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2003年4月22日にリリースされたBLACK LABEL SOCIETYの4thアルバム。日本盤は同年3月29日発売。

前作『1919 ETERNAL』（2002年）からほぼ1年という、非常に短いスパンで届けられたオリジナルアルバム。アメリカでは売り上げを前作の倍近くに伸ばし、初めてBillboard 200（全米アルバムチャート）入り（最高50位）を記録しました。

前作と何がそんなに違ったのでしょうか。ひとつは、ドラム以外のすべてのパートをザック・ワイルドひとりで担当したこと。ドラムのみ前作から参加したクレイグ・ニューネンマッハー（ex. CROWBAR）がプレイしているのですが、そもそも前作も3曲のみロバート・トゥルヒーヨ（現METALLICA）が参加したのみで、それ以外の曲ではザックがベースも弾いていたので、そこまで大きな変化というわけではない。そもそも、それ以前の『SONIC BREW』（1999年）、『STRONGER THAN DEATH』（2000年）の時点でザックはドラム以外のパートをすべてレコーディングしていたので、これに関してはただ原点に戻っただけと言えます。

では、楽曲面が大きく変化したのか。そこに関しても、前作までの延長線上にあるものなので、そこまで変わったとは思えない。ただ、楽曲の質感に関しては一聴して粗暴に思えるものの、実は洗練され始めていることにも気付かされる。ヘヴィすぎるギターリフに圧倒されるかもしれませんが、実はアレンジもかなり手が込んだものが多く、「Suffering Overdue」でのスマートな冴え渡りぶりには驚きを隠せません。どうしても似たようなヘヴィナンバーの連発で1曲1曲の差別化に苦心しそうなジャンルですが、このアルバムにおける各曲の個性の際立ちぶりからは、前作以で得た手応えが非常に大きなものだったことが伺えます。

また、アコースティック色を強めた「The Blessed Hellride」、ダークなパワーバラード調「Blackened Waters」、アーシーでセンチメンタルなピアノバラード「Dead Meadow」といった変化球もしっかり用意。さらに、自身の師匠ともいえるオジー・オズボーンがゲスト参加した「Stillborn」といった話題性の強い楽曲も含まれており、楽曲のバラエティ豊かさや充実度は過去イチかもしれません。特段変わったことや新しいことにトライしたわけではない本作、作品を重ねるごとにバンドの軸がより強靭なものへと確立されていったからこそ、特別なことをしなくても当たり前のような傑作へと昇華させることができたわけですね。それが、売り上げやチャート成績にも反映された。そう考えると、この結果は納得といいますか、ごく当たり前の評価なのでしょう。

とにかく、この時期のザックの創作意欲は尋常じゃないものがあり、翌年春には早くも次作『HANGOVER MUSIC VOL.VI』（2004年）を発表することになります。

▼BLACK LABEL SOCIETY『THE BLESSED HELLRIDE』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / 海外盤アナログ / MP3）

2000年2月23日にリリースされたランディ・ローズ（ex. OZZY OSBOURNE、ex. QUIET RIOT）のトリビュートアルバム。日本限定で制作されたものですが、海外では韓国でも発売されていたようです。

プロデュースや制作の総指揮を担当したのは、SKID ROWやACCEPT、METALLICAなどのプロデュースやエンジニアリングで知られるマイケル・ワグナー。それもあってか、参加ミュージシャンは過去に彼と仕事をしたことがあるHR/HM系アーティストが多数名を連ねています。

