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2024年3月1日にリリースされたZAKK SABBATHの2ndアルバム。日本盤未発売、デジタルリリースおよびストリーミングサービスでの配信なし。

前作『VERTIGO』（2020年）から3年半ぶりの新作。メンバーはザック・ワイルド（Vo, G／BLACK LABEL SOCIETY、OZZY OSBOURNE、PANTERA）、ブラスコ（B／OZZY OSBOURNE、ROB ZOMBIE）、ジョーイ・カスティロ（Dr／ex. QUEENS OF THE STONE AGE、ex. DANZIG、ex. EAGLES OF DEATH METALなど）と変わらず。

ザックの敬愛するBLACK SABBATHトリビュートの名目で結成した彼らですが、前作ではそのサバスの1stアルバム『BLACK SABBATH』（1970年）発売50周年を祝した完全カバー作でしたが、今作は続いてサバスの2ndアルバム『PARANOID』（1970年）と3rdアルバム『MASTER OF REALITY』（1971年）をまるまるカバーしたCD2枚組作品となっています。

DISC 1に『PARANOID』収録の8曲、DISC 2に『MASTER OF REALITY』収録の8曲がそれぞれ収められており、基本的なアレンジは原曲に忠実ながらもザックらしくほとんどの楽曲をダウンチューニングで演奏（「Planet Caravan」のようなアコースティックナンバーは原曲キーのまま）。トニー・アイオミ（G）へのリスペクトを表しつつ、随所で彼らしさを織り交ぜた個性的なプレイをたっぷり味わうことができます。

基本的にカバーというかコピーに近い演奏なので、原曲の雰囲気を損ねるようなことはないのですが、いかんせん1音とか1音半もダウンチューニングしているので、サバスの音に慣れた耳で聴くと若干の違和感は否めません。しかし、ザックの“なんちゃってオジー”風モノマネ歌唱が加わると、妙に納得して楽しめてしまうから不思議です。ザック、「War Pigs」の冒頭からノリノリですからね。

個人的には「Planet Caravan」で原曲にないハーモニーや、エンディングで聴けるエレキでのギターソロなどがフィーチャーされておりますが、このへんは現在PANTERAのツアーでこの曲に触れていることから触発されたものもあるのかもしれませんね。同じくスローナンバーの「Solitude」はピアノアレンジに変更されているのですが、レイドバック感を強調した「Hand Of Doom」同様どこかBLACK LABEL SOCIETY味があり新鮮に響きます。

そのほか、「Rat Salad」でのスリリングなアンサンブルや「Lord Of This World」や「Into The Void」での地を這うようなヘヴィさなど、この布陣ならではの名演が凝縮されているので、サバスの原曲を知らなくても十分に楽しめる内容だと思います。残念ながら、ZAKK SABBATHのアルバムはフィジカルでしか入手できない（聴くことができない）ので、ちょっとでも気になったらぜひ通販やCDショップで入手することをオススメします。

▼ZAKK SABBATH『DOOMED FOREVER FOREVER DOOMED』
（amazon：海外盤2CD / 海外デラックス盤2CD / 海外盤アナログ / 海外盤カセット）

2022年7月1日にリリースされたデレク・シェリニアンの9thソロアルバム。日本盤は同年6月29日先行発売。

前作『THE PHOENIX』（2020年）から約1年10ヶ月という比較的短いスパンで届けられた今作。その前が『OCEANA』（2011年）から9年と考えると、これもコロナ禍がもたらしたひとつの良い点と言えるかもしれません。

今作では盟友サイモン・フィリップス（Dr）が共同プロデューサー／ソングライターとして全面参加。ベースはトニー・フランクリンやアーネスト・ティブス、ジミー・ジョンソン、リック・フィエラブラッチ、ジェフ・バーリンといったHR/HM、ジャズ、フュージョン界では名の知れた名手たちが担当しています。

恒例となった多彩なゲストギタリストは今回も豪華の一言で、タイトルトラック「The Vortex」にはスティーヴ・スティーヴンス（BILLY IDOL）が“いかにも”なハイパーアクティブプレイを披露。続く「Fire Horse」ではヌーノ・ベッテンコート（EXTREME）が、彼ならではのファンキーなプレイで耳を惹きつけます。3曲目「Scorpion」はリズム隊＋ピアノが織りなすジャジーな世界観で空気を一変するも、シームレスに続く「Seven Seas」では再びスティーヴ・スティーヴンスがプログレッシヴかつスペーシーな演奏＆フレーズで、聴く者を圧倒させます。随所にジャジーなフレーズも用意されていますが、そんな中でも自分らしさを一切崩さないスティーヴのギターパフォーマンスはただただ圧巻です。

アルバム折り返し一発目は、スティーヴ・ルカサー（TOTO）＆ジョー・ボナマッサ（BLACK COUNTRY COMMUNION）をフィーチャーした「Key Lime Blues」から。2人のギタリストによるユニゾンプレイと、その間を埋めるように弾き倒される個々の“らしい”プレイは、さすがの一言です。そこから、シタールやストリングスを導入したオリエンタルテイストの「Die Kobra」ではマイケル・シェンカー（MICHAEL SCHENKER GROUPなど）＆ザック・ワイルド（BLACK LABEL SOCIETY、OZZY OSBOURNE、ZAKK SABBATH）という、個性派の2人を投入。スリリングさとドラマチックさが同居したこの曲は、派手さという点でも「The Vortex」や「Seven Seas」に次ぐものがあり、アルバム後半のハイライトと言える1曲ではないでしょうか。その2人のプレイを支えるリズム隊がトニー・フランクリン＆サイモン・フィリップスというのも、またメタルファンには堪らないものがありますね。

