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2005年1月31日にリリースされたジンジャー（現ジンジャー・ワイルドハート）のコンピレーションアルバム。日本盤未発売。

本作は2001年からスタートした、ジンジャーのソロ名義CDシングル12ヶ月連続リリース企画「Singles Club」で発表された音源をまとめたもの。この企画は文字通り、毎月新曲3曲を収録したシングルを連発し続けるというものでしたが、2001年6月に第1弾「I'm A Lover Not A Fighter」を発表するものの、続く第2弾「Cars & Vaginas」（タイトルよ……）が同年12月発売といきなり半年も遅れる事態に（苦笑）。

その後も着実に制作／リリースが遅れていき、2002年には第3弾「And This Time I'm Serious」、第4弾「The Saga Of Me & You」を何とか届けるものの、2003年発売の第5弾「Virtual Love」を最後にリリースが途絶える始末。これ、おそらくリリース元のInfernal Recordsが閉鎖されたか何かが主な理由だったのではないでしょうか。実際、このアルバムは別レーベルのSanctuary Recordsからの発売ですし。

とはいえ、この時期にはすでにTHE WiLDHEARTSが再始動し、2002〜3年に「Vanilla Radio」や「Stormy In The North, Karma In The South」などのシングルを連発。2003年8月には待望のアルバム『THE WILDHEARTS MUST BE DESTROYED』を発表していることから、本当のところはソロ活動にまで手が追いついていなかったのでしょう（ていうか、事前に12ヶ月分36曲できていたわけではなかったのかよ、と。苦笑）。

結局5枚目で頓挫した「Singles Club」を総括する形で、2005年に入って“ジンジャー名義で初のアルバム”と銘打って発表されたのが今作。ただ、内容的に純粋なオリジナルアルバムではないので“コンピレーションアルバム”扱いとなっています。

中身は第1弾「I'm A Lover Not A Fighter」から第5弾「Virtual Love」までの15曲に、第6弾シングルとして制作されていたものの未発表となっていた「T.W.A.T.」「He's A Man」「Dying Art Of The Chorus」の3曲を追加した、全18曲が2枚のCDに各9曲ずつ収録されたもの。シングルごとにコンセプトがある程度あるようなので、こういう形で区切ったのでしょうね。

ジンジャーの本格的なソロ活動はSiLVER GiNGER 5でのアルバム『BLACK LEATEHR MOJO』（2000年）が最初となると思いますが（その前後にCLAM ABUSEでのアルバム『STOP THINKING』や、SUPER$HIT 666でのEP制作などもありましたが）、今作で表現されているサウンドはSiLVER GiNGER 5で体現したハードロック色よりもさらに幅広いものがあり、のちの正式なソロ第1弾アルバム『VALOR DEL CORAZON』（2005年）とTHE WiLDHEARTSでの活動の中間にある楽曲群を楽しむことができます。

王道パワーポップ的な「I'm A Lover Not A Fighter」や「And This Time I'm Serious」もあれば、ブラスをフィーチャーしたグラマラスなバブルガムポップ「Cars & Vaginas」、THE WiLDHEARTS的カオティックさが端的に表れたヘヴィチューン「Not Bitter, Just A Little Disappointed」もある。また、「Blinded By Absinthe」のようにソングライターとして新たな側面を打ち出した楽曲も含まれており、改めてこの人の多彩さ／多才さに驚かされるのではないでしょうか。このこだわりがリリースの遅れにもつながったのかもしれませんね（苦笑）。

未発表となっていた3曲も過去4作のシングルの延長線上にある楽曲群で、アルバムの流れで聴いても違和感なく楽しめるものばかり。この中では、がグルーヴィーなベースラインが耳に残る初期ビートルズ・ライクなパワーポップチューン「He's A Man」が印象的かな。なお、アルバムラストを飾るテクノポップ調「Dying Art Of The Chorus」にはNAPALM DEATHのバーニーことマーク・グリーンウェイ（Vo）がグロウルでゲスト参加。異色のサウンドメイクおよび“らしい”グロウル＆スクリームは最高のアクセントとなっています。むしろこのラスト2曲が本作最大の山場かもしれません。これ、なんで当時リリースされなかったんだろうね。