そのメンツもセバスチャン・バック（Vo／ex. SKID ROW）、ロブ・ロック（Vo／IMPELLITTERI）、ジョー・リン・ターナー（Vo／ex. RAINBOWなど）、マーク・スローター（Vo／SLAUGHTER）、ウルフ・ホフマン（G／ACCEPT）、ジェイク・E・リー（G／RED DRAGON CARTEL、ex. OZZY OSBOURNE、ex. BADLANDS）、ケイン・ロバーツ（G／ex. ALICE COOPER）、ロイ・Z（G／WEST BOUND、TRIBE OF GYPSIES、HALFORDなど）、ジョージ・リンチ（G／ex. DOKKENなど）、山本恭司（G／BOW WOW）、クリス・インペリテリ（G／IMPELLITTERI）、アル・ピトレリ（G／SAVATAGE、ex. MEGADETHなど）、ダイムバッグ・ダレル（G／ex. PANTERA）、チェット・トンプソン（G／ex. HELLION）と、ピュアHR/HM界隈には非常に豪華なもので、曲ごとに異なる組み合わせで華を添えています。なお、リズム隊はマイク・ブリグナーデロ（B／GIANT）＆マイケル・カーテロン（Dr／ex. DAMN YANKEES）が固定で担当しています。

日本のレーベル主導ということもあり、その人選こそ日本のメタルファンが好みそうなものですが、内容的には可もなく不可もなくといった印象。そもそも取り上げられている楽曲がオジー・オズボーンの初期2作からなので、選曲も限定されますし、そりゃあこうなるわなといったところでしょうか。だって、前半5曲が『BLIZZARD OF OZZ』（1980年）、後半5曲が『DIARY OF A MADMAN』（1981年）からで、冒頭4曲に関しては『BLIZZARD OF OZZ』とまったく同じ流れですし、耳馴染み良すぎるというか聴き飽きたものがありますから。

ワールドワイドリリースが実現した『IMMORTAL RANDY RHOADS - THE ULTIMATE TRIBUTE』（2015年）と比べると、聴きやすさや安定感は今作のほうが勝るものの、繰り返し聴きたくなるかと言われるとそれはまた別の話。初期QUIET RIOT時代の楽曲を含むこと、サージ・タンキアン（SYSTEM OF A DOWN）やトム・モレロ（RAGE AGAINST THE MACHINE）みたいにアクの強いアーティストを含むという点で、個人的には『IMMORTAL RANDY RHOADS - THE ULTIMATE TRIBUTE』のほうが好みかな。あくまで僕個人の視点ですが。

ただ、多くのHR/HMリスナーにとってはこの『RANDY RHOADS TRIBUTE』のほうが正義なんでしょうね。その理由も理解できますが。

過去にオジーバンドに在籍したジェイクが大切な「Crazy Train」のソロを崩しまくっていたり、ジョージ・リンチはジョージ・リンチのままだったり、クリス・インペリテリもクリス・インペリテリのままだったりと、まあ面白いっちゃあ面白いんですが、そんな中でランディに対する敬意がしっかりプレイに表れた山本恭司やダイムバッグ・ダレルのソロは、すべてを超越した正義感が伝わります。

シンガーに関しても、もうひとりふたり意外性の強い方が参加していたら、もうちょっと印象が変わったのかも。そもそも、オジーが歌う楽曲ですから、そこまで歌唱力／表現力の高いシンガーを必要するわけではないですから、アクの強さで勝負する人がいてもよかったんだけどな……というのも、ごく個人的な感想です。まあ、この4人（バズ、ロブ・ロック、ジョー・リン・ターナー、マーク・スローター）だと不思議と統一感も伝わったので、全然アリっちゃあアリなんですけどね。

先の『IMMORTAL RANDY RHOADS - THE ULTIMATE TRIBUTE』と違って日本限定作品ということもあり、現在は廃盤状態であり、サブスクでも聴くことができない代物。中古盤ショップを回れば意外と簡単に、かつ安価で入手できますので、気が向いたらチェックしてみてはどうでしょう。

▼V.A.『RANDY RHOADS TRIBUTE』
（amazon：国内盤CD）

2015年3月3日にリリースされた、ランディ・ローズ（G／ex. OZZY OSBOURNE、ex. QUIET RIOT）のトリビュートアルバム。日本盤は同年3月25日発売。

