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　2001年からスタートし、今年で開催5回目となる「朝霧JAM」に10/1〜2と行ってきました。2001年だけ行ってなくて2002年からの参加だったのですが、今年は初年度同様久し振りに「雨のない」朝霧となりました‥‥雨に見舞われることが多かった今年の夏フェスシーズン、最後の最後でこれですか‥‥お陰で山焼け（顔や腕が真っ黒で、数日後に皮が剥ける程）しちゃいましたよ。2週間経った今でもまだ腕が異常に黒いんだもん‥‥

　朝霧といえば毎年必ずといっていい程『雨』のイメージが強く、特に去年はライヴスタート直後から降り出し、結局2日目終盤まで降ったり止んだりの繰り返しで日が射すことはありませんでした。そういうこともあって、今年初めて行くという友人達には「雨は当たり前と思ってね」って口を酸っぱく言っておいたら、これですよ。なめられてますよ、朝霧！　来年大変な目に遭っても知らないぞ！？

　なんて冗談はさておき。今回は天気良かったのと、往復の交通状態が非常にスムーズで、まぁ朝早めに出たのもあったんですが、10時過ぎには駐車場入り、11時前には会場に着いてました。30分後にはテントも建て終わり、早くも乾杯‥‥この時点でライヴスタートまで残り2時間半‥‥今年のメンツは豪華過ぎて「飲んでる暇がないよ！」と違った方向に怒りをぶつけていた俺ですが、これでひと安心‥‥んん、何か間違ってるような‥‥

　今回も観たライヴに関して、軽めのレポを書く程度にとどめておきます。ここから先、長くなるので注意してくださいね。

　いやー、笑った笑った。 最高に笑った5日間だったわ。

　とりあえず8/2（月）20時に帰宅しました。苗場を正午過ぎに出発して、途中休憩したり渋滞に巻き込まれたりしつつ、15時半にあきこタンを送り届け、18時過ぎに津田沼に千葉組2人を送り届け、何だかんだで20時ですよ。

　けど全然疲労感のないフジロックだったなぁ。そんなに人が多かったっていう印象もないし、人ウザイって全くといっていい程感じなかったし。アクトも文句なしだったし（特に2日目のヘヴンは最高だった！）連絡取ってた人や会いたかった人には全員会えたし。文句なしでしょう。

　台風の影響でテントが多少壊れたり等のアクシデントはあったものの、総じて今年も最高でした。いや、今までで一番楽しかったと言わせてもらうよ。

　　前週の、日本のジャムバンド系ばかりを集めた企画イベント「Natural High」に続いて、翌週も同じ代々木公園屋外ステージにてMELTONEやDachamboといった、素晴らしい日本のジャムバンドをタダで拝んできました（拝むって）。こういったハイクオリティーなバンドをタダで、しかも野外で観れるんだからね‥‥行かないっていう方が間違ってるよね！

　　この日のイベント「Happy Lives」、実は昼の12時からスタートという長丁場。残念ながら俺は日中他の用事があったので、実際に代々木公園に着いたのは夕方の17時前後。丁度前衛アートなダンシングをやってる最中でありまして、ちょっと度肝を抜かれたんですが‥‥程なくしてMELTONEがサウンドチェックがてら、ステージに登場。彼等の開始時間は17：30の予定だったんですが、そのままリハから本編に突入‥‥10分前倒しでスタートとなったのでした。

●MELTONE

　　正直な話、やっぱり先週のミラクル（→こちら）には敵わなかった。そりゃ当たり前だけどさ。あんな奇跡、毎回起こされてたまるかよ‥‥でも今回もなかなか良かったです。前回の上げ上げな構成と異なり、今回はどこかマッタリした空気が終始漂っていて、非常にリラックスして観られました。ま、そんなピースフルな空気とは相反して、俺は終始狂ったように踊りまくってたわけですが。

　　今回初めて、彼等のステージではお約束であるお約 "Billy Jean" ～ "Beat It" のカバー（当然マイケル・ジャクソンのね。インストバージョン）も聴けたし。そしてそこからメドレーっぽく繋がる "The Ants' Marchin'" という流れは圧巻。くるぞ、くるぞ‥‥って頭では判っていても、やはり実際にあの音が鳴らされる瞬間は鳥肌が立つね。この曲はスタジオテイクよりライヴの方が10万倍カッコいい。絶対に一度はライヴ観るべきだね。

