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2020年11月13日にリリースされたKING 810の4thアルバム。日本盤未発売。

デヴィッド・ガン（Vo, G）とユージーン・ギル（B, G, Dr）の2人体制になって初のアルバム『SUICIDE KING』を2019年1月に自主リリースした彼らですが、そこから約2年を経て届けられた今作。今回もデヴィッドを中心に同じ布陣、同じスタイルで制作されたことが伺える仕上がりとなっています。

前作にてハードコア色が後退し、一方でニューメタル色が濃くなりはじめていましたが、今作ではその色合いがさらに強まることに。オープニングを飾る「AK Concerto No. 47」では、DISTURBEDのデヴィッド・ドレイマン（Vo）を彷彿とさせるパーカッシヴな歌唱スタイルに驚かされることでしょう。（恐らく）打ち込みで構成されたリズムトラックはこのミドルヘヴィな曲調に非常に合っており、かつそこにデヴィッド・ガンの新たな歌唱法が加わることで……懐かしさを感じずにはいられません。

かと思えば、前作からの流れを汲むリードトラック「Hellhounds」では、MARILYN MANSONあたりを彷彿とさせる作風（MVではビジュアルも）で無駄にスケールの大きさをアピール。続く「Love Under Will」のようなデジタル・ゴシックと言わんばかりの曲調も、早くもこのバンドのカラーにマッチしており好印象を与えます。

前半は前作の延長線上にあるミドルヘヴィのニューメタルスタイルで押し通しますが、後半に入るとそのカラーに少しずつ変化が。「Dukes」での若干跳ね気味なリズム＆ギターリフは、本作において良いアクセントになっているように案じました。さらに「House Of Dust」ではテンポを上げることでさらなる高揚感を与え、インダストリアル調の「Love Bomb」、グルーヴィーな「Suicide Machines」と良い流れを作り、ラストの「2a」で盛大に締めくくる。後半から終盤にかけて、尻上がりに良くなっていく印象を与える内容だと思いました。

もはやRoadrunner時代の2作とは完全に別モノへとシフトしたKING 810。“全米一危険なバンド”なんて謳い文句も今は昔、これはこれでアリのような気もしてきました。グルーヴメタルやニューメタルを2020年代に再生するという意味では、彼らが本作で果たした役割は非常に大きなものがあると思うし、このアルバムも高く評価されるべき作品だと言えるでしょう。しかし、目新しさや“2020年ならでは”の要素は皆無。上のような見方を外せば、単なる懐古主義で片付けられてしまいそうで勿体ないなと。LIMP BIZKITやKORN、MARILYN MASONなどの90年代後半のグルーヴメタル、DISTURBED以降のニューメタルを好むリスナーに今こそ触れていただきたい1枚。

にしても、良いアルバムタイトルですね。この際過去のキャリアを切り離して、新鮮な気持ちで接してもらいたいなかなかの良作です。

▼KING 810『AK CONCERTO NO.47, 11TH MOVEMENT IN G MAJOR』
（amazon：海外盤CD / MP3）

2019年6月末に突如デジタルリリースされた、KING 810の7曲入りEP。

新機軸を打ち出した3rdアルバム『SUICIDE KING』を今年1月に自主販売したばかりの彼らですが、本作はこれに続く新作というわけではなく、実は2012年に発表したインディーズ作品の再リリースに当たります。

なので、サウンド的にはメジャーデビューアルバム『MEMOIRS OF A MURDERER』（2014年）の延長線上にある（いや、『MEMOIRS OF A MURDERER』が本作の延長線上にあるというのが正しいんだけど）オールドスクールなハードコアサウンドが展開されています。

自主制作ということもあり、ドラムのこもり具合や若干の安っぽさは否めませんが、それでも『MEMOIRS OF A MURDERER』で我々を楽しませてくれたゴリゴリなヘヴィサウンドは存分に堪能できるはずです。冒頭の「Midwest Monsters」〜「The Death Posture」の構成などはドキッとさせられますし、この時点ですでに光るものを持っていたんだなと気づかされます。

