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1977年10月にリリースされた、ジョニー・サンダース（Vo, G／ex. NEW YORK DOLLS）率いるTHE HEARTBREAKERSの1stアルバムにして唯一のスタジオ作品。

1975年にNEW YORK DOLLSを脱退したジョニーとジェリー・ノーラン（Dr）。2人はウォルター・ルー（Vo, G）、リチャード・ヘル（B／ex. TELEVISION）の4人でこのTHE HEARTBREAKERSを結成します。のちにリチャードからビリー・ラスへとベーシストが交代。1977年初頭にロンドンで今作のレコーディングに突入します。

楽曲自体はNEW YORK DOLLSの延長線上にあるパンキッシュなロックンロールが主体。ただ、DOLLSがデヴィッド・ヨハンセン（Vo）の華のあるボーカルや煌びやかな味付けによってグラマラスさが強かったところを、THE HEARTBREAKERSではジョニー＆ウォルターが歌うこと、シンプルなアンサンブルにより（また時代的なものもあり）パンクロック度が上昇。ともにガレージロックが下地にあるバンドですが、演者によってこうも変わるのかと納得させられるものがあります。

楽曲の1つひとつに関しては文句なしの仕上がり。今やパンクロックのクラシックといえる「Born To Lose」や「I Wanna Be Loved」、のちにRAMONESも取り上げた「Chinese Rocks」を筆頭に、どれもが最高の輝きを放っています。リリース時期もほぼ一緒だし、時代的にSEX PISTOLS唯一のアルバム『NEVER MIND THE BOLLOCKS HERE'S THE SEX PISTOLS』（1977年）と双璧を成すパンクロックのマスターピースと断言できる作品……になるはずでした。

実はこのアルバム、現在までに複数のミックスが存在していることはご承知かと思います。というのも、オリジナル盤のレコード（アナログ盤）のミックスが酷く、曲や演奏の素晴らしさのわりに高評価を獲得することができなかったのです（同じ作品のカセット版は音質が良好だったこともあり、アナログ盤のプレスに問題があったなどの説もあります）。その後、オリジナルのマスターテープ紛失により、同セッションからの別テイクをリミックス＆追加レコーディングした『L.A.M.F. REVISITED』や『L.A.M.F.: THE LOST '77 MIXES』、『L.A.M.F.: DEFINITIVE EDITION』といった別バージョンが複数出回ることになります。

筆者がこのアルバムに初めて触れたのは90年代以降、おそらく『L.A.M.F.: THE LOST '77 MIXES』あたりが初めてだったかと思います。その後、新たなバージョンが発表されるたびにCDを購入してきましたが、そもそもオリジナル版を耳にしたことがなかったので、元々の音の悪さを知らないわけです。今ならそのへんの音もYouTubeなどで確認することができますが、もはや別モノといった印象すらあります。

ところが昨年、マスターテープのコピーが発見され、2021年11月5日（日本盤は11月10日）に『L.A.M.F.』が本来の形で再発。『L.A.M.F.: THE FOUND '77 MASTERS』と題されたこのアルバム、確かに音質／音圧含め良質なものかと感じます。ただ、複数の別バージョンでそこそこ音質の良い『L.A.M.F.』を耳にしてきた身にとっては、本来の形と謳われる今バージョンも現存する別バージョンのひとつにしか思えないんですよね。だって、後追い組からすればどれが“ホンモノ”なのか判別がつかないわけですから。

まあ、そうはいっても最高の曲と最高のプレイを最良の音で、アーティストやプロデューサーが本来想定していた形で聴くことができるようになったのは良いことかと。メンバー全員がすでにこの世に存在しない今、これらの作品の印税がどこに行くのかなど気になることもありますが、本来なら1977年のパンクシーンを代表するはずだった名盤を、今は爆音で浴びたいと思います。

なお、『L.A.M.F.: THE FOUND '77 MASTERS』のフィジカル版はCD2枚組仕様で、DISC 1にはアルバム本編（M1〜12）に「Can't Keep My Eyes On You」「Do You Love Me」を追加。DISC 2は「Born To Lose」「Chinese Rocks
」のシングルミックスと、アルバムレコーディングまでに複数実施されたデモセッションの音源がまとめられています。こちらにはリチャード・ヘル在籍時の音源も含まれているので、気になる方はぜひチェックしてみてください。

▼THE HEARTBREAKERS『L.A.M.F.: THE FOUND '77 MASTERS』
（amazon：国内盤2CD / 海外盤2CD / MP3）

1978年10月にリリースされたジョニー・サンダースの1stソロアルバム。

1975年のNEW YORK DOLLS脱退を経て、一緒に脱退したジェリー・ノーラン（Dr）とTHE HEARTBREAKERSを結成。パンクムーブメントがイギリスで勃発する1977年に唯一のアルバム『L.A.M.F.』を発表しますが、そこから1年に初のソロアルバムを完成させます。

スティーヴ・リリィホワイト（U2、XTC、ULTRAVOX、モリッシーなど）を共同プロディーサーに迎え、レコーディングにはSEX PISTOLSのスティーヴ・ジョーンズ（G）＆ポール・クック（Dr）、フィル・ライノット（Ba, Vo／THIN LIZZY）、スティーヴ・マリオット（Harp, Piano, Vo／SMALL FACES、HUMBLE PIE）、クリッシー・ハインド（Vo／THE PRETENDERS）、ウォルター・ルー（G／THE HEARTBREAKERS）などジョニーの交友関係の幅広さを感じらせる面々が多数参加。『L.A.M.F.』の延長線上にありながらも、ソロならではのパーソナルな側面を感じさせる楽曲も含む、バランス感に優れた1枚に仕上がっています。

カバー曲が多いのも彼ならではといったところで、VENTURESの「Pipeline」のカッコよさ（HANOI ROCKSのカバーはこれが元でしょう）をはじめ、THE SHANGRI-LAS「Great Big Kiss」、オーティス・ブラックウェル（THE WHOなどもカバーした）「Daddy Rollin' Stone」、NEW YORK DOLL時代のセルフカバー「Subway Train」など彼らしいセレクト／アレンジで楽しませてくれます。

かと思えば、今日までマイケル・モンローやGUNS N' ROSESなどさまざまなアーティストにカバーされてきた「You Can't Put Your Arms Around A Memory」や「Ask Me No Questions」といったミディアムスローのアコースティックナンバー、NEW YORK DOLLSの延長線上にありながらも時代に呼応したサウンドの「Leave Me Alone」、SEX PISTOLSに対するディスソング「London Boys」などオリジナルソングも魅力的。1992年のCD化の際にはオリジナルの10曲に加え、T. REX「The Wizard」のカバーなどを含む4曲が追加されており、こちらも捨て曲なしで楽しむことができるはずです。

『L.A.M.F.』はオリジナル版に音質面で難があり、のちに数々の“別ミックス”が続発するという珍事を生み出しましたが、そういった意味ではジョニー・サンダースのソロワークスにおける入門盤は本作がいいのかなと。『L.A.M.F.』も破壊力も捨てがたいですが、ソングライティング面、アレンジ面での総合力では本作のほうが数歩かなと感じています。事実、僕もジョニーのソロ作品は本作（1992年の初CD化時）からでしたしね。NEW YORK DOLLSからの流れで聴くにもちょうど良い気がします。

ジョニーのヘロヘロボーカルも、どこか初期のキース・リチャーズを彷彿とさせるものがありますし。そういった意味でも本作は“究極のヘタウマ芸術”における、ひとつの到達点ではないでしょうか。

▼JOHNNY THUNDERS『SO ALONE』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / 海外盤アナログ / MP3）