TMQ-WEB

今年3月の『DOWNLOAD JAPAN』での初来日に続いて、半年ぶりの再来日で初の単独日本公演が実現したLIKE A STORM。大阪と東京で行われたジャパンツアーのうち、ファイナルとなる東京公演に行ってきました。

開演ギリギリに会場入りしたのですが、客入りは6〜7割といった感じで、後ろから観て形になっていたと思います。最新作『CATACOMBS』（2018年）の日本盤リリースからすでにまる1年経っていますし、タイミング的には決してベストとは言い難いものの、それでもこれだけ集まったのは正直上出来だと思います。

ステージ上には中央のマイクスタンドを挟むように、Vの字に組まれたディジュリドゥが2セット。これは初来日時と同じですが、クラブクラスでのライブということで、より間近にディジュリドゥを目にできるのは非常にラッキーといいますか（笑）。なんか「うん、観てやった！」感が強かったな。不思議と。

ステージ中央にクリス・ブルックス（Vo, G, Didgeridoo）、向かって右にマット・ブルックス（G, Vo）、左にケント・ブルックス（B, Key）、そして後方にザック・ウッド（Dr）という立ち位置。オープニングからクリスがディジュリドゥを吹き（？）まくるのですが、ちょっと音が小さくてイマイチ低音が伝わってこない。これ、全体的に音が小さかったんですよね。このへんは、2曲目以降徐々に改善されていくのですが。

冒頭3曲は『CATACOMBS』からで、『DOWNLOAD JAPAN』に近い構成。既視感があったけど、良い曲は何度聴いて良いので問題なし。観客の盛り上がりも大人し過ぎず、かつ騒ぎ過ぎずといったバランスでしたが、それでも熱は十分に伝わってきました。

今回はヘッドライナーショーということで、日本未発売の前作『AWAKEN THE FIRE』（2015年）からの楽曲も多めにプレイ。これによって、改めてこのバンドの非凡さ、楽曲のバラエティ豊かさが伝わりやすかったと思います。特にパワーバラード系の楽曲が意外と多いことを再確認できたのは大きな収穫だったかなと。

さらにカバー曲（『AWAKEN THE FIRE』に収録されたクーリオ「Gangster's Paradise」や、マットがチェスター・ベニントンに捧げたLINKIN PARK「Crawling」、アンコールでAC/DC「TNT」のカバーまで）が多めに披露され、バンドのルーツを垣間見ることもできました。特に「Crawling」ではケントがピアノ、クリスがギターを弾き、マットはギターを置いて歌に専念するという力の入れっぷり。これは前曲「Southern Skies」でマットがケントの弾くピアノのみをバックに歌った流れからだったので、必然的にこうなったのでしょう。このパート、すごく良かったです。

正直なところ、CDで楽曲を聴いたときは「ありきたりなニューメタル、ポストグランジバンドかな」と思っていたところもあったのですが、こうやってライブで通して彼らの楽曲を聴くと、実はよく練り込まれた楽曲群であることに気づかされます。あれ、思っていたよりも良くないか、これ？って。もちろん、まだまだ突出した個性は見つけられていないかもしれません（ディジュリドゥを使っているって点ぐらいか）。それでも、同クラスのバンドと比べたら頭ひとつ抜きん出ているし、可能性は大いに感じられる。そういう気づきのあった、非常に意義のあるステージだったと思います。

2018年7月に発売された、ニュージーランド出身（活動ベースはカナダ）の4人組バンドLIKE A STORMの3rdアルバム。日本でも2ヶ月遅れの9月にリリースされ、本作で晴れて日本デビューを飾りました。

彼らの個性的なポイントは、ディジュリドゥを楽曲のアクセントとして用いていること。過去のMVやライブ映像でもその様子は多少伺うことはできましたが、先ごろ行われた『DOWNLOAD JAPAN 2019』での初来日公演を通して、フロントマンのクリス・ブルックス（Vo, G）がディジュリドゥをプレイする姿をたっぷり堪能できたと思います。

