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2000年7月上旬にリリースされたENUFF Z'NUFFの15thアルバム。日本盤未発売。

チップ・ズナフ（Vo, B）をリードボーカルに据えた編成が本格化し、それまでのドニー・ヴィ（Vo, G）路線に慣れ親しんだ耳に違和感を残した前作『DIAMOND BOY』（2018年）から、ほぼ2年ぶりの新作となる本作。チップがリードボーカルなのはもちろんなのですが、楽曲のスタイルのせいでしょうか、前作よりも馴染んだ感が強まった印象を受けます。

そのひとつ前の『CLOWNS LOUNGE』（2016年）が初期のデモ音源が多く含まれていたせいか、その流れを汲む前作は初期のグラムメタル路線やサイケポップ／メタル路線が復調していました。こういう派手さを伴う楽曲に、チップのこもり気味でインパクトの弱い歌声は合っていなかったんですよね。ところが、今回は中期パワーポップ路線が再び強まったせいで、彼のセンチメンタルな歌声が妙にマッチした。これが本作の成功の秘訣だったのではないでしょうか。

とはいえ、前作までのメタリックな色も要所要所に散りばめられている。見方によっては、これまでの集大成感が強い内容なのかな。それは参加ゲストによる影響も大きく、「Strangers In My Head」では脱退したドニー・ヴィがリードボーカルを担当。さらにマイク・ポートノイ（Dr／SONS OF APOLLOなど）やエース・フレーリー（G／ex. KISS）、ダックス・ニールセン（Dr／CHEAP TRICK）なども華を添えており、程よい派手さを保ちつつも軸にあるパワーポップ感は損なわれることはないという、絶妙なバランス感で成立しております。

なお、ドニー参加の「Strangers In My Head」はドラマーがドニー在籍時のメンバーであるヴィニー・カスタルドなので、もしかしたら新曲ではなく、前々作『CLOWNS LOUNGE』からのさらなるアウトテイクかもしれませんね。

楽曲の良さは近作の中でもピカイチだと思います。オープニングのショートチューン「The Gospel」からリードトラック「Fatal Distraction」への流れ、「I Got My Money Where My Mouth Is」や「Help I'm In Hell」といった楽曲群、どれも素晴らしいんですよ。ただ……これを全部ドニーが歌ったら、きっと2000年前後の諸作にも匹敵する良作として評価されたのではないでしょうか。しかし、如何せんボーカルが弱すぎる……派手なギターソロに全部持っていかれちゃうんですよね。そこだけが勿体ない。やっぱりこのバンドは、早急にフロントマンらしいフロントマンを探して立て直すのが正解だと思います。チップ・ズナフ、ソングライターとしては一流中の一流だけど、フロントマン＆リードボーカルの器ではないですよ、残念ながら。

大好きなバンドだからこそ評価が厳しくなってしまいますが、ボーカル以外は90点以上のレベルをキープしているので、ぜひ……（本当はドニーが復帰して歌ってくれるのが一番なんですけどね！）。

▼ENUFF Z'NUFF『BRAINWASHED GENERATION』
（amazon：海外盤CD / MP3）

元ENUFF Z'NUFFのドニー・ヴィ（Vo, G）が2019年4月にリリースした、通算4作目のスタジオソロアルバム。本作のCDは日本でのみ一般流通、海外ではPledgeMusicを通じて購入することが可能です。

前作『THE WHITE ALBUM』（2014年）は2枚組、かつスタジオ音源にライブテイクなどを織り交ぜたバラエティに富んだ内容で、そのあとにはアウトテイク集『!』（2016年）の発表もありましたが、本作は新曲のみによる純然たるスタジオアルバム（日本盤のみボーナストラックとしてジョン・レノン「Instant Karma」のカバーを収録）。どこからどう聴いても「ENUFF Z'NUFFのドニー・ヴィ」そのものという、良質なパワーポップアルバムです。

ゲストプレイヤーとしてMR. BIGのポール・ギルバート（G）、元JELLYFISHのロジャー・ジョセフ・マニング・Jr.（Piano, Strings）、そしてENUFF Z'NUFF時代の盟友ジョニー・モナコ（G）などが参加。ポール・ギルバートのプレイは……一聴しておわかりかと思いますが（笑）、オープニングの「Beautiful Things」での速弾きかなと。浮いてるっちゃあ浮いてますが、ENUFF Z'NUFF時代もこういったプレイが含まれた楽曲は存在しましたし、双方納得済みでのこのプレイでしょうから、まあ良しとします。別に楽曲をぶち壊すほどのものでもありませんし。

