TMQ-WEB

昨日のエントリー（2021年総括：HR/HM、ラウド編）にも書いたように、2021年は前年から引き続き新型コロナウイルスの影響が響いた1年でした。夏くらいまでは一喜一憂の日々を過ごしてきたものの、ワクチン接種など少しずつ動きもあったことで、秋から年末にかけて感染者数も1年前と比べると少し落ち着きを見せています。そういったポジティブな要素が影響し、エンタメ界も少しずつ明るい兆しを見せ始めています。もちろん、2年前と比べたら明らかに違った日常にはなってしまいましたが、それでも新たなスタンダードを確立させようと我々も日々奮闘し続けているところ。さて、この状況が春、そして夏場のフェスシーズン、年末までにどう変わっていくのか、じっくり見届けたいと思います。

2021年の総括に関してです。今年も昨年同様に「アルバム／シングル／楽曲と枠にこだわらず、20作品に縛る」形でまとめさせてもらいました。また、サブスクの普及により、数年がかりでヒットする（リスナーにまで浸透する）ケースも顕著になってきているので、セレクトする作品に関しても特に2021年発売には拘っておりません。それと、ヘヴィ／ラウド系は先に紹介したエントリーにて総括しているので、こちらでは省いております。

こちらも特に順位付けをせず、アルファベット→50音順で掲載しております。

ABBA『VOYAGE』（Apple Music）（アルバム／レビュー）

THE ANCHORESS『THE ART OF LOSING』（Apple Music）（アルバム／レビュー）

ARLO PARKS『COLLAPSED IN SUNBEAMS』（Apple Music）（アルバム）

BTS「Butter」（Apple Music）（楽曲）

DAVE GAHAN & SOULSAVERS『IMPOSTER』（Apple Music）（アルバム／レビュー）

FAYE WEBSTER『I KNOW I'M FUNNY HAHA』（Apple Music）（アルバム）

Liella!「始まりは君の空」（Apple Music）（楽曲）

Little Glee Monster「REUNION」（Apple Music）（楽曲）

MÅNESKIN「I Wanna Be Your Slave (with IGGY POP)」（Apple Music）（楽曲）

MANIC STREET PREACHERS『THE ULTRA VIVID LAMENT」（Apple Music）（アルバム／レビュー）

SUPER BEAVER『アイラヴユー』（Apple Music）（アルバム）

WAVVES『HIDEAWAY』（Apple Music）（アルバム）

WEEZER『OK HUMAN』（Apple Music）（アルバム／レビュー）

ウマ娘「うまぴょい伝説」（Apple Music）（楽曲）

からあげ姉妹「1・2・3」（Apple Music）（楽曲）

楠木ともり『narrow』（Apple Music）（EP／レビュー）

櫻坂46「流れ弾」（Apple Music）（楽曲）

鞘師里保『DAYBREAK』（Apple Music）（EP）

ドレスコーズ『バイエル』（Apple Music）（アルバム）

22/7「ヒヤシンス」（Apple Music）（楽曲）

海外アーティストに関しては、メタル／ラウド以外は相変わらず女性ボーカルものを聴く機会が多く、あとは旧譜のリイシューばかり。最新のポップスはヒットチャートものをまとめたプレイリストなどで触れているものの、やっぱり耳に残ったのはBTSと、それ以外だとMÅNESKINあたりかな。DRY CLEANING『NEW LONG LEG』は最後までギリギリ入れるか悩みましたが。

特に国内アーティストに関してもいろいろ悩みましたが、こんな感じでしょうか。楠木ともりさんは上半期総括では2nd EP『Forced Shutdown』をセレクトしましたが、常に最新作がベストを更新している印象もあるので（かつ年末のライブも素晴らしかったので）3rd EPを選出。日向坂46「君しか勝たん」もギリギリまで悩みましたが、それ以外の楽曲／アルバムが素晴らしすぎてこういう結果となりました。ここから漏れた作品だとGuilty Kiss『Shooting Star Warrior』（アルバム）、INORAN『ANY DAY NOW』、鈴木愛奈『Belle révolte』、矢野顕子『音楽はおくりもの』、和田彩花『私的礼讃』、楽曲単位だとOfficial髭男dism「Universe」、toku「ずるいよ、桜 feat. 神田沙也加」、アネモネリア「巣立ちの歌」、伊藤美来「No. 6」、乃木坂46「最後のTight Hug」などなど。