ランディのトリビュートアルバムは、過去にオジーの楽曲のみを集めた『RANDY RHOADS TRIBUTE』（2000年）が発表されていますが、今作は1970年代のQUIET RIOT時代の楽曲も含む選曲。また、前作がピュアなHR/HM系アーティストによるものなら、今作はランディと同時代に登場したミュージシャンや活動を共にしたアーティスト、90年代以降のモダンなメタルを奏でるミュージシャンなど、より幅広さを感じさせる人選となっています。

まあとにかく、オープニングの「Crazy Train」を聴いて多くのリスナーがひっくり返るのではないでしょうか。だって、ボーカルがサージ・タンキアン（SYSTEM OF A DOWN）、ギターがトム・モレロ（RAGE AGAINST THE MACHINE）ですからね。正統派メタルリスナーやランディを妄信的に愛する方からは非難の嵐じゃないかな（苦笑）。ただ、個人的にはサージのボーカルにはオジー愛を感じたし、トムのギターもただコピーするんじゃなくて自分らしさを貫きながらランディのスタイルを表現しようとする強い意志も伝わりましたが、いかがでしょうか。

その後も、シンガーはオジーやケヴィン・ダブロウをコピーしつつ（ほとんどティム・リッパー・オーウェンズですが。笑）、ギタリストたちはランディの印象的なフレーズを随所に残しつつ、各々の個性を発揮させる。原曲レイプだ、けしからん！と怒る気持ちもわかりますが、だったらそもそもトリビュートアルバムだのカバーアルバムだの聴かないほうがいいし、これくらい遊んでくれるから聴きがいもあるわけで。個人的にはどれくらい原曲を“壊す”かが楽しみなわけで、そういう意味では本作は……ギターに関しては及第点だけど、それ以外のパートや楽曲アレンジに関しては普通すぎるかな。

そんな中、己を突き通しまくるチャック・ビリー（TESTAMENT）による「Mr. Crowley」が、サージ歌唱の「Crazy Train」並みによかったな。この曲では、今は亡きアレクシ・ライホ（G／BODOM AFTER MIDNIGHT、ex. CHILDREN OF BODOM）の泣きまくりギターも楽しめるので、なお良し。あと、ジョエル・ホーケストラ（G／WHITESNAKE）が頑張りまくりの「Killer Girls」も悪くなかったな。

逆に、実際にオジーバンドに在籍した経験を持つガス・G.（FIREWIND）による「Goodbye To Romance」や、ブラッド・ギルス（NIGHT RANGER）による「Suicide Solution」が、ランディ云々よりも自分らしさ全開なのが笑えます。特にガス・G.、君はやりすぎだ（笑）。

まあ、あれです。こういったカバーアルバムやトリビュートアルバムはマジになりすぎないのが一番。笑いながら「お、意外と良いじゃん」「いやいや、それはないでしょ」とかツッコミ入れつつ楽しむのが、精神衛生上もっとも好ましいと思います。

なお、本作はサブスクでも配信されていますが、2015年のCD／アナログ盤と曲順が若干異なっているのでご注意を（オリジナルの曲順はこのあたりでご確認いただけます）。

▼V.A.『IMMORTAL RANDY RHOADS - THE ULTIMATE TRIBUTE』
（amazon：国内盤CD＋DVD / 海外盤CD＋DVD / 海外盤アナログ / MP3）

2022年9月9日にリリースされたオジー・オズボーンの12thアルバム（スタジオアルバムとしては通算13作目）。

コロナ禍ということもあり、前作『ORDINARY MAN』（2020年）から約2年半という非常に短いスパンで届けられた今作。前作が10年ぶりの新作だったことを考えると、この間隔の短さは異常と思わずにはいられません。

全米3位という過去最高順位を獲得した前作に倣い、今作も引き続きアンドリュー・ワット（ポスト・マローン、ジャスティン・ビーバー、マイリー・サイラスなど）がプロデュースを担当。ただ、前作がダフ・マッケイガン（B／GUNS N' ROSES）とチャド・スミス（Dr／RED HOT CHILI PEPPERS）、そしてアンドリュー（G）がベースのトラックをレコーディングにしたのに対し、今回はベースにダフ、ロバート・トゥルヒーヨ（METALLICA）、クリス・チェイニー（ex. JANE'S ADDICITIONなど）、ドラムにチャドのほかテイラー・ホーキンス（FOO FIGHTERS／本作が生前最後のレコーディング作品）が参加し、ギターのベーシックトラックもアンドリューに加えザック・ワイルド（BLACK LABEL SOCIETY ）もプレイしていることから、前作以上に“戻ってきた感”が強まっています。

