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MYRKURが2020年3月下旬に発表した3rdアルバム。日本盤未発売。

ここ日本でも一部メディアを中心に、大きな注目を集めた前作『MARERIDT』（2017年）。女性シンガー／アーティストのアマリエ・ブルーンによるブラックメタルとヨーロッパ民謡／ダークフォークをミックスさせたスタイルは、ブラックゲイズ以降のメタル／ラウドロックの新たな潮流に目が向いていた層のみならず、80年代のゴシックロックやポジパン好きにも高く評価されました。

2年半ぶりに発表されたこの新作は、前作にあったヨーロッパ民謡の要素を前面に押し出した作風で、デンマーク、ノルウェー、ドイツ出身のメンバーで構成されたネオフォーク・バンドHEILUNGのメンバー、クリストファー・ジュールとの共同作業で制作。レコーディングにスウェーデンの民族楽器ニッケルハルパ、古代ギリシャの竪琴ライアー（リュラー）、マンドラといった楽器を用いた、北欧の伝統的なフォークミュージック（民族音楽）を追求した1枚です。

聴いておわかりのとおり（いや、ジャケットのアートワークを観ておわかりのとおり、と言ってもいいかも）、本作ではブラックゲイズなどメタリックな要素は完全に払拭されています。メタル系アーティストの系譜でMYRKURに触れてきたリスナーにはそこで評価が大きく二分されるかもしれませんが、本サイトでも過去に取り上げてきたWARDRUNAやチェルシー・ウルフあたりの近作にも通ずる作風なこともあり、意外と昨今の流れに敏感な方ならすんなり入っていける内容ではないかと思っています。

アマリエの美しい歌声が全編にわたりフィーチャーされたこのスタイルは、聴く者を存分に癒してくれるはず。Kulningと呼ばれる「北欧などで日中放牧されている家畜を、高山の牧草地から呼ぶ出すために使われる放牧コールおよび歌」もふんだんに取り入られており、それが我々人間にも心地よく響いているのかな、と。いわゆる古典を彼女なりに、現代的に昇華させたものが本作だと考えると、この荒んだ現代（苦笑）にこういった作品が発表されるのは必然だったのかもしれません。

もちろん、MYRKURは今後もこのスタイルを押し通すことはないと思います。あくまで、この時点でトライしておきたかったことが本作というだけで、前作のようなスタイルに戻るかどうかは別として、今後もさらに進化したダークフォークに取り組んでいくことでしょう。逆に、こういったスタイルを追求したあとだからこそ、再びヘヴィなサウンドと導入した際にどんな化学反応を起こすのかは、個人的にも楽しみなところです。

四六時中ヘビロテするような内容ではありませんが、心も体もどうにも言うことを聞かないとき、あるいは不安で押しつぶされそうな夜にふと聴きたくなる。そんな“心の隙間”を埋めてくれる“お薬”のようなアルバムかもしれませんね。

▼MYRKUR『FOLKESANGE』
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MYRKURが2017年9月にリリースした2ndアルバム。

MYRKURとはデンマーク出身で現在ニューヨークを拠点に音楽活動を続ける女性アーティスト、アマリエ・ブルーンによるブラックメタル／ダークフォーク・プロジェクト。浮遊感のあるヨーロッパ民謡の要素とギターのトレモロリフが印象的なブラックメタルの要素を掛け合わせた独創的なサウンドの上に、透明感の強いソプラノボイスが乗るというスタイルで、そこにときどき絶叫も飛び込んでくるという……まあとにかく、ダークでゴシックでフォーキーで、それでいてブラックメタルという「好きな人にはたまらない」世界が展開されているわけです。ここ日本でも、この『MARERIDT』がリリースされた頃に一部で話題になりましたよね。

本作のプロデュースを担当したのは、MASTER MUSICIANS OF BUKKAKEのメンバーでSUNN O)))やEARTH、WOLVES IN THE THRONE ROOMなどを手がけてきたランダル・ダン。アマリエはボーカルのほかピアノ、ギター、バイオリンなどに加えスウェーデンの民族楽器ニッケルハルパ（フィドルやハーディガーディに似た擦弦楽器）をプレイしており、ドラムにはプロデューサーつながりなのか、WOLVES IN THE THRONE ROOMのアーロン・ウェーバーが参加しています。また、ゲストアーティストとしてチェルシー・ウルフが「Funeral」と「Kvindelil」（こちらはデラックス盤のみ収録）の2曲でボーカリストとしてフィーチャーされております。

ブラックメタルというよりも、ブラックゲイズやダークサイドなドリームポップにケルト民謡などの要素をミックスするとこうなる……と表現したほうがわかりやすいかな（そもそもアンチクライスト的な退廃感ゼロですし）。とにかくダークはダークだけど想像以上にメロディアスで、なおかつ民族音楽や宗教音楽のような幻想的、耽美な世界観が展開される楽曲の数々は、かろうじてメタルの範疇に入るものの、視点を変えたらケイト・ブッシュをダークでラウドなサウンドスケープで表現したらここまでたどり着くんじゃないか？なんていう地平線も見えてきそうな。いや、ちょっと違うかな。

何にせよ、ありそうでなかったジャンルだなと思いました。けど、まったく新しいとは思わない。なんとなく聴いたことがある気がするけど、実は初めて耳にするくらい。でも、そこがいいんでしょうね。この、若干既視感がある空気感が。なので、僕自身はスッと入っていけました。

……って、急に思い出した。あれだ、80年代のゴス（ポジパン寄り）だ。あの感覚に近いんだ。そこに北欧ブラックメタル的なひんやりした熱（反語）とヒーリングミュージックという水と油がものすごい回転数でミキサーにかけられたような。だから80年代に青春時代を過ごし、V系を通過したメタラーには当たり前のように受け入れられるんだね。納得です。

ちょっと心がささくれ立っていて、癒しよりも混沌が欲しいとき、僕はこのアルバムをよく聴いています。むしろ、そのほうが本当の意味での平穏が感じられるから。間違ってないですよね？

▼MYRKUR『MARERIDT』
（amazon：海外盤CD / MP3）