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1991年11月12日にリリースされたENTOMBEDの2ndアルバム。日本盤は『密葬』の邦題で、1992年5月21日発売。同日に1stアルバム『LEFT HAND PATH』（邦題『顚落（てんらく）への道』）も本邦初リリースされ、リアルタイムではこの2ndアルバムが日本デビューアルバムとなります。

結成時からのフロントマンであるLG・ペトロフ（Vo）が一時的にバンドを脱退。彼に代わりオルヴァル・サフストロムをゲストに迎えてEP『CRAWL』（1991年）を制作するものの、続く今作のレコーディングではニッケ・アンダーソン（Dr／THE HELLACOPTERS、IMPERIAL STATE ELECTRIC、LUCIFERなど）がボーカルも兼任する形で進んでいきます。

サウンド的には北欧デスメタルの真骨頂といった内容。スラッシュメタルやハードコアからの影響が伝わる疾走感の強いテイストと、ドゥームメタル的なミドルヘヴィパートをバランスよく織り交ぜた構成や、のちのメロディックデスメタルとは異なる、1曲の中のアレンジ／曲構成でドラマチックさを演出する作風からは、当時のUSデスメタルとは一線を画する個性を見つけることができます。

また、本作からはグルーヴィーなロックンロール的側面も見つけることができ、これがのちに“Death 'N' Roll”と呼ばれる独自のスタイルへと昇華され、続く3rdアルバム『WOLVERINE BLUES』（1993年）での個性へつながっていきます。そう考えると、本作はピュアにデスメタルを表現した1stアルバムと個性を確立する3rdアルバムへの橋渡し的作品、あるいは過渡期の1枚とも言えるのかなと。

そんな作品でボーカルを担当するのがペトロフではなく、ドラマーのニッケというのも興味深いところ。ニッケのボーカルはデスメタルのそれというよりは、ハードコア寄りのボーカルスタイル。それもあってか、本作はデスメタルのアルバムを聴いているというよりは、スラッシュ／ハードコア経由のエクストリームメタルという印象が強いかもしれません。ボーカルの個性という点においてはペトロフには敵いませんが、この暴力的でぶっきらぼうなニッケの歌唱も嫌いになれない。むしろ、この粗暴なボーカルだからこそ『CLANDESTINE』の楽曲群が活きたとも受け取れないでしょうか。個人的にはそう前向きに解釈しています。

ENTOMBEDのオリジナルアルバムで、唯一ペトロフが歌っていないアルバム。もし、彼のボーカルで本作をリレコーディングしていたらどんな仕上がりになったのか……のちに本作を完全再現したライブアルバムも制作されていますが、同作では別のシンガーが歌っているので……。

残念ながらペトロフは2021年3月7日に、49歳の若さでこの世を去ってしまいました。ペトロフは“もうひとつのENTOMBED”ことENTOMBED A.D.として活動していましたが、本家でも分家でもいいのでペトロフが歌う『CLANDESTINE』のスタジオ録音版は聴いてみたかったな。

改めて、故人のご冥福をお祈りいたします。

▼ENTOMBED『CLANDESTINE』
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2021年1月22日にリリースされたNERVOSAの4thアルバム。

NERVOSAはブラジル・サンパウロ出身の女性スラッシュ／デスメタルバンド。2010年の結成から着実に経験を重ねていき、2014年にNapalm Recordsと契約して以降はヨーロッパを中心に人気を集めてきました。もともとメンバーチェンジの激しいバンドではありましたが、昨年プリカ・アマラル（G）以外のメンバーが全員脱退。新たにディーヴァ・サタニカ（Vo）、ミア・ウォラス（B）、エレニ・ノタ（Dr）という3人が加わり、ベース／ボーカル兼任から専任ボーカル、専任ベースを得たことで4人編成となりました。

ミア・ウォラスのみ知名度のそこそこ高いメンバーで、彼女は過去にABBATHやTRIUMPH OF DEATHなどで活躍した経歴の持ち主。また、ディーヴァ・サタニカもBLOODHUNTERというスペインのメロディック・デスメタルバンドで活動した経験の持ち主。吐き捨てるようなボーカルスタイル、イカしてます。