明日は、本サイトのエントリーにおける総括を実施予定。年末年始はこういう形の更新で、ここ1年を振り返ることができたらと思います。

2021年11月30日に公開されたMANIC STREET PREACHERSのオフィシャルプレイリスト。Spofifyのみで配信中。

メジャーデビュー30周年という記念すべきタイミングであった2021年、マニックスは最新オリジナルアルバム『THE ULTRA VIVID LAMENT』をリリースするのみにとどまりました。しかしその結果、同作は『THIS IS MY TRUTH TELL ME YOURS』（1998年）以来23年ぶりに全英1位を獲得することとなりました。

そういったアニバーサリーイヤーに記念碑的作品を生み出すことができたバンドは、あえてフィジカルアイテムを制作するのではなく、サブスクリプションサービスのプレイリストを複数制作するという今ならではの手法で30年のまとめに入ることになります。

その1作目として発表されたのが、このデュエット曲／コラボ楽曲をひとまとめにしたコンピレーションアルバム的プレイリスト。1stアルバム『GENERATION TERRORISTS』（1992年）における「Little Baby Nothing」（withトレイシー・ローズ）を筆頭に、THE CARDIGANSのニナ・パーソンを迎えたヒット曲「Your Love Alone Is Not Enough」やECHO & THE BUNNYMENのイアン・マカロックをフィーチャーした「Some Kind Of Nothingness」、最新作からの「The Secret He Had Missed」や「Blank Diary Entry」（前者はジュリア・カミング、後者はマーク・ラネガンが参加）など、バンドの歴史をコラボレーションという側面から総括する内容に仕上がっています（収録曲の詳細はオフィシャルサイトにて確認を）。

この中には、マニックスのオリジナルアルバム未収録だった貴重なテイクも複数存在します。その中にはトム・ジョーンズのアルバム『RELOAD』（1999年）でジェイムズ・ディーン・ブラッドフィールド（Vo, G）がゲスト参加した「I'm Left, You're Right, She's Gone」、サラ・クラックネルのアルバム『RED KITE』（2015年）でニッキー・ワイヤー（B, Vo）が客演した「Nothing Left To Talk About」といったマニックスの作品外の楽曲や、SUPER FURRY ANIMALSのグリフ・リース（Vo）がリードボーカル＆アコースティックギターで参加したライブ音源「Let Robeson Sing」のようなレアテイクも含まれており、アルバム以外にまで手を伸ばせなかったライト層にもうれしい内容となっています。

この中には特筆すべき1曲も含まれています。それが、ウェールズ人アーティストのグウェノーをフィーチャーした「Spectators Of Suicide」です。同曲はもともと1991年のシングル「You Love Us」のHeavenlyバージョン（インディーズ盤）に含まれていたもので、のちに『GENERATION TERRORISTS』で別アレンジにて収録されています。今回のコラボバーバージョンは昨年12月に海外で出版された書籍『BELIEVE IN MAGIC: THE FIRST 30 YEARS OF HEAVENLY RECORDINGS』のために新たにレコーディングされた音源で、このプレイリスト公開にあわせてサブスクでも聴けるようになりました。この非常にレアな再録バージョンを聴けるだけでも、本プレイリストの価値はかなり高いと言えるでしょう。

▼MANIC STREET PREACHERS『I LIVE THROUGH THESE MOMENTS AGAIN AND AGAIN: DUETS 1992-2021』

マニックスはこれ以外にも、最新作『THE ULTRA VIVID LAMENT』のイスパイア元となる楽曲を集めたプレイリスト『THE ULTRA VIVID LAMENT - INSPIRATIONS & INFLUENCES』も公開中。ABBAやラナ・デル・レイ、THE GO-BETWEENS、サイモン＆ガーファンクル、BIG THIEF、ニーナ・シモン、NICK CAVE & THE BAD SEEDSなどバラエティに富んだ28曲を楽しむことができます。こちらも新作の副読本として、あわせて楽しんでおきたいところです。