　　その後の流れはまたまたマッタリ目な進行。 で、そのまま終了といった感じ。約70分くらいかしら。とにかく汗だくだけど気持ちよく踊れるライヴでした。

　　でも、2度観て少々気になる点も出てきたりして。所々でリズム隊がズレてるのが気になったかな‥‥こういうバンドでは致命的だよね。ま、屋外でモニターが普段とは違って聞き取りにくい、とかいろいろ理由はあるだろうけどさ。終始、リズム隊が寄り添って（というかベースの人がドラムのすぐ側に立って）アイコンタクトを取り合ってるのが印象的でした。

　　次はフジロックか‥‥たった半月の間に3度もライヴを観るバンドなんて、随分と久し振りだなぁ‥‥

[SETLIST]
01. Mee
02. Get Away From Away
03. Caterpillar ～
04. walkin' (inc. Samba Do Aviao)
05. Billy Jean ～
06. Beat It ～
07. The Ants' Marchin' ～
08.　Highway Star -
　Stuck On The Edge Of The Earth (tease)～
09. Torori (tease) ～
10. Highway Star -
　Stuck On The Edge Of The Earth (reprise - tease) ～
11. The Ants' Marchin' (reprise)
12. Slime
13. Second Line No.8

●Dachambo

　　先週のレポートで『ちょっとジミ・ヘンドリクス的な色合い（＝サイケ）も見せつつ、それでいていろんな要素がチラリと見え隠れする、非常に面白い存在でした。非常に土着的なのかと思いきや、近代的な要素（＝DJ的なもの）も十分に取り入れる。』って書いたけど、今回は正にそれを濃くしたような内容で、終始驚かされっぱなしでした。まずいきなりジミヘンの "Purple Haze" のワイルドなカバーからスタートし、そのまま曲間一切なし、全部の曲が最初から最後までずーっと繋がってるような構成で、それこそ正に「テクノ／DJ」のノリなわけですよ。

　　70分、全く切れ目無しのノンストップ。正に人力テクノ。 そう、途中本当にそれっぽいアレンジでカッコ良かったし。ドラムが3人ってズルいよな、うん。3人のリズムがピッタリ合うんじゃなくて、ワザと少しずつズレてる感じが、また憎い。客の盛り上がりも半端じゃなかったし。今回に関してはMELTONEよりもDachamboに軍配を挙げたいですね。いやー参った。ヘトヘトになるまで踊らされたよ‥‥彼等のステージ開始前に飲んだビール、終わる頃には全部汗になって出てっちゃって、全然酔えなかったよ（ま、その代わり、違った意味で「トリップ」してたわけですが）。

　　Dachamboは‥‥また観たいなぁ‥‥毎回違った顔を見せてくれるからなぁ。MELTONEとは違った魅力を持った、ジャムバンドというよりも個人的にはロックバンドと呼びたいよね。

　　偶然の出会いだったんですよね、このバンドとは‥‥たまたま親しい友人から彼等のライヴMDを戴いて。「今年のフジロックに出るから！」ってことで‥‥まぁかなり信頼している人の薦めだったからホントにいいんだろうな、と思って気楽にMDをプレイヤーに入れて‥‥結局最後まで集中して聴いてしまったという。圧巻というか‥‥とにかくいち早くライヴが観たいバンドのひとつとして、俺内ランキングの上位に君臨していたバンド、MELTONE。結局その夢は音源を受け取ってからひと月と経たずに実現するわけですが‥‥

　　日本に「ジャムバンド」という言葉が定着し始めたのは、間違いなく'99年の夏、あの年のフジロック以来でしょう。あそこに登場したPHISHが全てを変えてしまったといっていいかもしれません。勿論それ以前から、表舞台に出てこなかっただけで‥‥沢山の日本産ジャムバンドが活躍していたのかもしれません。が、そんなシーンに（シーンなんて言葉も本当は使いたくないけど）注目が集まるようになったのは、あれ以降なのは間違いない事実。実際、グリーンステージで目の当たりにしたPHISHのステージは圧巻以外の何者でもなかったですしね。残念ながら俺は伝説の「Field of Heaven」での4時間近くに及ぶライヴは目撃できませんでしたが、後から聴いた話だと本当に凄いの一言だった、と‥‥その翌年には単独来日で日比谷野音公演を実現させたりもしたっけ。残念ながらこの8月でその活動に幕を下ろすことになったPHISHですが、今や国内外のジャムバンドシーンは大変盛んで、例えば今年のフジロックを取ってみても、かなりの数のジャムバンドが出演することになっています。