ジャズ／フュージョン界の巨匠マイク・スターンを迎えた「Nomad's Land」で空気が一変すると、アルバムもいよいよ佳境へ突入したことを窺わせます。この曲の味わい深さは本作随一ではないでしょうか。そして、ラストは11分強におよぶ大作「Aurora Australis」。この曲ではSONS OF APOLLOでの盟友ロン“バンブルフット”サールをフィーチャーしており、プログ・ジャズと言わんばかりの独創性の強い仕上がり。ゲストのロン以上にデレクのピアノ／シンセが主軸となっており、まさに彼の主張がもっとも発揮された1曲ではないでしょうか。この曲でアルバムを締めくくるというのも、納得の一言です。

前作『THE PHOENIX』も非常にバラエティに富んだメンツが集まりましたが、今作もそれに匹敵、あるいはそれ以上と言える人選。前作に存在した歌モノは一切ありませんが、それでも十分満足できるのは、インストながらもソングライティングに相当力が入っているからではないでしょうか。プログメタルファンはもちろんのこと、上記のゲストプレイヤーたちに少しでも興味を持っているリスナーなら間違いなく楽しめる1枚だと思います。

▼DEREK SHERINIAN『VORTEX』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / 海外盤アナログ / MP3）

2020年9月4日にリリースされた、ザック・ワイルド（BLACK LABEL SOCIETY、OZZY OSBOURNE）率いるZAKK SABBATHの1stアルバム。日本盤未発売。

ZAKK SABBATHはその名のとおり、ザック・ワイルドが敬愛するBLACK SABBATHトリビュートの名目で結成したバンドで、現在のメンバーはザック（Vo, G）のほか、オジー・バンドでの盟友ブラスコ（B／ROB ZOMBIE）、そしてジョーイ・カスティロ（Dr／ex. QUEENS OF THE STONE AGE、ex. DANZIG、ex. EAGLES OF DEATH METALなど）の3人。2014年頃からこの名義で活動しているそうで、2017年6月にはアナログ盤限定でライブEP『LIVE IN DETROIT』をリリースしています。

今回発表された初のアルバム、および初のスタジオ作品はCDおよびアナログ盤のみの限定リリースで、デジタル配信はなしとのこと。Bandcampでは「CD／アナログ＋デジタルアルバム」という項目がありますが、これはブラスコによる40秒程度のアルバムアイキャッチ（メッセージ）のことで、「THIS ALBUM WILL NOT BE RELEASED DIGITALLY FOR DOWNLOAD OR STREAMING - only physical formats are available!」と明記されているのでご注意を。

さて、BLACK SABBATHの名デビューアルバム『BLACK SABBATH（黒い安息日）』（1970年）リリースから50年という節目に、これを祝うために制作された本作。アルバムタイトルは同作のオリジナル・リリース元のVertigo Recordsから冠したもので、収録内容もアルバム『BLACK SABBATH』アメリカ盤をそのまんまなぞったもの。なので、UK盤などに収録されていた「Evil Woman」は未収録（代わりに「Wicked World」が収められています）。また、トラックランニングも「Behind The Wall Of Sleep」や「N.I.B.」などが単曲としてカウントされず、「Wasp / Behind The Wall Of The Sleep / Bassically / N.I.B.」と前後のギター／ベースソロを含めて1トラック、CD自体は全5トラックとカウントされています。

内容的にはオリジナル盤をほぼ完コピに近い形で再現。チューニングこそ半音〜1音半まで下げられておりザックらしさ全開ですが、特に原曲のイメージを損なうようなことはありません。また、ギターソロもトニー・アイオミ（G）のオリジナルフレーズを尊重しつつも、要所要所にザックらしい豪快さやカントリーフレイバーが織り交ぜられており、サバスカバー集としてもザックの新作としても楽しむことができるはずです（個人的にはブラスコのベース音色が固すぎて、「N.I.B.」前のベースソロ「Bassically」に違和感を覚えたり。全体的にメタル色が強すぎて、原作にあったジャジーさが薄れているのが大きいんでしょうかね。そこだけが残念）。

特に本作をサバスらしく成立させている要因に、ザックの声質が挙げられると思います。昔からザックとオジーの歌声が似ていると評判でしたが、改めてこうやってサバスの楽曲を歌われると、本当に“近い”なと驚かされます。アルバム1曲目「Black Sabbath」での歌い出しの時点で、完全にオジーまんまですからね（笑）。BLACK LABEL SOCIETYでは作品を重ねるごとにザックの個性がより際立っていましたが、サバスに寄せようとすればするほどオジーになれるんだなと。しかも、これをあんな豪快なギタープレイをしながら再現しているんだから、持って生まれたものなんでしょう。

サバスファンやザックのファンなら持っていて当然の1枚。ビギナーはまずサバスの1stをじっくり聴き込んでから、本作に臨んでほしいなと思います。

▼ZAKK SABBATH『VERTIGO』
（amazon：海外盤CD / 海外盤CD＋DVD / 海外盤アナログ）