恒例となった上半期ベスト。昨年はコロナのあれこれで完全に失念していましたが、今年は6月末から続く仕事上のバタバタですっかり忘れていました。昨年は7月3日正午に出していたんですね……（苦笑）。

ということで、年々出し日が遅れつつある上半期ベスト。昨年は特例として「デジタルフォーマットならではのミニアルバムやEPを含む国内外の10作品」という形に変更しましたが、今年はそれ以前の「洋楽5枚、邦楽5枚」を死守しつつ「デジタルフォーマットならではのミニアルバムやEP、単曲を含む10作品」をピックアップしてみました。

THE ANCHORESS『THE ART OF LOSING』（amazon）（レビュー）

THE ARMED『ULTRAPOP』（amazon）（レビュー）

DANNY ELFMAN『BIG MESS』（amazon）（レビュー）

GOJIRA『FORTITUDE』（amazon）（レビュー）

WEEZER『VAN WEEZER』（amazon）（レビュー）

GASTUNK『VINTAGE SPIRIT, THE FACT』（amazon）（レビュー）

Little Glee Monster『REUNION』（amazon）

からあげ姉妹『1・2・3』（amazon）

楠木ともり『Forced Shutdown』（amazon）

ドレスコーズ『バイエル』（amazon）

2020年9月18日にリリースされた、THE ANCHORESSことキャサリン・アン・デイヴィスと元SUEDEのバーナード・バトラーによるコラボアルバム。日本盤未発売。

本作は2014年に制作されていたものの、諸事情により6年以上お蔵入りとなっていた曰く付きの1枚。2020年に入ってからNeedle Mythologyというインディレーベルの目に留まり、正式リリースが実現したという経緯があります。

キャサリンにとってはTHE ANCHORESSのデビューアルバム『CONFESSIONS OF A ROMANCE NEVELIST』（2016年）発表前に関わった作品であり、バーニーにとってはEP2枚と短命に終わったTRANSと同時進行で制作に取り組んだ1枚でもあるのですが……これが非常に良いんです。僕、このアルバムの存在を2021年に入ってから知ったんですね（THE ANCHORESSの新作発売に関するプレスリリースを通して）……なんでもっと早くに出会ってなかったんだろう!? と強く思った、2020年のベストアルバムに選出すべき1枚だったのです。

キャサリンの歌を軸にしつつ、バーニーは裏方（ギタリスト＆ソングライター、プロデューサー）に徹した内容なのですが、曲が進むにつれてバーニーのギタリストとしての主張がどんどん強くなっていくのが非常に興味深いんです。最初こそTHE ANCHORESSにも通ずる耽美な世界観が構築されているのですが、「Sabotage (Looks So Easy)」あたりから空気が一変。あのねちっこい激情型ギタープレイが随所にフィーチャーされ始めるのです。そうそう、これよこれ！

McALMONT & BUTLERやバーニーのソロ作で感じられたソウルフルさと、初期SUEDEにも通ずるグラマラスな要素がバランスよく散りばめられた楽曲の良さと相まって、2人の個性も曲を重ねるごとにどんどんディープさを増していく。個人的には「I Know」や「No More Tears To Cry」「The Waiting Game」あたりで楽しめる2人の化学反応と、その集大成といえるラストナンバー「F.O.H.」がツボすぎて、聴くたびに何度も鳥肌を立てたものです。いやあ、本当に素晴らしい。バーニー関連の作品でいうと、個人的には彼のソロ1作目『PEOPLE MOVE ON』（1998年）以来となる会心の仕上がりと断言したいです。