ジンジャーのソロ作は初期3作がストリーミング配信されていないものの、Sanctuary Recordsからリリース／再発されたSiLVER GiNGER 5のアルバムや本作は現在もサブスクで聴くことができます。

▼GINGER『A BREAK IN THE WEATHER』
（amazon：海外盤CD / MP3）

2022年2月11日にリリースされたNAPALM DEATHの最新EP。日本盤は同年2月25日発売。

最新オリジナルアルバム『THROES OF JOY IN THE JAWS OF DEFEATISM』（2020年）に続く本作は、同作レコーディング時にアルバム未収録となったアウトテイクを中心とした全8曲／29分というボリューム感。今作に冠されたサブタイトルからもわかるように、『THROES OF JOY IN THE JAWS OF DEFEATISM』で表現された世界観を引き継ぐ続編的作品集と言えるものです。

アルバムの流れにそぐわなかったことから収録を見合わせただけであり、各曲の仕上がり／完成度自体は非常に高いものがあります。「By Proxy」など、いわゆるスピードチューンも多数存在するものの、彼ららしいブラストビートを多用した楽曲はほとんど存在せず、どちらかというと「Resentment Always Simmers」のような実験的ミディアム／スローナンバーのインパクトが勝る、そんな作品集ではないでしょうか。

かと思えば、ミディアムテンポからどんどん変化を遂げていくオープニングトラック「Narcissus」や、英・オルタナティヴロックバンドSLAB!のカバー「People Pie」ではかつてNAPALM DEATHに所属したジャスティン・ブロードリックのGODFLESHを彷彿とさせるインダストリアル調の異色作など、ユニークな楽曲が並びます。これもアルバム本編だったら表現できなかったテイストかもしれません。特に後者のカッコよさといったら……これがNAPALM DEATHか!?と最初こそ驚くものの、この作品の流れで聴くと全然アリに思えるから不思議です。

その後もバーニーことマーク・グリーンウェイ（Vo）の絶叫から始まる「Man Bites Dogged」のメタリックな疾走感、「Slaver Through A Repeat Performance」のスピード＆アタックの強さに見事当てられ、BAD BRAINSの初期曲カバー「Don't Need It」ではハードコアの真髄を1分少々の中に凝縮してみせます。この3曲の流れ、カッコいいったらありゃしない。

しかし、ラストを飾る本作のタイトルトラック「Resentment Is Always Seismic (Dark Sky Burial Dirge)」では、再びダーク＆ヘヴィなインダストリアルサウンドを展開。6分近くにおよぶこの曲はM-2「Resentment Always Simmers」を再構築したようなテイストですが、この2曲が本作のキモであることは間違いなさそうです。仮にこれら2曲がアルバム本編に含まれていたとしてもアリっちゃあアリだったのかもしれないけど、こうして本編と分けることで両者の個性がより明確になった印象も受ける。結局は分けて2つの連作としたのは正解だったようですね。

『THROES OF JOY IN THE JAWS OF DEFEATISM』日本盤は海外盤よりも4曲多い収録内容で、もしこれら4曲もこちらに振り分けられていたら……企画盤とはいえ、もうひとつのフルアルバムが完成していたのではないでしょうか。けど、実験的作風だけにこれくらいのボリュームでよかったのかも。なんにせよ、コロナの影響で来日もままらなない現状において、次のオリジナルアルバムを待つ間にこうした予期せぬボーナスが届けられたのはうれしいかぎりです。

▼NAPALM DEATH『RESENTMENT IS ALWAYS SEISMIC - A FINAL THROW OF THROES』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / 海外盤アナログ / MP3）

2021年11月26日にリリースされたLOCK UPの5thアルバム。

4thアルバム『DEMONIZATION』（2017年）から4年8ヶ月ぶりの新作。2ndアルバム『HATE BREEDS SUFFERING』（2002年）から参加したトーマス・リンドバーグ（Vo／AT THE GATES、THE LURKING FEAR）に代わり、元BRUTAL TRUTHのケヴィン・シャープ（Vo）が加わり話題となりました。その後、オリジナルドラマーのニック・パーカーが2020年に脱退。その後釜としてアダム・ジャービス（MISERY INDEX、PIG DESTROYER）が加入したまではよかったのですが、2021年に入ってからトーマスがバンドに復帰したことがアナウンスされました。ケヴィンの脱退などは一切発表されていないことから、今後LOCK UPはトーマス＆ケヴィン、シェン・エンバリー（B／NAPALM DEATH）、アントン・レイセネッガー（G／CRIMINAL）、そしてアダムという5人編成／ツインボーカル体制で活動していくことになりました。