また、リードギター／ギターソロに関しても曲ごとに豪華なゲストを迎えているのが本作最大の特徴。ザックが4曲でそれらしいプレイを披露しているほか、マイク・マクレディ（PEARL JAM）が1曲、BLACK SABBATH時代の盟友トニー・アイオミが2曲、60年代“3大ギタリスト”のうちの2人……ジェフ・ベックが2曲、エリック・クラプトンが1曲にゲスト参加と、ツアーが行えず固定バンドを持たない今のタイミングならではのバラエティ豊かな布陣が華を添えています。

楽曲の指向自体は『ORDINARY MAN』の延長線上にある、“BLACK SABBATHのいいとこ採り＋『NO MORE TEARS』（1991年）以降の王道ハードロック”路線を踏襲した楽曲ばかり。例えば、アイオミ参加の「No Escape From Now」はアレンジ含め完全にサバスを踏襲したものだし、ジェフ・ベックがプレイするタイトルトラックも前作に収録されていても不思議じゃない仕上がり。そんな中、クラプトンがいかにもなプレイを披露する「One Of Those Days」が“サバス meets CREAM”みたいなサイケデリックハードロックで、思わずニヤリとしてしまいます。

かと思えば、ザックが豪快なギタープレイを聴かせてくれる「Parasite」や「Evil Shuffle」はもろにBLACK LABEL SOCIETY経由のオジーサウンドだし、「Mr. Darkness」や「Nothing Feels Right」は良い意味で『NO MORE TEARS』以降を思わせるコラボレーションといった印象。さすが息が合っていると言いますか、痒いところに手が届く仕上がりです。

個人的には、マイク・マクレディ参加の「Immortal」が曲調／メロディ含め『NO REST FOR THE WICKED』（1988年）〜『NO MORE TEARS』期のオジーっぽかったり、終盤に収められた「Dead And Gone」も『THE ULTIMATE SIN』（1986年）期を彷彿とさせたりと好印象。さらに、ラストを飾る2分程度のスローブルース「Darkside Blues」もお遊び以上の魅力があり、非常に気に入っています。

前作に存在したピアノバラードなどスローナンバー皆無、全13曲で60分強と非常にボリューミーな内容で、消化するまでに少々時間を要する作品ですが、個人的には今作って前作『ORDINARY MAN』と対で存在することで成立する1枚なのかなという気がしています。これ1枚だけで評価するとミスリーディングしてしまいそうだけど、『ORDINARY MAN』から地続きの連作として捉えると初めて見えてくるものがある。そんな意味深な良作ではないでしょうか。

▼OZZY OSBOURNE『PATIENT NUMBER 9』
（amazon：国内盤CD / 国内盤CD生産限定ジャケット / 海外盤CD / 海外盤CD生産限定ジャケット / 海外盤アナログ / 海外盤カセット / MP3）

1982年11月27日にリリースされたオジー・オズボーン初のライブアルバム。日本盤は同年12月に、『悪魔の囁き』の邦題で発売。

1982年3月19日、バンドメンバーのランディ・ローズ（G）が飛行機事故で急逝し、失意のどん底に叩き落とされたオジー。ランディが亡くなる前からBLACK SABBATH時代の楽曲のみで構成されたライブアルバム制作は予定されていたそうですが、その後ランディの後任としてバーニー・トーメが一時的にライブでサポートしたのちに、当時NIGHT RANGERでのデビューを控えたブラッド・ギルスがバンドに加わり、1982年9月26、27日に本作の音源が収録されたニューヨークのThe Ritzでの公演が行われました。

