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2022年3月25日にリリースされたマシン・ガン・ケリーの6thアルバム。

ラップミュージックからポップパンク路線へとシフトし、ヒップホップ界隈／ロック界隈の双方で賛否両論巻き起こした前作『TICKETS TO MY DOWNFALL』（2020年）は初の全米1位を獲得。同年に初めて全米1位を獲得したロックジャンルのアルバムとのことで（いわゆるロックアーティストの同年1位獲得はAC/DCの『POWER UP』のみ）、もともとロックスター感の強いアーティストであり、また同タイミング（2019年春）にMOTLEY CRUEの自伝映画『ザ・ダート：モトリー・クルー自伝』でトミー・リー（Dr）役を熱演したり、そのMOTLEY CRUEの新曲「The Dirt」にフィーチャリング参加したりとロック方面での関係値も高まっていた中での方向転換だっただけに、お膳立てはできていたということなんでしょう。

かくいう僕も、この『TICKETS TO MY DOWNFALL』はよくリピートしましたし、それ以前から彼のアルバムは耳にしてきていたのですが、こと前作においては複雑な気持ちで接していました。「どこまでマジなのか？　それともギャグなのか？」……ギャグにしてはクオリティが高すぎるし、徹底しすぎている。ってことはやっぱりマジなのか……歌うのか……もちろん、中身が良ければすべて丸く収まるはずなんですが、なんとも煮え切らない気持ちのまま、このポップパンク路線第2弾のリリースを迎えたわけです。

アルバムタイトルは、当初アナウンスされていた『BORN WITH HORNS』から『MAINSTREAM SELLOUT』という、非常に象徴的なものへと急遽変更に。最初はロック的メインストリームシーンに身売り＝セルアウトしたと解釈したのですが、よくよく考えると“俺が転落へのチケット（＝Ticket To My Downfall）”が売り切れて“商業的に大成功（＝Mainstream Sellout）”という前作から続く物語のようにも受け取れる。実際、前作は全米1位＆プラチナディスク獲得という大成功を収めているわけで、見方次第でいろんな捉え方ができるわけです。このタイトルひとつで、個人的にはちょっと許せたというか、「それなら、こっちもそのつもりで受け入れます」という気持ちにようやくシフトできたわけです。気難しいな、自分。

プロデューサーに前々作『HOTEL DIABLO』（2019年）収録の「I Think I'm Okay」でのコラボを機に、前作で全体のプロデュースとドラムを担当したトラヴィス・バーカー（BLINK-182）を再び迎えて制作。フィーチャリングゲストとしてBRING ME THE HORIZON、リル・ウェイン、ブラックベアー、ウィロー、イアン・ディオール、ガンナ、ヤング・サグ、ランドン・バーカー（トラヴィス・バーカーの息子）、ピート・デヴィッドソンという、メタル、ヒップホップ、シンガーソングライター、コメディアンなど多岐にわたるジャンルの人間が参加して、多彩な楽曲群に華を添えています。

基本的にやろうとしていることは一緒。バンド編成によるパンクサウンドを軸にしつつ、ヒップホップらしいトラックもいくつか用意。しかし、それらが別ジャンルとして乖離することなく、互いに歩み寄ることで統一感を生み出している。例えば「Die In California」のような打ち込みビートのヒップホップナンバーのあとにハードロック寄りの「Sid & Nancy」が並んでもまったく違和感を覚えないし、ヒップホップとグランジが融合した「Ay!」のような楽曲まで存在する（リル・ウェインが良い味出してます）。MGKがラップをするよりも歌うことに注力し、がっつりラップすることはゲスト陣に任せるという割り切り方もあってか、1枚のアルバムの中に色の異なるジャンルが複数存在するという感覚はゼロで、むしろ複数のジャンルが自然な形で手を取り合っている印象が強いんです。

また、冒頭を飾る「Born With Horns」や「God Save Me」を筆頭としたパンクロック／オルタナティヴロックサウンドが全体的に軸を作っているからこそ、上記のようなテイストはアクセントとして見事な効果を発揮しているようにも受け取れる。このナチュラルさは前作以上ではないでしょうか。

「Maybe」の楽曲制作と演奏で参加したBMTHもアルバムのほかのバンドチューンと違和感なく馴染んでおり、かつオリヴァーのボーカルも自身のバンドのときとは異なる響き方をしているように感じる。面白い効果です。むしろこの曲は絵付き（＝MV）で楽しんでもらいた1曲で、MGK、オリヴァー、トラヴィス・バーカーの三つ巴による“近代ロック界3大怪獣”夢の共演を視覚的に堪能していただきたい。