また、曲によってはクリス以外にもマット・ブルックス（G）もリードボーカルを担当。そのぶんクリスがディジュリドゥに専念したりギタリストに専念したりと、いろいろ役割分担があることが伺えます。

……という情報を補足的に、記憶の片隅に残しておいてもらえると幸いです。

さて、今作『CATACOMBS』ですが、基本的な路線は前作『AWAKEN THE FIRE』（2015年）から変わらず、ポスト・グランジとニューメタルのいいとこ採りといった作風。ただ、前作以上にディジュリドゥの存在感が増していて、これにより近年のEDMなどで聴けるヘヴィロックにはない低音が補われているように感じられます。正直、もっと効果的に使えばベースミュージックに匹敵できるものになるんじゃないでしょうか。

その一方で、メロディの作り込みや構成にもより磨きがかかっており、オープニングトラック「The Devil Inside」や先の日本公演でも披露されたクリス＆マットのツインボーカルによる「Complicated (Stitches & Scars)」あたりは今後彼らの代表曲になるんじゃないかという気がします。

また、先の「Complicated (Stitches & Scars)」や「Solitary」などマットがリードボーカルを務める楽曲からはクリスの歌とは異なる繊細さが感じられ、こちらも好印象。このへん、マットの歌う比重を高めてクリスのスクリームと併用させるとか、もっと効果的に使い分けできるようになるとバンドとしてもより一段高いところまでいけるんじゃないかな。

そういった意味では、本作ではまだまだ潜在能力を完全には引き出せていない気がします。確実に成長しているのは感じ取れるのですが、ディジュリドゥ以外にも何かひとつ大きな飛び道具があれば……例えば、前作で挑戦したカバー曲とか。そういった対外的な武器が見当たらないという点で、表面的には前作よりも地味に映るかもしれません。悪くはないんですけど飛び抜けてはいない。そういう優等生的な1枚。平均点は確実に採れているので、次作での飛躍に期待したいところです。

▼LIKE A STORM『CATACOMBS』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / MP3）

初開催の『DOWNLOAD FESTIVAL』の日本版、いざ蓋を開けてみたら大盛況でしたね。当初はチケットが売れてないなんて話もありましたし、オジー・オズボーンのキャンセルで開催危ういんじゃ？なんて悪い噂も飛び交うほど。けど、これだけ入ったんだったら、来年も大丈夫なんじゃないか？って気がしてきました（もっとも、それだけ魅力的なアクトが揃えばの話ですが）。

今回は雑誌のレポで入ったので、そちらの発売前に詳細なレポを書いてしまうのはルール違反。ということで、ここでは記録として簡単なメモ程度で収めておきたいと思います。

■LIKE A STORM

ディジュリドゥメタル！ ステージ中央にフロントマン、その左右にV字にクロスしたディジュリドゥ2本×2セット。ダウンチューニングのギターだけじゃ足りない“下”を補う、イマドキの低音は心地よいったらありゃしない……けど、序盤はよく聞こえなかったけど（苦笑）。まだアルバム2枚、曲調が似たり寄ったりなのが玉に瑕か。でも良い曲多いよね。

00. Intro
01. Pure Evil
02. The Bitterness
03. Solitary
04. Complicated (Stiches & Scars)
05. The Devil Inside
06. Love The Way You Hate Me

■AMARANTHE

ライブ初見。ボーカル3人は多い……けど、ちゃんと役割が振り分けられているし、1人がフィーチャーされている間はほかの2人が休憩できるというフレキシブルさはなかなか。女性シンガーが良い声してたのと、本当に曲が良い。そりゃ売れるわけだ。納得のステージでした。

00. Helix Intro
01. Maximize
02. Digital World
03. Hunger
04. Amaranthine
05. GG6
06. Helix
07. Drop Dead Synical
08. Call Out My Name
09. The Nexus

■MAN WITH A MISSION

唯一の日本代表（と、言ってもいいよね？）、かつ非メタルバンド。頭の固いメタルファンから拒絶されるんじゃ……と思っていたけど、さすが百戦錬磨のライブバンド。いざライブが始まれば、自分たちのペースで、自分たちの空間をしっかり作り上げる。最後の「FLY AGAIN」での手ふり、みんな完璧だったもんね。ホッとしました。