バンドメンバーはオジー（Vo）、ブラッド（G）、ルディ・サーゾ（B）、トミー・アルドリッジ（Dr）という布陣。実際のライブではオジーのソロ曲も披露されていますが、アルバムには当初の計画どおりサバスナンバーのみが収められています。ランディ在籍時からオジーのライブではすでに「Iron Man」「Children Of The Grave」「Paranoid」といったサバス曲は披露済みで、その様子はのちに発表されたライブアルバム『TRIBUTE』（1987年）などでも確認できます。

プロデュースおよびミックスは直近のスタジオアルバム『DIARY OF A MADMAN』（1981年）を手がけたマックス・ノーマンが担当。質感的にはかなり近いものがありますが、オジーのソロ曲には合っているこのプロダクションもサバス曲にはちょっと軽すぎる印象も。というよりも、ルディ＆トミーのリズム隊が軽すぎるのと、ブラッドのギターワークがメタリックではないことが、アルバム全体の軽さに影響を与えているような気がしてなりません。

ブラッドのギタープレイは原曲に忠実ながらも、随所にアーミングを多用した彼らしい“遊び”が取り入れられており、これはこれで面白いのですが、もうちょっと深く歪ませてもよかったんじゃないかなと（まあ、それじゃあブラッドらしくないという話もありますが）。この時点でNIGHT RANGERへ戻ることは間違いなかったので、彼は彼なりに仕事に徹しただけなんでしょう。そういった意味では及第点かなと思います。

ルディのベースも頑張ってはいるものの、はやり原曲を弾くギーザー・バトラーのプレイと比較してしまうと物足りなさを感じてしまう。そして、問題なのはトミーの軽やかなドラミング。これまでさまざまなバンドで彼らのパフォーマンスを観てきましたが、手数の多さで派手さを演出するタイプなのでサバスのようにシンプルなプレイで重さを表現する楽曲にはそもそも合っていないのかもしれません（オジーソロはヘヴィさもあるものの、楽曲自体がポップかつキャッチーなのでかろうじて適していたようですが）。

とはいえ、選曲自体はサバスの1stアルバム『BLACK SABBATH』（1970年）と2ndアルバム『PARANOID』（1970年）という代表作からの楽曲中心（メドレー含む全13曲中7曲）で、そこに「Sympton O The Universe」や「Snowblind」「Sweet Leaf」「Never Say Die」などオジーらしいセレクトが含まれており、これがオジーがイメージするBLACK SABBATH像なのかなと興味深いものがあります。本作発売から半月後にはロニー・ジェイムズ・ディオを加えた本家サバスも『LIVE EVIL』（1982年）というライブ作品を発表しており、そちらに含まれるオジー在籍時の楽曲がすべて『SPEAK OF THE DEVIL』にも含まれていることを考えると、オジー側とトニー・アイオミ（G）側の初期サバス像はほぼ一緒なのかもしれませんね。

なお、本作は1995年にリマスタリングされ、アートワークを一新した形で再発（下記ジャケ写がそちら）。しかし、2002年に新たなリマスター処理が施されたリイシュー企画の際には廃盤扱いとなり、以降もオフィシャルカタログ外扱いとなっています。日本盤もすでに廃盤状態で、1995年リマスターCDを輸入盤で購入することができるものの、デジタルリリースおよびストリーミング配信は国内では未実施。海外のストリーミングサービスを調べてみても、Spotifyでは引っかかるものの、Apple Musicでは未配信のようです。オジーが歌うサバス曲はサバス本家を聴けばいいわけですが、ブラッド・ギルスが弾くサバス曲はここでしか聴けないので、NIGHT RANGERファンと一部の奇特なリスナーの皆さんはぜひ輸入盤購入でチェックしてみてはどうでしょう。

▼OZZY OSBOURNE『SPEAK OF THE DEVIL』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / 海外盤アナログ）