全編押しまくりの内容で、ミドルテンポだけじゃなくてアッパーな楽曲／アレンジも要所要所に散りばめられている。この手のバンドはミドルテンポ一辺倒で淡白になりがちですが、だからこそ全7曲25分という内容は程よいなと感じました。

あと、その後のメジャーデビュー作で開花するダークなゴシックナンバーや、スポークンワーズを用いたスロウナンバー、ブルース色の強い楽曲やスローバラードといった変化球はこの時点では皆無。どういう経緯でそういった幅広さを手に入れたのかも気になるところです。

「Wolves」や「Dragging Knives」など評価すべき楽曲は少なくありませんが、これ！という突出したナンバーが見当たらないという意味では、KING 810もこの時点ではまだ“One of Them”でしかなかったのかなと。だからこそ、メジャーデビューまでの2年間は非常に重要なものだったんでしょうね。じゃなきゃ、かのRoadrunner Recordsと契約することもなかったでしょうし。

彼らのルーツを知る上では貴重な1枚ではありますが、ではまず最初に聴くべき作品かと問われると、それはどうかなと。個人的には1stアルバム、2ndアルバム『LA PETITE MORT OR A CONVERSATION WITH GOD』（2016年）で彼らの本質に触れたあとに、副読本的に聴く程度でいいんじゃないかと（3rdアルバムで彼らに失望したリスナーにとっては、本作は真っ先に聴くべき1枚かもしれませんが）。

▼KING 810『MIDWEST MONSTERS』
（amazon：海外盤CD / MP3）

2019年1月にリリースされたKING 810の3rdアルバム。過去2作はかのRoadrunner Recordsから発表されていましたが（といっても2枚とも日本盤未発売）、本作から完全自主レーベルでのリリース。それもあってかCDなどフィジカルでの発売はなし、MP3と各種ストリーミングサービスでの配信のみとなります。

前作『LA PETITE MORT OR A CONVERSATION WITH GOD』（2016年）リリース後にアンドリュー・ビール（G）とアンドリュー・ワークマン（Dr）が相次いで脱退。現在はデヴィッド・ガン（Vo）とユージーン・ギル（B）の2人のみで活動を続けているようです。

デビューアルバム『MEMOIRS OF A MURDERER』（2014年）でのNYハードコア的なオールドスクールサウンド、前作でのモダンヘヴィネス色を強めた方向性と作品ごとに変化を重ねてきた“全米一危険なバンド”ことKING 810ですが、今作もヘヴィなミドルテンポの楽曲が中心で（このへんは過去2作の延長線上）、そこにデジタル／インダストリアルの要素が若干加わったような印象を受けます。これは（おそらくですが）ドラムが生音からマシンビートになったことも大きく影響しているのかもしれません。

また、その変化によるものなのかわかりませんが、どことなくヒップホップ色も強まっているような。「.45」あたりは完全にそれですよね。もともとスポークンワードなども取り入れた、独特なボーカルスタイルを見せてきた彼らなだけに、このシフトチェンジ（？）はなるほどといいますか違和感なく入っていけます。

曲によってはメロウなパートも含まれていたり、ピアノを使った曲や女性ボーカルが含まれたパートがあったりと聴きどころも少なくないのですが、どうにも一本調子な印象も。単調なマシンビートに音数が決して多くはないギターリフが乗り、ラップ調のボーカルが重なるわけですから、まあそうなるわな。

前作の感想で「テンポの上げ下げで抑揚をつけることなく、テンポ感はほぼ一定の中で音数や激しさで強弱をつけて聴き手を惹きつける手法は、メタルやラウドロックというよりも映画のサウンドトラック的な印象も」と書きましたが、その片鱗はここにも多少は残っています。「Black Rifle」で聴けるゴシック調の楽曲もそうですが、ギターをただの歪みものとして終わらせず、ひんやりとダークな世界観をカラフルさを演出するための道具として使っているあたりに新しさを感じつつも、「ああ、同じバンドなんだな」と妙に納得したり。