新編成で初となる本作は、コロナ禍という特殊な環境下、かつメンバー全員が異なる地域に住んでいることもあり（シェーンはイギリス、ケヴィンは米・アトランタ、アダムは米・バルチモア、トーマスはスウェーデン、アントンがチリ）、すべてリモートでレコーディングされたとのこと。また、プロデューサーには『HATE BREEDS SUFFERING』以降の作品に名を連ねてきたラス・ラッセル（AT THE GATES、THE HAUNTED、NAPALM DEATHなど）が外れ、セバ・プエンテ（NUCLEARのギタリスト）がミックス＆マスタリングを含めた作業に携わったそうです。Dropboxにアップされた曲の断片にどんどん肉付けされていった音源をまとめていく作業は、相当苦労したことでしょう。

しかし、完成した作品はまごうことなきLOCK UPの音で、リモートで作ったからといったチグハグさは皆無。冒頭のおどろおどろしいイントロダクション「Death Itself, Brother Of Sleep」にこそ驚かされますが、続く「Hell Will Plague The Ruins」以降の展開は王道のデスメタル／グラインドコアそのものです。ほぼ全編2分前後のショートチューンで構築されており、ブルータルに疾走したかと思えば、重く引きずるようなミドルナンバーも存在する。ブラストビートを多用したアダムのドラミングもさすがですし、何よりトーマス＆ケヴィンのツインボーカル……まさかグラインドコアでツインボーカルを楽しめる日が来るとは、誰も想像していなかったのではないでしょうか。

高めの音域中心のトーマスと、低音で豪快な咆哮という印象のケヴィン、それぞれがそれぞれのパートを歌い分けると同時に、同じフレーズをツインで歌う（叫ぶ）パートも多数存在し、その凶悪さなハーモニー（笑）からはなんとも言葉にするのが難しい爽快感が伝わります。M-4「Black Illumination」なんて、冒頭のギター＆ベースのノイズからして最高だし、その後のリフワークや2人の叫びの気持ちよさ、アッパーからスローへとテンポチェンジする構成など、ずっと浸っていたいと思わされる要素が満載です。

かと思えば、アルバム本編を締め括るM-14「Crucifixion Of Destorted Existence」は、6分以上におよぶ“冥界（＝Hades）からの断末魔”のようで、スピード中心で突っ走ってきた本作を締め括るに最適な抒情詩。全14曲で40分がちょっと欠けるくらいのトータルランニングは、彼らにしては比較的長いほうだと思いますが、最強の5人で臨んだ充実ぶりが伝わるボリューム感ではないでしょうか。

日本盤には、今年6月にアナログ再発されたライブアルバム『PLAY FAST OR DIE: LIVE IN JAPAN』（2005年）に付属されたボーナスEP『INSIDE CTHULHU'S EYE』収録の3曲を、ボーナストラックとして追加。『THE DREGS OF HADES』と同時期に制作された楽曲群のようで、どれも本編に含まれていたとしても違和感のないものばかり。タイミング的にも、アルバム本編への肩慣らしとして録音された3曲かもしれませんね。なお、M-17「Radiation Sickness」はグラインドコアの始祖のひとつ、REPULSIONのカバー。

レコーディングのみならず、トーマスはライブにも参加してケヴィンとのツインボーカル体制を続けていくとのこと。この夏にAT THE GATESで新作『THE NIGHTMARE OF BEING』（2021年）を発表し、本作の1週間前にはTHE LURKING FEARの2ndアルバム『DEATH, MADNESS, HORROR, DECAY』（2021年）もリリースしたばかり。思うようにライブやツアーが行えなかったタイミングとはいえ、ここまで中心バンドの新作（しかもどれも良作）が続くと、2022年以降のツアーが心配になってきます……（苦笑）。

▼LOCK UP『THE DREGS OF HADES』
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2020年9月18日にリリースされたNAPALM DEATHの16thアルバム。