01. database
02. Broken People
03. Get Off of My Way
04. Dead End in Tokyo
05. Raise your flag
06. Left Alive
07. Take Me Under
08. FLY AGAIN

■HALESTORM

リジーが男前すぎて……完全に21世紀のジョーン・ジェットでした。「Love Bites (So Do I)」では同名バンドLOVEBITESのフロントを担うasami嬢がゲスト参加。リジーに負けないパワフルさで場を盛り上げました。あと、彼らはメタルというよりは埃っぽいアメリカンロックなんだなと、ライブで聴いて再認識。次はフルセットで観たい！

01. Black Vultures
02. Mz. Hyde
03. Love Bites (So Do I) [with asami from LOVEBITES]
04. Tokyo
05. Amen
06. Do Not Disturb
07. Drum Solo
08. Freak Like Me
09. Uncomfortable
10. I Miss The Misery

■ARCH ENEMY

ごめんなさい、朝からずっと立ちっぱなしだったので、ここで休憩。外で食事をとりながら音だけ聴いてました。5月にBLACK EARTH来日があるからか、初期曲はゼロ。日本人、みんなARCH ENEMY好きなのね。ラストの「Nemesis」だけじっくり観たけど、やっぱりカッコいいわ。

00. Set Flame To The Night
01. The World Is Yours
02. Ravenous
03. War Eternal
04. Blood On Your Hands
05. You Will Know My Name
06. Dead Eyes See No Future
07. The Eagle Flies Alone
08. As The Pages Burn
09. Dead Bury Their Dead
10. No Gods, No Masters
11. Nemesis
12. Enter The Machine (outro)

■ANTHRAX

何気にベストアクトでは？ 客の盛り上がり然り、ステージ上の熱量然り。PANTERA始まり＆終わりはズルい。あと、久しぶりにライブで聴いた「Be All, End All」が最高すぎました。何度観ても良いバンドは良い。それで十分。

01. Cowboys From Hell (intro) 〜 Caught In A Mosh
02. Got The Time
03. Madhouse
04. Fight 'Em 'Til You Can't
05. I Am The Law
06. Be All, End All
07. Evil Twin
08. Antisocial
09. Indians 〜 Cowboys From Hell (outro)

■GHOST

期待のGHOST。ステージセットや演出含め、完全に独自路線。メロウなハードロック感はどこかアリス・クーパー的。けど、ANTHRAXの後というのは分が悪すぎ。せめてSUM 41の後なら……ほかのお客ももっと引き込めたのでは。いや、僕は存分に満足しましたけど、もっと熱狂的な盛り上がりが観たかったな。

01. Ashes
02. Rats
03. Absolution
04. Ritual
05. From The Pinnacle To The Pit
06. Faith
07. Cirice
08. Miasma
09. Year Zero
10. Mummy Dust
11. Dance Macabre
12. Square Hammer

■SUM 41

完全な休憩タイム。最後の2曲だけ観ました。代表曲が多いと、ジャンルは少し外れても盛り上がることは盛りがるのね。彼ら目当てのファンも少なくなかったようですし。

01. The Hell Song
02. Over My Head (Better Off Dead)
03. Motivation
04. We're All To Blame
05. Walking Disaster
06. Underclass Hero
07. No Reason
09. We Will Rock You
10. In Too Deep
11. Fat Lip
12. Still Waiting

■SLAYER

ちょっと複雑な気持ちに。最高のステージだったんだけど、ラストのトム・アラヤによる日本語MCで感傷的な気分に。「どうせもう一回来るでしょ？」と高を括ってたけど、あれで一気に「本当に最後だ」と嫌でも実感させられた。帝王らしい潔い終焉でした。

00. Delusions Of Saviour
01. Repentless
02. Blood Red
03. Disciple
04. Mandatory Suicide
05. Hate Worldwide
06. War Ensemble
07. Jihad
08. When The Stillness Comes
09. Postmortem
10. Black Magic
11. Payback
12. Seasons In The Abyss
13. Born Of Fire
14. Dead Skin Mask
15. Hell Awaits
16. South Of Heaven
17. Raining Blood
18. Chemical Warfare
19. Angel Of Death

