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1991年7月26日にリリースされたMUDHONEYの2ndアルバム。日本盤は海外リリースから約1年後の1992年6月1日に、『良い子にFUDGE』（1998年の再発時は『良い子にファッジ』）の邦題を冠して発売。

Sup Pop Recordsから発表した1stアルバム『MUDHONEY』（1989年）から約1年9ヶ月ぶりの新作。セルフプロデュース作だった前作に対し、このアルバムでは前作でエンジニアを務めたコンラッド・ウノ（THE POSIES、THE PRESIDENTS OF THE UNITED STATES OF AMERICA、SONIC YOUTHなど）がプロデューサーとして携わり、以降数多くの作品に関わり続けることになります。

NIRVANAの『NEVERMIND』（1991年）以降に勃発する“グランジ・ムーブメント”前夜の1988年から活動し、Sup Pop Recordsの立役者の1組としても知られるMUDHONEYですが、本作はメジャー進出する前に発表された最後の1枚であり、その録音方法含めインディーズならではのこだわりが伝わる内容となっています。

まず、レコーディングは8チャンネルのミキサーを使った非常にローファイな手法で実施。非常にドライで生々しい質感は、まだまだウェル・メイドなサウンドが中心だった1991年の音楽シーンにとってはオルタナティヴな存在でした。でも、だからこそこの「無駄なものが一切存在しない音の真空パック」のようなアルバムはアンダーグラウンドシーンで高く評価され、初版で5万枚ものセールスを上げたのではないでしょうか。

当時の音楽誌では、本作に対して「BLACK SABBATHのような最重量ヘヴィメタルを少しだけスピードアップさせ、さらにユーモアを加える。それがMUDHONEY」というような評価がありましたが、この「BLACK SABBATHのような最重量ヘヴィメタルを少しだけスピードアップ」させたものこそのちのNIRVANA『NEVERMIND』であり、以降のグランジの軸になっていったのではないでしょうか。ところが、MUDHONEYがその他のグランジ勢と異なったのは、ユーモアセンスが備わっていたこと。どんなにダーク＆ヘヴィな音像を表現しようとしても、そこには必ずといっていいほどの脱力感とユーモアも散りばめられていた。「だからMUDHONEYは苦手」というリスナーもいるかもしれませんが、逆にこのユーモアセンスのおかげで彼らは良くも悪くもグランジ・ムーブメントに飲み込まれることなく、今日に至るまでマイペースな活動を継続できているのではないかと思うのです。

軽快さとタイトさが程よく混在したクールなバンドサウンドと、マーク・ムーア（Vo, G）の最高にカッコいいんだけど“どこまでいってもカッコいいとは言い難い”ちょっと間の抜けたボーカルスタイル。実は緊張感あふれる楽曲なはずなのに、隙の多いアンサンブルを筆頭にハーモニカやオルガン、ピアノを交えたアレンジのおかげで、常にユルさがつきまとってくる。80年代後半のインディーシーンの良い点を引き継ぎつつ、（本人たちにはその気はまったくなかっただろうけど）90年代に新たなうねりを生み出そうとするその（音から伝わる）姿勢は、30年後の2021年でも最高にカッコよく感じられるものです。そりゃあ『死ぬまでに聴きたいアルバム1001枚』（同タイトルの書籍）にも選出されるわけですよ。

なお、2021年7月23日には本作の30周年アニバーサリー・エディションも発売に。多数のレアトラックが用意されているのですが、この中には24チャンネルミキサーで録音されたアルバム収録曲のデモも含まれています。バンドがあえて8チャンで正規レコーディングした理由が透けて見えてくるので、ぜひ聴きくらべてみることをオススメします。

アルバムの随所からNIRVANAなどに与えた影響も見え隠れするものの、本作はグランジというよりはガレージパンクの傑作として捉えたほうが評価を間違わないような気が。ジャンルやムーブメントを踏まえて接することも大切ですが、まずは1枚の良質なロックアルバムとして触れてみてはどうでしょう。

▼MUDHONEY『EVERY GOOD BOY DESERVES FUDGE』
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ALICE IN CHAINSが1992年2月に発表した4曲入りEP。日本盤は海外からだいぶ遅れ、初来日公演に合わせて1993年10月下旬に初リリースされました。