1991年10月9日にリリースされたINFECTIOUS GROOVESの1stアルバム。日本盤は同年12月1日発売。

INFECTIOUS GROOVESはSUICIDAL TENDENCIESのマイク・ミューア（Vo）とJANE'S ADDICITONのステファン・パーキンス（Dr）を中心に、1989年に結成されたサイドプロジェクト。当時のメンバーはディーン・プレザンツ（G／1996年からSUICIDAL TENDENCIESのメンバー）、アダム・シーゲル（G／ex.EXCELなど）、ロバート・トゥルヒーヨ（B／METALLICA、ex. SUICIDAL TENDENCIES、ex. OZZY OSBOURNEなど）という布陣。今考えるとものすごいメンツですね。

音楽性は当時のSUICIDAL TENDENCIESにファンクロックのカラーを織り交ぜたミクスチャーロック。ソングライティングのクレジットを見ると、大半がマイクとロバートの共作で、SUICIDAL TENDENCIESでやれないスタイルをここで実践したのかなという気も。結果、すでにスラッシュシーンでは流れていたロバートがその存在感を本作でさらに強めることになります。

レコーディングにはSUICIDAL TENDENCIESのロッキン・ジョージ（G）や、のちにVELVET REVOLVERに加入するデイヴ・クシュナー（G）なども参加。リードトラック「Therapy」ではオジー・オズボーンがゲストボーカルで参加しており、曲タイトルを歌っているだけでその異様な存在感を発揮しております。

RED HOT CHILI PEPPERSにスラッシュメタルギターを乗せたようなその独特のサウンドは、当時すでにブレイクしていたFAITH NO MOREなどにも通ずるオルタナティヴ感が備わっており、その手のバンドに偏見なく触れてきたメタルファンにも好評を博した記憶が。ぶっちゃけ、本家SUICIDAL TENDENCIESよりこっちのほうがカッコいい！という声も少なくありませんでした（SUICIDAL TENDENCIES自体はもともとハードコアですから、そっちが苦手なメタルファンもいたでしょうし。個人的にはどっちも好きだったけど）。

ちょっとしたフレーズやプレイからは1991年という時代ならではの質感が伝わるものの、全体を通して聴くと意外と2021年にも通用するんじゃないかという気がします。それくらい古さがなく、フレッシュさが保たれていると同時に、この手のサウンドが1991年当時は先鋭的だったという事実を示しているのかなと。それくらいモダンなカッコよさがあり、いろいろ一周した今だからこそ再評価したい作品。と同時に、今の若い世代に届いてほしい1枚です。

なお、SUICIDAL TENDENCIES同様にINFECTIOUS GROOVESも今日に至るまで活動継続中。現在のメンバーはマイク、ロバート、ディーンのほか、元FAITH NO MOREのジム・マーティン（G）、現AVENGED SEVENFOLDのブルックス・ワッカーマン（Dr）の5人で、2020年には最新EP『TAKE U ON A RIDE - SUMMER SHRED SESSIONS VOL.1』を発表しています。

▼INFECTIOUS GROOVES『THE PLAGUE THAT MAKES YOUR BOOTY MOVE... IT'S THE INFECTIOUS GROOVES』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / 海外盤アナログ / MP3）

1992年8月14日にリリースされたMOTÖRHEADの10thスタジオアルバム。日本盤は同年8月22日発売。

前作『1916』（1991年）でEpic RecordsのサブレーベルであるWTG Recordsにメジャー移籍したMOTÖRHEADでしたが、同作がリリースされた1991年初頭はちょうど湾岸戦争に突入したタイミング。これ以降、世の中の情勢が少しずつ悪化し、不景気の煽りも受けて思ったほどの成績を残せず（全米142位／全英24位）。さらに、JUDAS PRIESTやアリス・クーパー、METAL CHURCH、DANGEROUS TOYSといったレーベルメイトとのパッケージツアー『Operation Rock'n'Roll』も途中で頓挫してしまいます。