過去3作をすべて聴いているわけではないので、前作『DOWNFALL OF MANKIND』（2018年）との比較にとどまってしまいますが、全体の録音バランスやミックスは非常にブライトにまとまっており、この手のバンドにありがちな「音が潰れて各楽器の音が聴き取れない」「ドラムがチープ」という難点も見当たらず、非常に聴きやすい仕上がりと言えるでしょう。また、楽曲も幾分かレベルアップしているように見受けられますし、全体的にクオリティが向上したことは間違いないようです。

全曲2〜3分台という潔い曲構成も、性別を超越した残虐さとアグレッションを骨の髄まで味わうことができる直線的な攻撃性にぴったり。デスメタルやブラックメタルを経由しながらもオールドスクールなスラッシュメタルの魅力もしっかり維持した全力疾走スタイルは、間違いなく新旧スラッシュメタルファンを魅力するはずです。こういう作品は難しいことを考えず、爆音で頭を振るに限ります。

「Until The Very End」にはギルハーム・ミランダ（ENTOMBED A.D.）がギターで、「Genocidal Command」にはシュミーア（DESTRUCTION）がボーカルで、「Rebel Soul」にはエリックA.K.（FLOTSAM AND JETSAM）がボーカルでそれぞれゲスト参加して、アルバムに華を添えています。このへんのつながりからも、NERVOSAというバンドがどこを目指しているのか、どのへんのシーンにいるのかがご理解いただけるかと思います。

これらゲストアーティストが所属するバンドのファンも、間違いなく気に入るであろう本作。これを機に、NERVOSAの日本での知名度がさらに高まることを期待しています。

▼NERVOSA『PERPETUAL CHAOS』
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1993年秋にリリースされた、スウェーデンのデスメタルバンドENTOMBEDによる3rdアルバム。日本やヨーロッパはEarache Recordsから（日本盤は当時TOY'S FACTORY流通）発表された本作ですが、アメリカではCARCASS 『HEARTWORK』やSEPULTURA 『CHAOS A.D.』、CATHEDRAL 『THE ETHEREAL MIRROR』同様にSony / Columbia Recordsからメジャー流通された奇跡の1枚です。つうか、ENTOMBEDの中でもこのアルバムがメジャーから発表されたというのが、非常に興味深い事実なんじゃないでしょうか。

もともとデスメタルバンドとしてスタートした彼らですが、この3作目『WOLVERINE BLUES』の頃から自身のスタイルを「Death 'N' Roll」と呼び始め、スピードよりグルーヴ感を重視したサウンドへと移行し始めたタイミング。実際、PANTERA以降のグルーヴメタル／ヘヴィサウンドに通ずる方向性や、MOTORHEADあたりに通ずるヘヴィさ／ガレージロック感は確かにほかのデスメタルバンドと比較しても新しいものがあったと、当時は感じたものです。

今でこそデスメタルってボーカルのデスボイスがより過激になり、正直何歌ってるかわからなかったりすることも多いのですが、この頃ってまだ平和だったというか、普通に“ハードコア発、スラッシュメタル経由”だから何を歌っているか聞き取りやすいんですよね。特に本作でのL-G・ペトロフのボーカルはメロディアスとすら思えるくらい、この手のバンドにしてはキャッチーですから。

グルーヴィーなロックンロール「Hollowman」やダイナミックなドラミングが印象的な「Eyemaster」、2分少々のミディアムショートチューン「Wolverine Blues」、疾走感を伴った「Out Of Hand」など、聴き応えのある楽曲が目白押しで、全10曲でトータル35分程度という長さも手伝って非常に聴き易い、親しみ易い1枚ではないかと思います。

初期のスタイルが好きな人はここまでがギリギリという声もあるみたいですし、逆に以降の「Death 'N' Roll」スタイルが好みという人は過去作はここがギリギリ許せるという意見も耳にします。バンド的には転換期であり過渡期にある1枚かもしれませんが、歴史的観点からいうと非常に重要な作品だと言えるのではないでしょうか。個人的には今でもよく聴く1枚です。

▼ENTOMBED『WOLVERINE BLUES』
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