KAONASHI『WHY DID YOU DO IT?』（2018）
2018年11月に配信リリースされたKAONASHIの3rd EP。
彼らはアメリカ・ペンシルバニア州フィラデルフィア出身の5人バンド。バンド名は日本の某ジブリ系アニメのキャラクターから取られたものであることは明白で、彼らのアー写を見るとボーカルがドーモくんのTシャツを着ていたり、他メンバーもヘアバンド付けてたりモサかったりと、明らかに“オタク”であることがわかります。ボーカル、こっち見んな感が半端ない（笑）。
しかし、出してる音とバンドのキャラクターは切り離して考えるべきと言いますか、鳴らしているサウンドや楽曲群は非常にカッコいいポストハードコア／メタルコアだったりします。
適度なグルーヴィーさを持つ変幻自在なリズムに乗せて、カオティックなギターフレーズと時にヒステリックに叫び、時にセンチメンタルに歌声を響かせるボーカル。これらの要素で構築された楽曲群は、マスコアと呼ぶにふさわしいものがあるのではないでしょうか。オープニングを飾る「Real Leather」を筆頭に、ジェントとも異なる気持ち良さを持つリフやフレーズの数々は、間違いなくこのバンドの魅力のひとつと言えます。
そして、そのルックスや体格とは相反し、線の細さや繊細さを見せるシンガーのボーカルスタイルも日本人には親しみやすいものがあるはず。メロウなギターフレーズが耳に残る「You'll Understand When You're Older」や不穏さが際立つ「Coffee & Conversation」、ギターの不協和音が不思議と気持ちよく響く「My 5-Year Plan」はまさにその代表的なスタイルで、変態的なアレンジが施されているにも関わらず聴きやすいと感じられるのは、ボーカルの声質や歌唱法によるものが大きいのではないでしょうか。
そのボーカルの精細さが最大限に活かされているのが、穏やかなオープニングから伸びやかなサビへとつなげていく「M.O.R.G.A.N」ではないでしょうか。そこからカオティックなタイトルチューン「Why Did You Do It?」へと続く構成、なかなか良いです。各曲とも平均点は超えているのですが、ここからさらに洗練され強力な1曲が完成すれば、一気に知名度が高まるはず。本作はそんな可能性を大いに感じさせる処女作と言えるでしょう。
ちなみに彼ら、本作発表後の2018年夏にはPOLYPHIAやSAVES THE DAY、GIDEONなどが所属するEqual Vision Recordsと契約。本作に続く新曲のリリースが待たれるところです。大きなバックアップが付いたことで、このEPをはるかに超える力作に期待しておきましょう。
▼KAONASHI『WHY DID YOU DO IT?』
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