もっとマニアックな世界観を大切にする、そんなユニットのような印象がずっとあって。更に原田郁子さんの声がね、そういう俺の気持ちを増長させるかのようなタイプなわけ。人間ってさ、一度そういった印象持っちゃうと、それが固定観念として残って、暫く聴かず嫌いになったりしない？　正にそれでさ、俺。ベスト盤とか買ってみたものの、数回聴いて、その後は聴く頻度がそんなに多くなかったのね（最近はよく聴き返してるんですが）。

で、このアルバム。まず聴く前に評判の良さを耳にしていたんで、ちょっと意地悪に「ふふふ、そんなにいいのか？　だったら聴いてやろうじゃねぇか！」くらいの心構えでアルバムに臨んだわけですよ。もうね、ちょっとでも気に入らないところがあったら、それこそレビューしないで‥‥いや、レビューで「いいんだけどさ‥‥」とか遠回しに「判んねぇーよ！」ってのを書いてやろうかと。嫌な奴だね俺。ところがさ‥‥全然。貶すどころが、目下連続リピート記録更新中でして。後を引くアルバム？っていうのかな‥‥兎に角「余韻」を大切にする、聴き終えた後に非常に気持ちよくなれる作品だと感じたわけ。しかも聴きやすい。これが最大のポイントね。小難しさが減退してるのよ（少なくとも俺にとってはね）。

どうやら前作辺りからいろいろ変化を続けてるらしいんだけど、俺にとってはこのアルバムでの変化は非常に嬉しい方向に進んでるように思います。まず生音を重視したアレンジ。所々にエレクトロニカ的要素も感じつつ（例えば海外でいうとMUM辺りと同じ香りがしたりして）、全体を覆うのはそういった冷たさではなくて、あくまで暖かみ。それも人肌の暖かさ。適温なのよ。そういったエレクトロニカ的な色合いを持ちながらも緩やかに、まるで朝陽が昇っていくかのように段々と温度の上昇が感じられるイントロダクション "いってらっしゃい" からスタートして、緩やかなテンポの曲が10曲続き、最後に再びスタート地点に戻り、今度はゆっくりと太陽が沈んでいくかのようなアウトロ "おかえり" で終わるアルバム構成。しかも間にある10曲の歌は、全て人間らしいテンポと人間らしい温度と人間らしい高揚感と人間らしい安らぎを持ち合わせている‥‥ここが一番大事なわけ。ただ緩いだけじゃないのね。

例えば、音楽がマニアックでカルトになればなる程、そういった人肌の暖かが段々と希釈されていく。逆にポップになるにしても、人工甘味料をこれでもかと注ぎ込んだポップさとなると、その人肌の暖かさが過剰過ぎて煩わしく感じられたりする。

今回のクラムボンのアルバムを聴いてると、ミュージシャンとしてのマニアックさも十分に持ち合わせながらも決して突き放し感がない、そして程良いポップさが満遍なく散りばめられている。それは後からシュガーコーティングしたものではなくて、素材本来が持つポップさ。紙一重でそういった絶妙のバランスを保ちながらも、最終的には人としての暖かみ‥‥つまりポップさが前面に出てしまう。それがこの「imagination」というアルバムなのではないか、と俺は思うわけです。

「いや、クラムボンは前からこうだったよ！」とファンから力説されてしまうと返す言葉もないわけですが、少なくとも以前上に書いたような小難しい固定観念を持っていた俺にすれば、この発見は非常に大きいわけ。勿論、そんな理屈っぽく考えながらこのアルバムを聴いてるわけじゃないですよ（レビューを書く上で、今こういうことを初めて考えてみたわけですからね）。だってさ、このアルバムに接している時は俺、本当に無心でその気持ちよさに身を寄せているだけなんだから‥‥いやー、多くの人がこのアルバムを絶賛する理由、よ～く判りました。本当にいいアルバムですよ、これ。間違いない。

▼クラムボン『imagination』
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