バンドは『1916』から1年7ヶ月という、比較的短いスパンで次作を完成させます。プロデューサーには前作でエド・スタシアムと名を並べた、PROCOL HARUMなどにも所属したピーター・ソリーが単独で再着任。『1916』はハードロックというよりも荒々しい暴走ロックンロール／パンクロックと呼ぶにふさわしい仕上がりだったので、続く今作にもその路線を期待しますが……あれっ？と誰もが思うわけです。

まず、極力スピードを抑えたミディアムテンポ中心の作風が疑問のひとつ。アップテンポの楽曲も含まれてはいるものの、いわゆるパンク的な疾走感というよりはヘヴィメタルに近い重さとスピード感（しかもそこまで速くない）。さらに、カバー曲が2曲も収められている。ひとつはテッド・ニュージェントの代表曲「Cat Scratch Fever」で、もうひとつはオジー・オズボーン「Hellraiser」。まあ後者はレミー（Vo, B）がオジー＆ザック・ワイルドと共作したオリジナル曲なので、カバーと呼んでしまうにはちょっと可哀想かな。

「Stand」とか「Asylum Choir」とか、確かにカッコいいですよ。でも、前作にあったスピード感が伝わらない。硬質なサウンドプロダクションと相まって、重さが強調されすぎているんです。確かに先のカバー2曲や「Bad Religion」、ブルース色を強めた「You Better Run」やダークな「March Or Die」など、ミディアムナンバーの仕上がりは上出来です。ただ、序盤にスピード曲が少なく、後半に固められている構成もよくなくて、せめて交互に並べるとか工夫が欲しかった（そのへんの失敗が次作『BUSTARDS』（1993年）につながるわけですが）。

とはいえ、本作にはGUNS N' ROSES的グルーヴ感を全面に打ち出した「Jack The Ripper」（前作にも似たテイストはありましたが）、オジーとのデュエットが楽しめる初の本格的パワーバラード「I Ain't No Nice Guy」、先の「March Or Die」など新たな魅力を伝える楽曲も用意されている。バンドとしての新たな挑戦と受け取ることもできるけど、果たしてファンはMOTÖRHEADにこういったスタイルを求めているのかどうか……そこは当時から謎でしたが。

あ、そうだ。今作ではフィル・“アニマル”・テイラー（Dr）は「I Ain't No Nice Guy」のみ参加で脱退（理由はなんとなく想像できる）。レコーディングではトミー・アルドリッジ（WHITESNAKE、オジーなど）が大半を叩き、「Hellraiser」にて当時DON DOKKENを抜けたか抜けないかの時期だったミッキー・ディーがプレイ。このへんのメタル勢がドラマーを務めたのも、ペタペタした重さの理由の一因かもね（結局、アルバム完成後にミッキーが加入。以後、解散まで席を置くことになります）。このほか、先のオジーやGN'Rのスラッシュ（G）が「I Ain't No Nice Guy」で客演しています。

以上のような要因を踏まえると、バンドが“やりた”かったというよりは、メジャーレーベルがいろいろ“やらせた”かった1枚なのかな。どことなく迷走感が伝わりますが、それは数字にもしっかり表れてしまいます（全英60位。全米ではチャートインせず）。その悔しさがすべて『BUSTARDS』につながったと考えれば、ここでの失敗も悪くはなかったのかな。

個人的には嫌いになれない1枚です。だって、出来が悪いわけではないので。ファットなサウンドプロダクションのMOTÖRHEADなんて、後にも先にもこれしかないですからね（笑）。

▼MOTÖRHEAD『MARCH ÖR DIE』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / 海外盤アナログ / MP3）

2021年9月17日に配信リリースされた、オジー・オズボーンの6thアルバム『NO MORE TEARS』（1991年）30周年記念エディション。

80年代後半にバンドに加わったザック・ワイルド（G, Vo）参加2作目のオリジナルアルバムにして、1stアルバム『BLIZZARD OF OZZ』（1980年）にも匹敵する売り上げを誇る名盤。特に今作からは「No More Tears」（全米71位／全英32位）、「Mama, I'm Coming Home」（全米28位／全英46位）というヒットシングルに加え、「Time After Time」「Road To Nowhere」「Mr. Tinkertrain」というラジオヒットも生まれるほどで、以降の音楽活動においてひとつの基盤となった“多彩なサウンド／音楽性を詰め込んだハードロックアルバム”としても知られています。