今回の正式リリースに際して、アルバムにはボーナストラック2曲を追加。ひとつはマドンナの80年代のヒット曲「Live To Tell」カバーで、こちらはTHE ANCHORESS的側面が強いアレンジと言えるかもしれません。これはこれで良きかな。もうひとつは、アルバム収録曲「The Patron Saint Of The Lost Cause」の別バージョン。リズムトラックを排除し、鍵盤ハーモニカを主軸にしたアレンジとなっています。これもこれで味わい深くて良きかな。まあ、アルバム本編は「F.O.H.」という大傑作で盛大に幕を下ろすので、この2曲はオマケ以外の何ものでもないですけどね。できれば「F.O.H.」が終わったところでワンクッションおいて、しばらくしてからボートラに触れると最適かもしれません。

いやあ、それにしても素晴らしい作品じゃないですか。THE ANCHORESS自体がMANIC STREET PREACHERSやMANSUN、そしてSUEDEあたりを好むリスナーにドンピシャなアーティストであるわけですが、このコラボ作はその中でも飛び抜けてど真ん中な1枚であると同時に、時代を超越したロック／ポップスの名盤と呼ぶに相応しいのではないでしょうか。昨年リリースされたアルバムの中ではトップクラスに好きな作品です。

▼CHATHERINE ANNE DAVIES & BERNARD BUTLER『IN MEMORY OF MY FEELINGS』
（amazon：海外盤CD / 海外盤アナログ / MP3）

2021年3月12日にリリースされたTHE ANCHORESSの2ndアルバム。日本盤（輸入盤の国内流通仕様）は3月31日発売予定。

THE ANCHORESSはウェールズ出身のマルチ・インストゥルメンタリスト、キャサリン・アン・デイヴィスのソロプロジェクト。2013年から同名義での活動を開始し、2016年には初のアルバム『CONFESSIONS OF A ROMANCE NEVELIST』をリリースし、音楽誌『Prog』主催の音楽賞で新人賞を受賞しました。また、2017年にはポール・ドレイパー（ex. MANSUN）の1stアルバム『SPOOKY ACTION』で5曲を共作したほか、エンジニアとしても同作に参加。2018年にはキャサリン・AD名義でSIMPLE MINDSにも加入し、『WALK BETWEEN WORLDS』（2018年）でアルバムデビューも果たしました。

特に日本の音楽ファンの間で彼女の名前をよく目にする機会となったのが、彼女が長年にわたり熱狂的ファンだと公言してきたMANIC STREET PREACHERSの最新アルバム『RESISTANCE IS FUTILE』（2018年）収録曲「Dylan & Caitlin」にフィーチャリング・アーティストとして名を連ねたことでしょう。昨年は元SUEDEのバーナード・バトラーとのコラボアルバム『IN MEMORY OF MY FEELINGS』（2020年）も発表しており、個人的にも大好きなMANICSやSUEDE、そしてMANSUNに関連するアーティストということで、その名前を常に意識していました。

プログ・ミュージック専門レーベルKscope Recordsから発表された本作は、キャサリン自身のプロデュースに加え、MANICSでお馴染みのデイヴ・エリンガと、マリオ・マクナルティ（デヴィッド・ボウイ、プリンス、MANICS）の2名をミキシングエンジニアに迎えて制作。全体的にダークさの漂う、ニューウェイヴ以降のアーティスティックなプログ・ロック／ポップという印象の1枚に仕上がっています。

レコーディングにはDURAN DURANやデヴィッド・ボウイとの共演で知られるスターリング・キャンベル（Dr）や、彼女が敬愛するMANICSのジェイムズ・ディーン・ブラッドフィールド（Vo）がゲスト参加。ジェイムズの歌は「The Exchange」にてしっかり楽しむことができます。シンセを多用したキラキラしたニューウェイヴ風ポップと、ピアノや弦楽器などの生音を全面に打ち出した耽美な楽曲が共存する世界観は、広意義でプログ・ロック／ポップと呼ぶに相応しい内容。かつ、90年代以降のオルタナロック／ブリットポップに触れてきたリスナーにはしっくり来る、「一聴して難しそうなことをやっているのに、実は非常に親しみやすい」楽曲で埋め尽くされており、良い意味で聴き手を選ばない1枚と言えるのではないでしょうか。