1stアルバム『FACELIFT』（1990年）のツアーを終えたバンドは、キャメロン・クロウ監督による映画『シングルス』のために新曲を制作することになりスタジオ入り。ここで翌1992年初夏に発表される「Would?」（のちに2ndアルバム『DIRT』にも収録）や、『DIRT』収録曲の「Rooster」、そしてこの『SAP』収録曲を含む10曲前後のデモが完成します。バンドはこの機会を無駄にすることなく、1991年11月に再びスタジオ入り。PEARL JAMのデビューアルバム『TEN』（1991年）を手がけたばかりのリック・パラシャーとともに、4〜5日でこのEP収録曲をレコーディングしたのでした。

“樹液”を意味するタイトルの本作（アルバムジャケットが、まさに樹液を採取する様を表現したものです）は、まさにバンドの根幹となる歌に焦点を当てた楽曲が並び、それらをシンプルなアコースティックサウンドで表現するという、その後のALICE IN CHAINSにとって必要不可欠なスタイルがここでひとつ完成します。

レコーディングには同郷シアトル出身のHEARTからアン・ウィルソンがゲスト参加。またSOUNDGARDENのクリス・コーネル、MUDHONEYのマーク・アームといった気心知れた仲間たちも加わり、リラックスした環境の中で制作されたことが伺えます。

アン・ウィルソンはオープニングトラック「Brother」で主張の強い歌声を響かせ、ジェリー・カントレル（G, Vo）が初めてリードボーカルを担当した「Am I Inside」でも美しいコーラスを聴かせてくれます。また、クリス＆マークが参加した「Right Turn」はALICE IN CHAINS、SOUNDGARDEN、MUDHONEYの合体ということで“ALICE MUDGARDEN”名義による楽曲となり、それとわかるボーカルを耳にすることができます。

アコースティック主体といいながらも、「Got Me Wrong」では適度に歪んだギタープレイも楽しむことがで、その不穏なメロディ運び含め、続く『DIRT』や『JAR OF FLIES』（1994年）への布石を見つけることができるはず。たった4曲しか収録されていないものの、実はバンドの歴史上非常に重要な作品ではないかと思っています。

なお、本作のCDではラストナンバー「Am I Inside」終了後にお遊びナンバー「Love Song」を隠しトラックとして収録しています。こちら、Apple Musicなどでは単独楽曲として聴くことができますが、Spotifyでは未収録。できれば配信版でも隠しトラックとして通してほしかったですね。

▼ALICE IN CHAINS『SAP』
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MUDHONEYによる通算10作目のオリジナルアルバム。前作『VANISHING POINT』から5年ぶりの新作にあたり、今年結成30周年＆リリース元であるSub Pop Recordsの設立30周年を祝う記念すべき1枚でもあります。

グランジ創世記から現在まで活動を続ける彼らですが、本作でも良い意味でなんら変わりない、あの頃のままのローファイなガレージロックを展開しています。

もちろん、当時にはなかったような味付けも本作には加えられており、例えばそれが「Please Mr. Gunman」で聴けるピアノであったり、リードトラック「Kill Yourself Live」で大々的にフィーチャーされたオルガンであったり、「21st Century Pharisees」を包み込むシンセであったりと、こういった味付けが不思議とポップさを際立てているんだから、本当に興味深い。

確かに初期の頃にあったアグレッシヴさや衝動性はここにはないのかもしれません。そういう点においては「なんら変わりない」というのは嘘になってしまいますが、でも聴けばMUDHONEYの作品だとわかるそのスタイルは、「Touch Me I'm Sick」から30年経った今も変わっていない。あの頃から維持している部分もしっかり残しつつ、人間としてもミュージシャンとしても成長した部分もしっかり感じられる。30年間で10枚と、キャリアのわりにリリースされたアルバムは少ないものの、だからこそ1枚1枚に凝縮されたエキスは濃いのです。

全11曲で34分と、昨今のロックアルバムの中でも比較的短い部類に入る本作ですが、だからといって聴きやすくてコンパクトというわけではない。この短さの中に30年の積み重ねがしっかり凝縮されているし、へたに60分以上あるロックアルバムよりも何倍も濃度が高い、極上の1枚だと個人的には感じています。