　　ここに紹介するMELTONEは、2000年に結成された比較的新しいバンド。'02年秋に現在のメンバー編成になり、以後ライヴ活動を精力的に続けてきたようで、最近では初のアメリカ公演も実現したばかり。そんな矢先にリリースされるのが、彼等にとって初の公式スタジオ音源となる「POP」。トラック数は9曲とカウントされてますが、実際には1曲の中に小楽章が幾つもあるような長尺の組曲構成になってたりします。当然ライヴではインプロビゼーションを重視した演奏になるので、曲によってはスタジオ盤と姿形が違ってくる曲もありますが、基本的な構成はまぁこんな感じかな、と‥‥いわば「これからライヴを観よう」って人に向けてのカタログ的役割なわけですからね、このファーストアルバムは。

　　どうしても楽器隊の各プレイの凄さに圧倒されがちですが、実際には意外と歌モノが多いのも彼等の特徴かな。そのタイトル通り、正に「ポップ」なもので、変な小難しさがない。その演奏にしろ、思わず口ずさんでしまうようなフレーズやメロディが多々あって、そういう意味でも非常に「ポップ」な1枚に仕上がってると思います。

　　が。やはり先にライヴを体験してしまった身としては‥‥正直ライヴの方が遥かに上だな、と言わざるを得ないかな、と。バンドには申し訳ないけど‥‥まぁそれだけ彼等のライヴや生演奏が圧倒的なものだということだしね。曲の良さは十分に伝わるし、バンドの輪郭というか骨格の部分はこのアルバムでも十分に計り知れるかもしれない。けど、もっと根元にある本質的な部分は、絶対にライヴで体験／体感して欲しい‥‥そう思わずにはいられない、そんなアルバムです。プロダクションの都合だったり初のスタジオ作だったりと、いろいろ思うようにいかなかった面も多いのかもしれませんが、ライヴの凄さを知っているファンとしてはちょっともどかしい1枚かな‥‥

　　でも。あの「凄さ」には及ばないにしても、彼等の曲を手軽に自宅で楽しむことができるようになったという意味では、有り難い1枚でもあるんですよね。それにこういうサイトでライヴレポートとか熱心に書いても、結局はライヴ会場に足を運んでくれる人なんて、ほんの一握りでしょう。だったらまず、音源聴いてよ‥‥ってことで、その前にワンクッションできたという意味では、バンドにとっても、そしてMELTONEに興味を持った人にとっても願ったり敵ったりなのかもしれませんね。

　　ジャムバンド好き、プログレ好き、フュージョン好き、楽器弾きの人、楽器弾かないけどカッコいいプレイが好きな人、等々‥‥とにかくいろんな人に聴いて欲しい1枚。これからドンドン成長していくバンドだと思うので、是非チェックしておいてくださいね。そしてフジロックに行く人は、3日目の「Field of Heaven」でお会いしましょう‥‥

▼MELTONE『POP』
（amazon：国内盤CD）

　　日本のジャムバンド系ばかりを集めた企画イベント「Natural High」に行って来たよ。代々木公園の屋外ステージにて、無料ってことで‥‥そりゃ嬉しいさ。何せ、最近気になるバンドのひとつ、MELTONEのライヴを初めて、しかもタダで観れるんだからさ‥‥それに彼ら、今年の「FUJI ROCK FESTIVAL '04」への出演も決まってるし（よりによってField of Heavenですよ！）、更に7/21にはアルバムのリリースも決定。この日のライヴ前日までUSツアーに出かけてたっていうんだから、そりゃ今並みに乗ってるわな、うん。

　　そこに加えて、名前だけは知っていたらぞく、全く想像がつかないDachambo‥‥全部、広意義での「ジャムバンド」でしたよ。PHISHの日本での知名度アップ後（正確には'99年のフジロック後）、ますます国内でも盛り上がり続けているジャムバンド界隈。ここらでひとつくらい、本格的にブレイクしてもいい頃だよね‥‥

●らぞく

　　名前だけは耳にしたことあったけど、観るのは勿論、その音を聴くのも今回が初めて。トリオバンドだったのね。サウンドは何となく想像できる‥‥トリオ特有の、インプロビゼーションを重視したスタイル。とにかくカッコいい。こういうバンドまでを「ジャムバンド」に含めてしまうのは正直どうなのかなぁーと思ったけど、まぁ呼び名なんてどうでもいいんですよね。要するにカッコ良ければ全て良し、ってことで。