MARILYN MANSONの近作に似ているのかな。聴き終えたときの後味は近いものがあると思います。もはや“全米一危険なバンド”とは言い難いけど、これはこれで悪くないんじゃないかと。聴き手は相当選ぶことになるかと思いますが。

▼KING 810『SUICIDE KING』
（amazon：MP3）

前作『MEMOIRS OF A MURDERER』から2年ぶりに発表された、アメリカ・ミシガン州フリント出身の4人組メタルコア／ハードコアバンドの新作。「全米一危険なバンド」という触れ込みで一部マニアの間で話題になった彼らですが、前作はRoadrunnerからの配給だったにもかかわらず日本盤リリースはなし。当然来日も実現しなかったので、知る人ぞ知るみたいな存在で終わりかけていました。ちょうど2年前、当サイトでも紹介したので覚えている人もいるかもしれません。

そんなところに、ニューアルバムの発売。今作もRoadrunnerからのリリースですが、引き続き国内盤の発売はなし。いろんな意味で残念すぎる。

さて、今作の内容ですが、前作までのNYハードコア的オールドスクールサウンドとモダンなヘヴィロックサウンドを融合させた路線はそのまま。ただ、少々モダンよりになった印象も受けました。相変わらず引き摺るようなミドルテンポの楽曲が中心で、そこにスポークンワードやメロウパートを挿入する緩急のつけ方も相変わらずですが、今作ではナレーションを切り刻んだサンプリングをフィーチャーした「Vendettas」、アコースティックギターやストリングスを導入したドラマチックな「Black Swan」、どことなくヒップホップ的な匂いもする「Life's Not Enough」、ピアノを前面にフィーチャーしたジャジーな「Me & Maxine」など新境地ナンバーも多数収録されています。

テンポの上げ下げで抑揚をつけることなく、テンポ感はほぼ一定の中で音数や激しさで強弱をつけて聴き手を惹きつける手法は、メタルやラウドロックというよりも映画のサウンドトラック的な印象も。特にアルバム前半を締めくくる7曲目「La Petite Mort」とラストナンバー「A Conversation With God」はそのタイトルからもわかるように対になっており（2つを“or”でくっつけると、そのまま本作のアルバムタイトルに）、それぞれ前半後半のクライマックスをうまく作り上げています。

前作同様に、いわゆるファストナンバーが皆無なことから疾走系を好むファンからは敬遠されそうですが、前作以上に深みを増した今作からは「全米一危険なバンド」というレッテルで片付けられない魅力もたっぷり感じられます。どことなくSLIPKNOT『IOWA』にも通ずる匂いもするので、そのへんが好きな人にも受け容れられるんじゃないでしょうか。食わず嫌いせずに、ぜひ一度お試ししてみることをオススメします。

▼KING 810『LA PETITE MORT OR A CONVERSATION WITH GOD』
（amazon：海外盤CD）

昨日のOpethと同じタイミングで購入していた（つまりCDの山の底にあった）CDのひとつ。先日「あれ、これ前に買ったよな？ どんなやつだっけ……」と店頭で試聴するものの、まったく記憶になくて危うくもう1枚購入してしまうところでした。

さて、このアメリカはミシガン州フリント出身の4人組メタルコア / ハードコアバンドのRoadrunner移籍第1弾アルバム。確か店頭のポップに「全米一危険なバンド」みたいなタタキ文が書いてあった記憶があります。何が“危険”なのか？ それは下記のMVとNAVERまとめを確認してもらえば理解できるかと思います。

・全米一危険な都市で生まれた超極悪メタルバンド"KING 810"がヤバイ - NAVER まとめ