にしても、『DIGITAL GARBAGE』ってタイトル、最高じゃないですか？ 結成30周年の節目に出すアルバムにこんなタイトルを付けるあたりも、いかにも彼ららしい。歌詞も実際に起きた最近の事件にインスパイアされたものから世の中の風潮を捉えたものまで存在する。マーク・アーム（Vo, G）は本作について「僕は物事を多少なりとも普遍的なものにしようとしてるんだ。だから、このアルバムのサウンドは今風には聴こえない。一方、（普遍的と言っても）ここに収録された曲は将来、消え去ってしまうことを望むよ。『おい、このアルバムの歌詞は今でも健在だよな』、なんて将来言いたい人はいないからね」とコメントしていますが、そういった意味では2018年ならではの内容と言えるのかもしれませんね。

▼MUDHONEY『DIGITAL GARBAGE』
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1993年公開のアメリカのアクション映画『ジャッジメント・ナイト』のサウンドトラックとして、同年秋にリリースされたのが本作。映画自体は未見ですが（ずいぶん前に地上波で深夜に放送されていたようですが、完全に忘れてました）、ここではその内容はどうでもよく。いや、ぶっちゃけ音楽ファン的には映画以上にサントラのほうが重要視されている作品ではないでしょうか。

本作は、曲ごとにヘヴィ／オルタナティヴロックバンドがヒップホップアーティストとコラボレートするという、およそ映画の内容とは関係のない構成。ロックファン的には参加バンドが気になるところですが、このセレクトがかなり謎でして。

以下にコラボレーションの詳細を記します（前者がロック系、後者がヒップホップ系アーティスト）

・HELMET / HOUSE OF PAIN
・TEENAGE FANCLUB / DE LA SOUL
・LIVING COLOUR / RUN DMC
・BIOHAZARD / ONYX
・SLAYER / ICE-T
・FAITH NO MORE / BOO-YAA T.R.I.B.E.
・SONIC YOUTH / CYPRESS HILL
・MUDHONEY / SIR MIX-A-LOT
・DINOSAUR JR. / DEL THE FUNKY HOMOSAPIEN
・THERAPY? / FATAL
・PEARL JAM / CYPRESS HILL

SLAYERのような大御所メタルバンドやHELMET、FAITH NO MOREといったヘヴィなオルタナティヴバンド、LIVING COLOURみたいな黒人ハードロックバンドもいれば、MUDHONEYやPEARL JAMといったグランジ勢もいる。かと思うと、まだアメリカでは無名に等しいアイルランドのTHERAPY?まで参加しているんだから、本当に謎です。

実際に収録されている楽曲も、それぞれの個性が出た面白いものが多数。1曲目のHELMET / HOUSE OF PAINによる「Just Another Victim」からしてカッコ良いし、続く脱力系なTEENAGE FANCLUB / DE LA SOULの「Fallin'」も意外と悪くない。LIVING COLOUR / RUN DMCの「Me, Myself & My Microphone」なんてそもそも両者黒人なんだから相性が悪いわけがない（しまもRUN DMCはAEROSMITHとの“前科”もあるしね）。

本作の山場となるのが4曲目のBIOHAZARD / ONYX「Judgement Night」と、5曲目 のSLAYER / ICE-T「Disorder」、そして6曲目のFAITH NO MORE / BOO-YAA T.R.I.B.E.「Another Body Murdered」かな。「Judgement Night」は完全にヒップホップに寄せていて、そこにハードなギターが乗るという。こちらの組合せも非常に自然なものですし、そりゃあこうなるわなと。

で、SLAYER / ICE-Tという組み合わせですよ。ICE-T自身もBODY COUNTというハードコアバンドをやってますし、この組み合わせだったらそりゃあロック寄りになるでしょうね……っていうか、完全にSLAYERの土俵にICE-Tが踏み込んでるし。曲自体はEXPLOITEDのカバー（「War」「UK '82」「Disorder」のメドレー）で、このへんの試みがパンク／ハードコアのカバーアルバム『UNDISPUTED ATTITUDE』（1996年）につながったのかもしれませんね。

FAITH NO MORE / BOO-YAA T.R.I.B.E.という組み合わせも、実際に曲を聴いてしまうと何ら違和感がなく、むしろマイク・パットン先生の土俵ですね、これ。FAITH NO MOREのアルバムにそのまま入っていたとしても、別に不思議じゃない仕上がり。いやあ、面白い。