「Emo Gril」のキラーチューンぶりも文句なしだし、リル・ウェインが参加したもうひとつの「Drug Dealer」も良き仕上がり。タイトルトラック「Mainstream Sellout」やブラックベアー参加の「Make Up Sex」、さらには「5150]「Papercuts」「WW4」「Twin Flame」など、どれも曲単位でも優れている。また、本作にはパンク／オルタナの加えてグランジ的な側面も見え隠れする。そこも含めて好みのど真ん中にある1枚だなと思うわけです。

きっと僕みたいに偏見を持ってMGKと距離を取っていたロックリスナーも少なくないのでは。けど、フラットな気持ちで本作と触れてみて、改めて評価してもらえたらと願っております。

▼MACHINE GUN KELLY『MAINSTREAM SELLOUT』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / 海外盤アナログ / MP3）

2022年2月25日にリリースされたアヴリル・ラヴィーンの7thアルバム。

前作『HEAD ABOVE WATER』（2019年）から3年ぶりの新作。海外では新たにDTA Records / Elektra Recordsへと移籍しての第1弾アルバムとなります（日本では変わらずSonyから発売）。

4作目『GOODBYE LULLABY』（2011年）以降、初期のポップパンク／エモ路線からポップロック方面へとシフトし始めていましたが、デビュー20周年のタイミングに届けられた今作では初期の彼女のパブリックイメージとリンクするポップパンク／エモ路線に回帰。プロデューサーにジョン・フェルドマン（THE USED、GOLDFINGER、FEVER 333など）、モッド・サン（FOUR LETTER LIEなど）、トラヴィス・バーカー（BLINK-182、マシン・ガン・ケリーなど）を迎え、初期のスタイルをよりモダンにブラッシュアップさせた良質のポップパンクをたっぷり楽しむことができます。

正直、ポップパンク路線はアルバム中数曲だろうと高を括っていたのですが、いざ聴き始めると前半6曲はほぼその系統の楽曲であることに驚かされます。多少にアップダウンはあるものの、楽曲スタイルとしては往年のリスナーが彼女に求めるものそのものであり、アルバム冒頭を飾る「Canonball」を筆頭に、マシン・ガン・ケリーをゲストに迎えた「Bois Lie」、リード曲として最初に公開された「Bite Me」（楽曲制作ではマシュメロも参加）、ブラックベアーをフィーチャーした「Love It When You Hate Me」など、やりすぎと言いそうになるくらいに突き抜けたポップ感を堪能できます。

アルバム中盤に「Avalanche」「Déjà vu」で大ヒット曲「Complicated」を彷彿とさせるミディアム／メロウな楽曲が登場するも、その後も「F.U.」やBLINK-182のマーク・ホッパス（Vo, B）とのデュエットを楽しめる「All I Wanted」で突っ走る。そして終盤にスローバラード「Dare To Love Me」でじっくり聴かせ、ラストは2分にも満たない疾走パンクチューン「Break Of A Heartache」で締めくくり。全12曲／約34分という潔いトータルランニングで見事なまでに“アブリル・ラヴィーンに求められるもの”すべてを表現し尽くしてくれます。

最初の3作で初期路線を極め、年齢を重ねるとともに大人の表現にシフトしていくのかと思わせておいて、20周年の節目にまさかの原点回帰。間違いなく今求められている音はこれで間違いないし、それを旬で一流のプロデューサー／ソングライター／ミュージシャンたちと楽しみながら作り上げた。アヴリル完全復活！と高らかに宣言するにふさわしい力作だと思います。

もちろん、これが全米1位を獲得するとかそんな安直なミラクルは期待していません。しかし、近年ビリー・アイリッシュやオリヴィア・ロドリゴといったアメリカの若年層アーティスト（ここにポッピーも含まれるはず）がこぞってアヴリルからの影響を口にする2022年に、アヴリル本人がやるべきことを全うした。それだけで十分じゃないですか。ジャンルを超越した、今もっとも聴くべき／聴かれるべきオーバーグラウンド・ロック／ポップスの良盤です。

▼AVRIL LAVIGNE『LOVE SUX』
（amazon：国内盤CD / 国内盤CD＋グッズ / 海外盤CD / MP3）

3月22日からNetflixにてついに配信開始となりました、MOTLEY CRUEの自伝映画『ザ・ダート：モトリー・クルー自伝』。本当は『DOWNLOAD JAPAN 2019』関連の取材やそれに伴い遅延していたほかの仕事の影響もあり、実際に映画を観るのはこの土日になりそう……と思っていたんですが、金曜深夜に観てしまいました、結局（苦笑）。率直な感想についてはこちらにてご確認いただけると幸いです。