　　初っ端＆雨天ってこともあっていろいろ大変だったろうとは思うけど、頑張ってたと思いますよ。実際受けも良かったと思うし。個人的にもまたライヴを観てみたいと思えたし。ただ、曲はちょっと弱いかなぁ‥‥という気がしないでも。印象に残ってるのが少ないもので‥‥まぁこの辺は音源とか聴けばまた違うんでしょうけどね。

●MELTONE

　　唯一ライヴ前に音源を聴いていたバンド。4人組でギター＆ボーカル＋ベース＋ドラム＋キーボード＆コーラスという編成。ジャム系というよりは、フュージョン色がちょっと強めかな？と貰っていたライヴMDを聴いて感じていたんだけど、実際のライヴはもっとロック的で、フュージョンというよりはプログレのそれに近いかな、と。とくれば‥‥そりゃ好みだっちゅーの。

　　曲は殆どが貰ったMDに入ってたものばかりなので、安心して聴いていたれたし、実際身体も自然に動いてきていい感じにノレた。途中、"Ghostbusters" のインストカバーも含めつつ（「2001年宇宙の旅」もあったけど）、ギターが泣きまくり、キーボード（というかハモンドの音色をサンプリングしたシンセ）が鳴りまくり、ドラムが暴れまくり‥‥といった感じで、完全にロック。

　　そうそう、このバンドのライヴ中、思いもよらぬ‥‥そう、一生忘れられないような出来事に遭遇しました。MELTONEの頃には雨もあがり（途中、ポツポツ降ったりもあったけど）、時々雲の隙間から晴れ間が覗いたりしてたんだけど（丁度彼らの演奏時間は18時過ぎで、いい感じに日が暮れる頃）、その時‥‥ステージ前にいたある観客が空を指差したのよ‥‥ステージ向かって左側。そこには何と虹がかかってたのね。しかもさ、その虹の下の方にもうひとつ、薄く虹がかかってて‥‥二重の虹ですよ！　ねぇ、ちょっとこういうのってあり得なくない？？　本当に感動しちゃってさ、俺も、そしてみんなも。隣に目をやれば、そこには笑顔が‥‥もうね、とろけそうだった、俺。本気で鳥肌立ちそうだったし（いや実際立ってたかも）、泣きそうだったし（多分泣いてない‥‥はず）。今まで生きてきた中で、こういうミラクルな体験、そうはなかったよなぁ‥‥しかもさ‥‥いや、何でもない。あとは書かないでおこう。素敵な思い出として、俺の心の中にしまっておくよ。

　　で、そういう好条件が相乗効果となって、バンド側も、そしてオーディエンス側も最高の盛り上がりを見せたわけ。ホントに最高でした。どう最高だったか‥‥これはもう一度彼らのライヴを観てもらうしかないね！

[SETLIST]
01. L
02. Slime
03. Mr.Doughnut
04. Ghostbusters　～
05. Also Sprach Zarathustra (2001:A Space Odyssey)
06. The Ants' Marchin' ～
07. Highway Star -
　　Stuck On The Edge Of The Earth (tease) ～
08. Torori (tease) ～
09. Highway Star -
　　Stuck On The Edge Of The Earth (reprise - tease) ～
10. The Ants' Marchin' (reprise)

●Dachambo

　　日が暮れた19時頃からスタート。照明とステージ後方に映す映像を使えた唯一のバンド。とにかく大所帯。ドラム（＆パーカッション）が3人もいて、途中から4人になっちゃったり。プラス、ギター＋ベース＋ドラム＋シンセ＋チベットの民族楽器、という編成。なもんだから、サウンドがとにかく豪華。それでいて自由度が高いんだから、圧巻というか。終始やられっぱなし。もうね、とうとう最後には荷物を地面に置いて踊り狂ってたもんね。足パンパンなのにさ。MELTONEで燃え尽きてるのにさ。

　　ちょっとジミ・ヘンドリクス的な色合い（＝サイケ）も見せつつ、それでいていろんな要素がチラリと見え隠れする、非常に面白い存在でした。非常に土着的なのかと思いきや、近代的な要素（＝DJ的なもの）も十分に取り入れる。偏ってない辺りに好感が持てたし、まず何よりも「ダンスありき」的な姿勢も納得できるものでした。これはもう一度観たいね。来週（ってもう今週末か）、もう一回代々木公園に観に行くか。

　　終演後、アンコールを求める拍手と声援がずっと続いたんですが、残念ながら20時にイベント終了。これでタダなんだからさ‥‥得しまくり。ホントいいイベントでした。