意外にもオリジナルアルバムの発表は前作『APEX PREDATOR - EASY MEAT』（2015年）以来、5年8ヶ月ぶりとのこと。バンドとしてはその間に2016年（9月の単独と10月の『LOUD PARK』）、2019年3月と計3回も来日していますし、2018年には2000年代以降のアルバム未収録をまとめたコンピレーションアルバム『CODED SMEARS AND MORE UNCOMMON SLURS』もリリースしているので、まさかここまで間隔が空いているとは思いもしませんでした。間違いなくNAPALM DEATH史上最長のリリース間隔になってしまいました。

ですが、そんな長いブランクをモノともせず、アルバム自体は最高で最強、ブルータルで一球入魂な内容なので申し分なし。むしろ、来年で結成40周年を迎えるバンドの最新作とは思えないほどにアグレッシヴな1枚に仕上がっており、そんじょそこらのエクストリームメタル／ハードコアバンドには太刀打ちできないような孤高の存在であることを改めて確認させられます。

ご存知のとおり、3rdアルバム『HARMONY CRRUPTION』（1990年）からバンドに加わったミッチ・ハリス（G）は2014年からツアーやライブには参加しておりません。このアルバムでも1曲（「A Bellyful Of Salt And Spleen」）のみソングライティングにクレジットされており、レコーディングにも基本的には参加しているようですが、ツアーに関しては今後もジョン・クックがメンバーとして携わるようです。

とはいえ、バーニーことマーク・グリーンウェイ（Vo）が歌い叫び、シェーン・エンバリー（B）が曲を書きアグレッシヴにベースを弾き、ダニー・ヘレッラ（Dr）が衰え知らずのブラストビートを刻み続ければ、今のNAPALM DEATHは成立する。個人的にはそう確信しています。

今作でも引き続きラス・ラッセル（AT THE GATES、DIMMU BORGIR、THE WiLHEARTSなど）がプロデュースを手がけておりますが、ソングライティング面にも一部携わっていることから、もはや5人目、6人目のメンバーといったところなのでしょう。ここ20年ほど制作に加わっていることを考えると、バンドとしてもあえて新しいことをしようとは考えず（とはいえ本作には「Amoral」のような新機軸も含まれていますが）、このスタイルを維持しながら深化を追求するために必要な人員とみなしていると。

だから、このバンドの場合はどの曲がどうでとか、流れがこうでとか小難しい解説の前に、まずは爆音で音を浴びることが必要なのかな。深く考えずに、まずは最新の音を可能な限り大きな音で楽しむ。そのあとに、深く練り込まれた歌詞を（できれば対訳込みで）理解する。そして、来日したら会場に足を運び全身で堪能する。それがこのバンドに対する礼儀かなと思います。

本作は日本国内ではデジタルリリースおよびストリーミング配信が行われておりません（2022年2月現在）。ですが、日本盤CDは海外デラックス盤や配信バージョンよりも曲数が多い、世界最多の16曲が楽しめます。普段、ボーナストラックには否定的な筆者ですが、このバンドの場合は曲数を多く楽しめるのはアリだと思っています。オリジナル曲2曲（「Air’s Turned Foul In Here」「Feral Carve-Up」、SONIC YOUTHのカバー「White Cross」とUDMENTARY PENIのカバー「Blissful Myth」の計4曲、どれもオマケ以上の内容ですので、ぜひ日本盤での購入をオススメします。

アルバムごとに、常に「今がベスト、最新作が最高傑作」と信じて疑いませんが、今回もそれを更新してくれたと確信しています。『SCUM』（1987年）を初めて聴いてからすでに30年以上経ちましたが、いまだにこんなにワクワクさせてくれるハードコア／エクストリームメタルバンド、そうはいませんよ。

▼NAPALM DEATH『THROES OF JOY IN THE JAWS OF DEFEATISM』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / 海外デラックス盤CD / 海外盤アナログ / MP3）

NAPALM DEATHのギタリスト、ミッチ・ハリスがOBTUARYのトレヴァー・ペレス（G）とドナルド・ターディ（Dr）とともに立ち上げたプロジェクト、MEATHOOK SEEDが1993年3月（日本では同年6月）にリリースした1stアルバム。トレヴァーは本プロジェクトではボーカルを担当、ミッチはギターのほかベースやプログラミングを担当しています。