■JUDAS PRIEST

4ヶ月ぶりのプリースト。ちょっと前に「Killing Machine」をやったって話があったから、日本でも……と思っていたら、気合い入れて半分近くセットリスト入れ替わってる！ しかも選曲がマニアック！ これはこれでアリ！ あと、東京公演では聴けなかった「he Hellion 〜 Electric Eye」を堪能できたのはうれしかった。やっぱこれでしょ？

01. Firepower
02. Delivering The Goods
03. Sinner
04. The Ripper
05. Evil Never Die
06. Bloodstone
07. Saints In Hell
08. No Surrender
09. Turbo Lover
10. Devil's Child
11. Killing Machine
12. Some Heads Are Gonna Roll
13. Guardians 〜 Rising From Ruins
14. Rapid Fire
15. Hell Bent For Leather
16. Painkiller
--ENCORE--
17. The Hellion 〜 Electric Eye
18. Breaking The Law
19. Living After Midnight

ニュージーランドはオークランド出身の4人組メタルバンド、LIKE A STORMが2015年2月に発表した2ndアルバム（日本盤未発売）。リリースから1、2ヶ月後に店頭で試聴して気に入って購入して、しばらくは移動中によく聴いてた記憶があります。

なんでこのタイミングに取り上げようかと思ったかといいますと、今月3rdアルバムがリリースされるらしいので、久しぶりに引っ張り出したわけです。よく聴いたなぁって。

このバンドはクリス（Vo, G）、マット（G）、ケント（B）のブルックス3兄弟が中心となり結成。2009年のデビューアルバム『THE END OF THE BEGINNING』（2009年）でかのケニー・アロノフ（Dr）を迎えて制作し、リリース後にはSHINEDOWN、SKILLET、PUDDLE OF MUDD、DROWNING POOL、ALTER BRIDGEらとツアーを回ったとのこと。この布陣からも、なんとなく音楽性が想像できるのではないでしょうか。

そのとおり。ポスト・グランジ以降のヘヴィロックやニューメタルを軸にしつつも、そのルーツには土着的なカラーも見え隠れし、そこがメロディなどに表出しており、適度に心地よく感じられます。

オープニングナンバー「Chaos」や続く「Love The Way You Hate Me」にはオーストラリアの民族楽器であるディジュリドゥがフィーチャーされているのも個性的ですし、「Never Surrender」なんてリフやイントロこそモダンなヘヴィメタルそのものですが、メロディは豪快なアメリカンハードロックといった印象。そんなヘヴィな楽曲の間に「Break Free」や「Southern Skies」のようなカラッとしたバラード、「Ordinary」みたいにちょっとダークなアコースティックナンバーはいると、よりこのアルバムのメロディアスさが浮き立つのですから面白い。

で、このアルバムの面白みはカバーのセンスにもあるのかなと。9曲目に収録されている「Gangster's Paradise」はアメリカのラッパー、クーリオが1995年に発表した楽曲のカバー。同年公開されたアメリカ映画『デンジャラス・マインド／卒業の日まで』のサウンドトラックに収録され、メガヒットを記録しました。カバーバージョンは原曲に忠実なアレンジながらも、ヘヴィメタルバンドが演奏するとこうなるんだという仕上がり。ラップパートはメロウに歌われており、それにより普通にアルバムの中の1曲として馴染んでいます。当時は「そうか、もう原曲リリースから20年も経ったのか……」という事実に驚かされたものです。

突出した個性といえば先の民族楽器を導入した点が挙げられますが、トータルではまだまだこれからのバンドといった印象。3rdアルバムから先行カットされた新曲「The Devil Inside」は本作『AWAKEN THE FIRE』により磨きをかけたような1曲なので、ここで化けるのかどうか期待しながら次作を待ちたいと思います。

▼LIKE A STORM『AWAKEN THE FIRE』
（amazon：海外盤CD / MP3）