確かに全部が全部、成功しているとは言い切れないコラボアルバムではありますが、ここでの実験が翌年以降のメタル／ラウドシーンに大きな影響を与えた……というのは言い過ぎでしょうか？ でも、それくらい意味のある実験でしたし、重要な作品だと思うんですよね。

ちなみに、数年後に映画『スポーン』のサウンドトラックで、今度はロックバンドとダンス／エレクトロ系アーティストのコラボレーションが実践されましたが、こちらは成功とは言い難い仕上がりでした。柳の下に二匹目のドジョウはいなかったわけですね。わかります。

▼V.A.『JUDGEMENT NIGHT: MUSIC FROM THE MOTION PICTURE』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / MP3）

1992年秋に全米公開された映画『シングルス（SINGLES）』のサウンドトラックアルバム。日本では先にサントラがリリースされ、映画は翌1993年春に公開されました（単館ではなかったものの公開劇場数は少なく、どこも小規模劇場での公開だったと記憶しています）。

シアトルを舞台にしたラブストーリーなのですが、当時のシアトルといえばグランジブームまっただ中。主人公のひとりであるクリフ（マット・ディロン）がロックバンドをやっていることなどもあり、劇中にはALICE IN CHAINSやクリス・コーネル（SOUNDGARDEN）、エディ・ヴェダー（PEARL JAM）なども登場します。

サントラは映画公開に先駆けて1992年6月にUS発売（日本では9月発売）。内容は当時人気のグランジバンドやシアトル出身のレジェンドたちの楽曲で大半が占められ、全13曲中11曲が当時未発表曲でした。リードトラックとしてALICE IN CHAINSの新曲「Would?」（同年9月発売の2ndアルバム『DIRT』にも収録）が公開されるやいなや、大反響を呼んだのをよく覚えています。

ALICE IN CHAINS、PEARL JAM、SOUNDGARDEN、MUDHONEY、SMASHING PUMPKINSといった当時ど真ん中のバンドから、SCREAMING TREES、MOTHER LOVE BONEというグランジ黎明期のバンド、THE REPLACEMENTSのポール・ウェスターバーグ、HEARTのアン＆ナンシー姉妹の別ユニットTHE LOVEMONGERS、ジミ・ヘンドリクスといったレジェントたちまで。さらにはクリス・コーネルのソロ曲まで含まれているのですから、当時のグランジシーンを振り返る、あるいはシアトルのロックシーン（メタルは除く）に触れるという点においては非常に重要な役割を果たすコンピレーションアルバムだと思います。

そのサントラ盤が、発売から25年を経た2017年に、未発表テイクや劇中で使用されたもののサントラ未収録だった楽曲を集めた2枚組デラックスエディションで再発。ディスク1は当時のままで、ディスク2にその貴重な音源がたっぷり収められています。

ここには、マット・ディロンが劇中で所属していたバンド・CITIZEN DICKの楽曲「Touch Me, I'm Dick」（MUDHONEY「Touch Me, I'm Sick」のパロディカバー）や、のちにSOUNDGARDENの楽曲として発表される「Spoonman」のクリス・コーネルソロバージョン、ALICE IN CHAINやSOUNDGARDENのライブ音源、TRULYやBLOOD CIRCUSの楽曲、マイク・マクレディ（PEARL JAM）のソロ曲などを収録。おまけ感の強いものから本気で貴重なテイクまで盛りだくさんの内容で、ここまでを含めて映画『シングルス』をしっかり振り返れるのかな？と改めて思いました。

映画自体は観ても観なくても大丈夫ですが（笑）、1992年という時代の節目を追体験したいのなら、NIRVANAやPEARL JAMのオリジナルアルバムだけではなく、ぜひ本作も聴いていただきたいと、あの当時をリアルタムで通過したオッサンは強く思うわけです。サントラと思ってバカにしたら、きっと痛い目を見るよ？

ちなみに、本作のデラックスエディションが発売されたのが5月19日（海外）。クリス・コーネルが亡くなったのがその前々日の17日ということもあり、真の意味での“グランジの終焉”を実感させる1枚になってしまったことも付け加えておきます。

▼V.A.『SINGLES: ORIGINAL MOTION PICTURE SOUNDTRACK』
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