で、公開と同時にリリースされたサウンドトラックアルバム（と呼んでいいのかな？）のほうは発売開始と同時にしっかりダウンロード購入して、先に聴かせてもらいました。

ということで、本日紹介するのはMOTLEY CRUEの自伝映画サントラにして最新ベストアルバム『THE DIRT SOUNDTRACK』です。

アルバムには映画公開前に先行配信された、映画の主題歌的楽曲「The Dirt (est. 1981)」やマドンナの名曲カバー「Like A Virgin」など新録楽曲4曲と、映画の主軸となる80年代前半（1981年の1stアルバム『TOO FAST FOR LOVE』、1983年の2ndアルバム『SHOUT AT THE DEVIL』）の楽曲を中心とした過去のナンバー14曲を収録。バンド創世記の話も多く含まれていることから、インディーズ時代の楽曲で構成された『TOO FAST FOR LOVE』収録曲が最多の5曲含まれているのは納得。『SHOUT AT THE DEVIL』からも、普段のベスト盤で選出される機会のない「Red Hot」を含む4曲が選出されています。

と同時に、バンドとしてはネガティヴな話題（ヴィンス・ニールの交通事故、ニッキー・シックスのオーバードーズによる心停止など）が続いた3rdアルバム『THEATRE OF PAIN』（1985年）、4thアルバム『GIRLS, GIRLS, GIRLS』（1987年）の楽曲がそれぞれ1曲ずつ、そこからバンドとして起死回生を図った5thアルバム『DR. FEELGOOD』（1989年）の楽曲が3曲選ばれているのは、まあ理解の範疇かな。特に『DR. FEELGOOD』からこの3曲（「Same Ol' Situation (S.O.S.)」「Kickstart My Heart」「Dr. Feelgood」）というのも、予告映像を観る限りでは納得いくし。

問題となるのはやっぱり新録4曲ですよね。「The Dirt (est. 1981)」は映画でトミー・リー役を演じたラッパー、マシン・ガン・ケリーをフィーチャーしたアンセミックな1曲。活動停止から3年以上経った今でもトミーっぽいドラミングに、いかにもミック・マーズなギターフレーズやソロ、ヴィンスのこの声が乗れば間違いなくMOTLEY CRUEになることを証明してくれた意義は大きいと思います。うん、単純にカッコいい。現時点でのラストアルバム『SAINTS OF LOS ANGELES』（2008年）の延長というよりは、90年代末のトミー脱退直前からオリメンが再度揃う2枚組ベストアルバム『RED, WHITE & CRUE』（2005年）あたりまでの彼らを彷彿とさせるカラーや雰囲気がある楽曲だなと。当然ながら一発で気に入りました。

「Ride With The Devil」もその延長線上にあるダークな楽曲。派手さはないものの、最近のニッキー・シックスらしさ……SIXX: A.M.っぽさも見え隠れする“アルバムの中の1曲”といった印象。うん、悪くない。3曲目「Cash And Burn」も同系統のヘヴィチューンで、いかにもニッキーらしい。モダンさも提示されており、正直この3曲の路線でアルバム1枚聴いてみたいと思ったくらい。『SAINTS OF LOS ANGELES』もあれはあれで悪くなかったけど、どこか“品が良すぎる”ところもあったので、これくらいのアクの強さがある楽曲で占められた作品ならきっと『SAINTS OF LOS ANGELES』がイマイチだと思ったファンも納得させられるはず。あと、プロデュースがボブ・ロックというのも大きな鍵になっているんじゃないかな。先に挙げた時期からのつながりは、これによるものもあるでしょうし。

ラストは「Like A Virgin」。これはギャグとして受け取っておきます（笑）。バカだなあ、もう。まあ、80年代や90年代だったら彼らがこの曲を選ぶことはなかったでしょうし、これも2019年ならではかなと。

思えば80年代の楽曲を軸にしたベストアルバムって、メンバー公認ではこれまでありそうでなかったものだと思うので、映画を楽しむという意味はもちろんのこと、輝かしいバンドの最盛期に思いを寄せるという意味でも興味深い1枚かな。新鮮味のない既発曲が半数以上ですが、個人的には楽しめる内容でした。

▼MOTLEY CRUE『THE DIRT SOUNDTRACK』
（amazon：日本盤CD / 海外盤CD / MP3）

2017年もあと半日で終わりということで、毎年恒例となった今年の総括を書いていこうと思います。

その年のお気に入りアルバムを洋楽10枚（＋次点10枚）、邦楽10枚（＋次点10枚）、2017年気になったアイドルソング10曲（次点なし）、そして今年印象に残ったライブ5本をピックアップしました。アルファベット順、五十音順に並べており、順位は付けていませんが特に印象に残った作品には「●」を付けています。

特にこの結果で今の音楽シーンを斬ろうとかそういった思いは一切ありません。ごく私的な、単純に気に入った／よく聴いたレベルでの「今年の10枚」です。

まずは洋楽アルバム編です。

■洋楽10枚（アルファベット順）

・Björk『UTOPIA』（amazon）（レビューはこちら）

・CIGARETTES AFTER SEX『CIGARETTES AFTER SEX』（amazon）

・CONVERGE『THE DUSK IN US』（amazon）（レビューはこちら）