グラインドコアバンドのギタリストとデスメタルのオリジネーターのひとつが合体したことで、どんなグロい音のアルバムができるのかと思いきや、本作で彼らが挑戦したのはインダストリアルメタルでした。とはいえ、両バンドの名残もところどころに見え隠れするのですが、適度なインダストリアル感とアンビエント感をフィーチャーした、1993年という時代ならではの音に仕上げられています。

確かにデスメタルっぽくもあるのですが、それよりも本作で主張しているのは「HELMEL以降のヘヴィサウンド」のアップデート。ミディアムテンポ中心のグルーヴメタル的なノリは確かにHELMETっぽいですし、ボーカルもデス声一辺倒ではなく、ノーマルトーンで歌い叫んでいる楽曲もあったりと、1993年という時代性を考えると非常に“らしい”作風だと思っています。

実際、リアルタイムで本作と初めて接したときも、NAPALM DEATH絡みでインダストリアルメタルという事前知識があったにも関わらず「……あれ、HELMET？ ヘヴィすぎないPANTERA？」なんて思ってしまったのですから。

正直、当時ですら「これは新しいのか？」と疑問に思ったものです。が、あれから25年経った今聴いてみると……あれ、意外と古びてない？ ていうか、この手のサウンドってある時点で止まってしまっている？ なんて思ってしまったのですが……そんなことないですよね？

いや、僕自身も20数年ぶりに引っ張り出して聴いているのですが、本当に今聴いても恐ろしいくらいマッチするというか、普通に楽しめたんですね。こういったカオティックでヘヴィなバンド、今もたくさんいますけど、なんだかんだでオリジナリティの塊だったんだな、このアルバム……と2018年に再認識しているところです。

ちなみに本作、全11曲中10曲が2〜4分台とコンパクトな楽曲ばかりなのですが、ラストの1曲「Sea Of Tranquility」のみ13分台という大作でして。まあ大作というか、この1曲こそがインダストリアル／アンビエント／トランス路線の本領発揮しまくりなナンバーなのですよ。結局、この1曲の特異性とそれ以外の楽曲との乖離している感じが、本作のアンバランスさを示しているようで、そこが当時がっつりのめり込めなかった理由なのかな、とも思ったり。

MEATHOOK SEEDとしては1999年にもう1枚、『BASIC INSTRUCTIONS BEFORE LEAVING EARTH (B.I.B.L.E.)』というアルバムをリリースしていますが、こちらに関しては僕は未聴のまま。なお、同作はミッチ以外1stアルバム『EMBEDDED』とは異なる編成になっております。

▼MEATHOOK SEED『EMBEDDED』
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THE WiLDHEARTSのフロントマン、ジンジャー・ワイルドハートが2012年に結成したノイズメタルプロジェクト・MUTATION。彼らが2013年、メールオーダーで限定リリースした2枚のアルバムのうち、今回は2ndアルバムにあたる『MUTATION II - ERROR 500』を紹介します。

MUTATIONのアルバムは当時、PledgeMusicを通じてメールオーダー限定で発表されましたが、この『MUTATION II - ERROR 500』のみマイク・パットン（FAITH NO MORE）のレーベル・Ipecaから輸入盤として少数ながら一般流通。当時は日本にほぼ未入荷という話ですが、僕は当時店頭でこのアルバムを購入した記憶があります。Amazonではなく、間違いなく店頭、しかもレコファンあたりだったと思います（CDに貼ってあるポップに「あのジンジャーの新プロジェクト」と記されていたので購入したのですから）。

前回のブログにも書いたように、このメタルノイズユニットMUTATIONはTHE WiLDHEARTSのアルバム『ENDLESS, NAMELESS』で試みた実験に再び挑戦したといえる内容。1曲の中に数曲分のアイデアが混ぜられたような非常に複雑な展開を持ち、ツーバスがドコドコ鳴り続けたかと思えば、急に耳障りの良いハーモニーやメロディが聴こえてくる。言い方が合っているかわかりませんが、プログレをよりモダンに、かつ暴力的にしたものがこのMUTATIONの本質ではないかと思います。