キャサリンの歌声も適度な色気と気だるさが共存しており、非常に心地よく響く。刺々しさこそ皆無ですが、不思議と刺さるものがあるのは、その洗練されたサウンドによるものが大きいのかもしれません。先に触れたMANICSやMANSUN（およびポール・ドレイパー）、そしてバーニー在籍時の初期SUEDEを通ってきたリスナーなら、間違いなくハマる1枚だと断言できます。中でもMANICSファンは同じウェールズ出身アーティストということもあり、必ず引っかかるものがあるはずです。

このアルバムでさらに知名度を高めることになるであろう傑作、ぜひこのタイミングに一度触れてみてほしいです。

▼THE ANCHORESS『THE ART OF LOSING』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / 海外盤アナログ / MP3）

元MANSUNのフロントマン、ポール・ドレイパーの初ソロアルバム。MANSUNが2003年に解散してから10年くらいは表舞台で活動することはほとんどなかったものの、数年前から新曲を発表し、昨年2枚のEPを発表。アルバムもそろそろかなと思っていたところ、ようやくこの8月に海外でリリースされました（日本盤はボーナストラック4曲を追加し、9月6日発売）。

プロデュースを担当したのは、ポール本人とTHE ANCHORESSのステージネームで知られるキャサリン・アン・デイヴィス。キャサリンはソングライティングでもアルバムに参加しています。また、収録された楽曲はMANSUN解散後以降に書き溜められた楽曲が中心で、中にはMANSUN時代の未発表曲も含まれているようです。

オープニング曲「Don't Poke The Bear」を最初に聴いたとき、その声の変貌っぷりに驚かされたものです。まぁ、まずその前に、歌に入るまでに約3分要することにも驚かされましたが（笑）。ポールの声は想像していた以上に野太くなっており、「そりゃあずっと裏方やってたわけだし、仕方ないか……」とちょっとだけ落胆したのも事実。

が、曲が進むにつれて、“あのMANSUNの”ポール・ドレイパーが戻ってくる……つまり1曲目の歌声は曲に合わせた歌唱法だったと気付かされます。もちろん、解散から14年も経っているわけですから、多少声が変わっていてもおかしくないのですが、聴けば聴くほど「ああ、自分は今ポール・ドレイパーの新作を聴いているんだ」と納得でき、どんどん嬉しくなってくるんです。

と同時に、ポールの声がどこかデヴィッド・シルヴィアンに似ているなと。これはMANSUN時代からちょっと感じていいたことでもあるのですが、特に今作ではネチっこい節回しや影のあるメロディのせいかもあってその要素が強まっているように感じました。ああ、だから自分はMANSUNが好きだったのかな、とデビュー作を最初に聴いてから20年以上経ってそこに気づいたのでした。

サウンド的にはどこか懐かしいシンセの音色を含みつつも、“あのMANSUNの”ポール（しつこい）が鳴らしていることが頷ける煌びやかで艶やかなもの。バンドサウンドを軸にしていることから、MANSUNファンにもとっつきやすい内容だと思います。ただ、MANSUNとの大きな違いはドミニク・チャドの変態的なギタープレイがないこと。では、それによって本作が劣っているのかといえばそんなことはなく、最初から最後まで心置きなく楽しめる1枚だと思っています。

ニューウェイブ以降の流れにある現代的なプログレを好むリスナー、例えばPORCUPINE TREEやスティーヴン・ウィルソンあたりが好きな人なら絶対に気に入るアルバムだと思うんです。だって、本作のリリース元「KSCOPE」自体がスティーヴン・ウィルソンも昨年まで在籍した、“ポスト・プログレッシヴ・サウンド”を謳っているレーベルですし。日本盤にはそのスティーヴン・ウィルソンが参加した「No Ideas feat. Steven Wilson」がボーナストラックとして収録されているので（初出は昨年発売のEP）、ぜひこの機会に日本盤をチェックしてみてはいかがでしょうか。

▼PAUL DRAPER『SPOOKY ACTION』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / iTunes）