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2021年5月7日にリリースされたTOMMY'S ROCKTRIPの1stアルバム。現時点で日本盤未発売。

TOMMY'S ROCKTRIPは2010年代のBLACK SABBATHやオジー・オズボーンのバンドで活躍し、現在はTHE DEAD DASIESに在籍するドラマー、トミー・クルフェトスのソロプロジェクト。そのプロジェクト名からもわかるように、彼が影響を受けたロックンロール／ハードロックの歴史をアルバム1枚で旅するかのような、濃度の高い作品に仕上がっています。

レコーディグではトミーがドラムを叩くほか、「Make Me Smile」「Beat Up By Rock 'N Roll」「Power Of Three」でリードボーカルも担当。そのほかエリック・ドーヴァー（Vo／ex. JELLYFISH、ex. SLASH'S SNAKEPIT）、エリオット・ロレンゴ（B）、ハンク・シュニークルス（Lead G）、ナオ・ナカシマ（Rhythm G）、ダグ・オルガン（Hammond B3）がバックを固め、曲によってトミー・C（Sax）、ジョン・シュレフラー（G）といったミュージシャンが参加しています。日本で知名度が高いのはボーカルのエリック程度で、ほかは気心の知れたローカルミュージシャンで固めたといったところでしょうか。

楽曲はオーソドックスなアメリカン・ハードロックが中心で、適度に派手さやスモーキーさが散りばめられております。が、基本的には地味なローカルバンドの延長といったところでしょうか。エリックの声に華やかさがあるので若干派手に映りますが、トミーのボーカルは良くも悪くも「まあ、こんなもんか」といったところ。飛び抜けた派手さがないので、どうしても小さくまとまってしまった印象があります。

曲によってはハモンドB3がフィーチャーされており、そこで華やかさが一気に増す印象も。正直比べていいものかわかりませんが、ジョー・ペリー（AEROSMITH）のソロ作品（主にJOE PERRY PROJECT）を初めて聴いたときに近い感想を抱いたかもしれません。ただ、ジョーの作品では楽曲は地味ながらも彼の派手なギターソロがフィーチャーされていたぶん、このTOMMY'S ROCKTRIPではそれがない。いくらドラムを派手に叩いても、アルバムの軸になるのは楽曲ですからねえ。かろうじてエリックの健闘ぶり（20数年ぶりに聴きましたよね、彼の歌）が目立つ程度かなと。

かなり渋めの感想ですが、こういうシンプルなアメリカン・ハードロックが好きな方も少なくないと思うので、そういう方々には問答無用で受け入れられるんじゃないでしょうか。平均点はクリアしているんじゃないかと思いますが、少なくともサバスやオジーの要素はここにはありませんので、そのへんはくれぐれもご注意を（「Do It Again」の派手なドラミングには、サバスでのライブパフォーマンスが思い浮かびますけどね）。

▼TOMMY'S ROCKTRIP『BEAT UP BY ROCK 'N ROLL』
（amazon：海外盤CD / MP3）

『USE YOUR ILLUSION I』（1991年）および『同 II』（同年）を携えたワールドツアー終了後、なかなか再始動しないGUNS N' ROSESに対して痺れを切らしたスラッシュ（G）。ダフ・マッケイガンやギルビー・クラークがソロ契約＆ソロアルバム発売を果たしたのを機に、ついに自身もソロ活動を本格始動させます。

1994年に結成されたSLASH'S SNAKEPITは、ソロというよりはあくまでバンド名義での活動を主としたもの。このへんにスラッシュのこだわり（何がやりたいのか）が伺えます。集まったメンバーは元JELLYFISHのエリック・ドヴァー（Vo）、ALICE IN CHAINSのマイク・アイネズ（B）に、ギルビー・クラーク（G）＆マット・ソーラム（Dr）というガンズ組。レコーディングにはディジー・リード（Key）も参加しているので、これじゃあ“アクセル・ローズとダフ抜きのガンズ”と言えなくもないですが、そもそもギルビーもマットもディジーもオリジナルメンバーではないので微妙ですが。

こうして、マイク・クリンクを共同プロデューサー、ミックスにスティーヴ・トンプソン＆マイケル・バルビエロというガンズの諸作品を手がけてきた布陣を迎えて1995年2月に発表されたのが、このデビューアルバム。全米70位とガンズのソロ活動の中ではもっとも成功した1枚で、さすがアクセルと肩を並べる存在と言えます。

イジー・ストラドリンがアーシーでレイドバックしたロックンロール、ダフがパンクを主軸とするならば、スラッシュは土着型の王道アメリカンハードロックが武器と言えるでしょう。実はそれって、ガンズと聞いて我々がまず最初にイメージする要素だったりしませんか？ つまり、このアルバムで展開されているサウンドや楽曲スタイルって、「もしガンズが1995年当時にニューアルバムを作ったら、半分くらいはこんな路線になるんじゃないか？」というものなんですよ（もちろん、残り半分はアクセルの色が強いものになるはず）。

ガンズの武器であるスラッシュらしいギターフレーズ＆ソロ（と音色）、『APPETITE FOR DESTRUCTION』（1987年）あたりで聴けたラフだけど硬質なサウンドプロダクションのせいもあって、確かに本作はどことなくガンズっぽいですし、なんなら一連のソロアルバムの中で一番ガンズに近い1枚だと思います。楽曲自体も（のちにアクセルが訴えますが）ガンズの次の作品に向けて作ったものも含まれているようですし。

ただ、すべてがすべてスラッシュひとりで書いた曲ではないですし、大半はエリックとの共作だったり、中にはギルビー単独で書いた曲や、ダフやイジーの名前がクレジットに入った（！）曲も含まれている。そういった意味では本当に「SLASH'S SNAKEPITというバンドのアルバム」を目指したものなんでしょうね。

エリックの歌声はアクセルほどハイトーンでストレートなものではないので、歌を聴いてそこまでガンズを思い浮かべることはないですが、それでも「Beggars & Hangers-On」や「Good To Be Alive」「What Do You Want To Be」のような曲をアクセルが歌ったらどうなるんだろう……というワクワク感も多少あったりして。

全14曲で70分というトータルランニングが『USE YOUR ILLUSION』シリーズに通ずるものがあるのですが、『USE YOUR ILLUSION』と比べると楽曲のカラーがバラエティに富んでいるわけでもないので、さすがに尺的にキツイと感じることも。6分前後および6分超えの曲が4曲も含まれていることから、もうちょっとアレンジ力のある人間がバンドに携わっていたら、さらに完成度の高い内容になったのではないか……そういった意味ではバンドとはいえ、やはりソロはソロなんですね（メインバンドに対するオナニーという意味で）。

この布陣でのSLASH'S SNAKEPITこれが最初で最後。この5年後にスラッシュ以外のメンバーを総入れ替えして2ndアルバム『AIN'T LIFE GRAND』（2000年）を発表していますが、そちらについてはまた別の機会に。

▼SLASH'S SNAKEPIT『IT'S FIVE O'CLOCK SOMEWHERE』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / MP3）