同時リリースとなった『MUTATION I - THE FRANKENSTEIN EFFECT』（同作のみ一般流通なしで、この6月に日本限定でリマスター盤の流通開始）と比較すると、本作のほうがよりぶっきらぼうで投げっぱなし感が強いイメージ。それもそのはず（なのかどうかわかりませんが）、本作にはNAPALM DEATHのシェーン・エンバリー（B）が全面参加しているほか、日本が誇るMERZBOWが5曲目「Mutations」に演奏で、さらにTHE FALLのマーク・E・スミスが「Mutations」「Relentless Confliction」でリードボーカルでゲスト参加しているのです。

実はMUTATIONのアルバム中、初めて聴いたのは本作だったこともあり、バンドのもっともエクストリームな部分にいきなり触れて拒絶してしまった過去があります。しかし、あれから3年以上経った2016年末、リマスター再発された『MUTATION I - THE FRANKENSTEIN EFFECT』を聴いたときはすんなり受け入れることができた。で、『MUTATION II - ERROR 500』を久しぶりに引っ張り出して続けて聴いてみたら……以前よりもすんなり楽しむことがでいた。けど、聴きやすさでは『MUTATION I - THE FRANKENSTEIN EFFECT』のほうが一歩勝るかなと。2枚は同時期に制作されながらも、『MUTATION II - ERROR 500』のほうにゲストアーティストを多数迎えたことにより、ノイズミュージックとしての実験要素が強くなった。それが最初に聴いたときの“よくわからない、聴き手としての拒絶感”につながったのかもしれません。

本作は現在もAmazonで購入できるようですが、リマスターされデモ音源が追加された国内盤が6月21日にリリースされるようなので、ジンジャーの解説含めて堪能したい方はそちらの発売を待ってみるのも良いかもしれません。

▼『MUTATION II - ERROR 500』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD）

　はい、すでに１週間経とうとしてますが、先週末10月14〜15日に幕張メッセで開催されたメタルフェス「LOUD PARK 06」の簡易レポートを書こうと思います。正直言って、すんげー長いです。だって１日の演奏時間が11時間ですからね！　さすがに初日から寝坊してｗ開演時間の11時には間に合わず、海浜幕張駅に着いたときには14時を軽く回っていたわけですが……

　というわけで、ここで一回切ります。後は「続きを読む」でガッツリ読んでやってください。ま、言うほど長くはないと思うけど。あと、さすがに２日分をまとめてひとつのエントリーにすると、いつ書き終わるかわからないので１日目と２日目で２回に分けてレポート書きます。その辺もご了承くださいまし。

　さ、んじゃ気合い入れていきますよー。モニターの前のみんな、メロイックサインの準備しておけーｗ

●第54回：「Scum」 NAPALM DEATH ('87)

　いや、ぶっちゃけ曲は何でもいいんです！　最初期のNAPALM DEATH最強！ってことで。

　このバンドを教えてくれたのも、高校時代の友人Aくんなんだよね。へー、彼はこんなのも聴くのかーって思ったけど、彼は兄貴からテープを貰っただけで、そんなに気に入ってなかったらしい。単純に「お前、うるさくて速いの、好きだろ？」ってことで俺にテープを譲ってくれた‥‥ただそれだけだったんだよね。

　確か創刊間もない「CROSS BEAT」誌で彼等の名前を目にしたのかな。曰く「世界最速バンド」と‥‥嘘だ！　SLAYERを越えるバンドなんているもんか！と当時の俺は疑ってたわけですよ。"Chemical Warfare" や "Angel Of Death" を越えるなんて‥‥そうそうないだろう、と。

　で、Aくんから貰ってテープを聴いて‥‥その意味が初めて理解できたんです。あー、SLAYER寄りじゃなくて、S.O.D.寄りなのか、と。

　このバンドに関しては多くを語るのは危険です。何故なら、生モノだから。聴いて味わって、初めて納得出来るという‥‥こんな駄文を読む前に、まずはアルバム「SCUM」か「FROM ENSLAVEMENT TO OBLITER」辺りをオススメしますっ！　その後は正直知らん！（けど普通にデスメタル／グラインドコアしてるんでしょ？　よく知らないんだけどマジで）

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