まあとにかく、どの曲も非常に優れたメロディと、シンプルながらもメロディの良さを際立たせるバンドアンサンブル、要所要所で挿入される壮大なストリングスアレンジなど、すべてが完璧なバランスで成立しています。そこに“この声”が乗るのですから……ぶっちゃけ、今のENUFF Z'NUFF以上にENUFF Z'NUFFらしいと言いたくなっちゃいますよね（ズナフ・ファンの皆さんごめんなさい）。

どこかで耳にしたことがあるような気がするくらい、自然と馴染むメロディの数々。古き良き時代のロックやポップスからのいろんなフレイバーを織り交ぜた結果、そういった錯覚を覚えるわけですが、これもドニーの個性・才能なんでしょうね。改めて、ものすごいソングライターだと納得させられました。

全体的にはアコースティックロックやカントリーをベースにしており、ENUFF Z'NUFF時代で言えば『SEVEN』（1997年／日本では1994年、CHIP & DONNIE名義で『BROTHERS』として発売）や、『10』（2000年）あたりに近いのかな。派手さは皆無だけど無駄も一切なし。新しさはゼロかもしれないけど何遍でも繰り返して聴きたくなる、そんなエヴァーグリーンな1枚。

ボートラの「Instant Karma」も完コピに近い形でカバーされていますが、これがまったく浮いておらず、むしろほかのオリジナル曲と馴染んでいる……と言えば、本作の完成度の高さをご理解いただけるのでは。とにかくずっと聴いていたい、そんな良作です。

▼DONNIE VIE『BEAUTIFUL THINGS』
（amazon：国内盤CD / MP3）

2013年にENUFF Z'NUFFを脱退したドニー・ヴィ（Vo, G）が、同年に行ったツアー「Magical History Tour」からセレクトされた音源で構成された、2014年2月発売のライブアルバム。フィジカルではCD＋DVDで発売され、DVDにはライブの模様に加え、ENUFF Z'NUFF時代のMVがたっぷり収録されています（MV自体の画質はかなりひどいですが）。

さて、このアルバムタイトル……ズナフの2ndアルバム『STRANGTH』（1991年）の収録曲から取ったものです（本ライブアルバムの最後にも収録されています）が、サブタイトルとして付けられた「ENOUGH Z'NUFF」によってその意味合いがかなり変わってくるのではないでしょうか。そこにこのアルバムジャケット。これを知ったときは「ああ、もう復帰はあり得ないんだろうな……」と気持ちを切り替えたことをよく覚えています。悲しかったけどね。

ここで演奏されている楽曲は、ファンならお気づきかと思いますがすべてENUFF Z'NUFF時代の楽曲。これらがドニーのアコギやピアノ弾き語りで表現されています。やっぱりこの“声”なんですよね。何ものにも変えがたい、唯一無二の歌声。この声でグラムメタルやパワーポップ的な楽曲を歌うからこそ、ほかの同系統バンドとは異なる艶やかさが生まれ、オリジナルな存在になれたわけですから。

そして、改めて良曲の多いバンドであると同時に、こうやってギター1本で歌っても魅力が落ちないことに驚かされる楽曲をたくさんもっとバンドだったんだな……と過去形で言いたくなるくらい、いろんなしがらみから解き放たれたドニーの歌を楽しめる、好企画盤だと思います。たとえこれが小金稼ぎのために無理やり作ったものだとしても、すでに脱退したメンバーを含む、30年近く前の音源を発表する今のあのバンドより、こちらを支持したいな。

曲によってはシンガーソングライターのバズ・フランシスがハーモニーで華を添えています。「You Got A Hold On Me」や「New Thing」あたりが、まさにそれ。ラスト2曲（「Someday」「Goodbye」）のバラードもそうですね。

にしても、「There Goes My Heart」や「Fly High Michelle」「Time To Let You Go」はいつ聴いても色褪せない名曲中の名曲だなと。「There Goes My Heart」が発表された時期には、ズナフも再びオーバーグラウンドへ浮上できるんじゃないか……と思ったんですけどね。残念です。

▼DONNIE VIE『GOODBYE: ENOUGH Z'NUFF』
（amazon：海外盤CD＋DVD / MP3）