なにげに30年前のリリースも9月17日だったようで、正真正銘の30周年を祝福する本作は全25トラックから構成されています。オリジナル盤に収録された11曲に加え、2000年代以降のリマスター盤にボーナストラックとして追加された「Don't Blame Me」「Party With The Animals」（この2曲は日本盤初出時からボーナストラックとして収録されていたので、日本のファンにはお馴染み）、『NO MORE TEARS』制作時のデモ音源6曲、アルバムリリースツアーからのライブ音源5曲、そして今回のアニバーサリー盤のために新編集された「Hellraiser」のオジー＆レミー（MOTÖRHEAD）デュエットバージョンという内容。

まず、デモ音源6曲は1992年にプロモ用に制作された『THE NO MORE TEARS DEMO SESSIONS』という限定CDが初出で、のちに「Mrs J.」を除く5曲がボックスセット『PRINCE OF DARKNESS』（2005年）で一般流通されました。ストリーミングサービスでは今回が初出のようですね。どの曲もノーマルチューニングで録音されており、ザックのギタープレイも現行版とは若干異なっていたり、「I Don't Want To Change The World」の冒頭にオジーのハーモニーが追加されていたりと、違いを見つけるのも楽しいです。あと、個人的にはデモでのランディ・カスティロ（Dr）のドラム音が好み。

「Mrs J.」はザックによるアコースティックインスト。なんとなく『BLIZZARD OF OZZ』におけるランディ・ローズの「Dee」を彷彿とさせるものがありますが、「Mrs J.」のほうはもっとメロディアスで、このまま歌を乗せても成立する仕上がり。ドラムとシンセがかぶさっていることもあって、箸休め感が薄まっているのも好印象。ただ、アルバムに入れるスペースがなかったのもわかります。バラード多いですものね、『NO MORE TEARS』。

そして、ライブ音源。こちらはDVD『MEMOIRS OF A MADMAN』（2014年）に収められていた1992年のサン・ディエゴ公演（4曲）とMTVでのライブ（1曲）。音源化はこれが初となります。どれも今日までライブの定番ばかりなので、新鮮味は薄いかな。しっかりボーカルに修正（ダブルボーカル）も加わってますしね。

で、問題なのがラストナンバー「Hellraiser」。この曲はもともとオジー／ザック／レミーの共作曲で、レミーも『MARCH ÖR DIE』（1992年）にMOTÖRHEADバージョンを収録しています。今回の新バージョン、バックトラックはオジー版がベースで、若干リミックスも施されているようです（ドラムの出音やベースの質感が違いますしね……ってもしかして、ベースはレミーのプレイをミックスしてる？）。MOTÖRHEAD版もキーやアレンジがほぼ一緒なので、オジーのボーカルとミックスしたり、歌い分けているように編集したりしても違和感ゼロ。むしろ、このバージョンをもっと早くに聴いていてもおかしくなかったんじゃないの？というくらい自然な仕上がりなのです。オジーは健在だけど、レミーはすでに旅立って5年以上経ちますしね……「勝手なことをしやがって！」と向こうでニヤニヤしているといいな。

この「Hellraiser」新バージョンは年末にアナログ盤のリリースも予定されているようなので、ファンアイテムとしてそちらも手に入れておきたいところ。まずは名盤を改めて振り返りつつ、貴重なデモ音源と新たな共演曲（ライブはおまけ）を中心に楽しめたらと思います。

▼OZZY OSBOURNE『NO MORE TEARS (30TH ANNIVERSARY EXPANDED EDITION)』
（amazon：海外盤アナログ / MP3）

1976年9月に発売されたBLACK SABBATHの7thアルバム。

前々作『SABBATH BLOODY SABBATH』（1973年）を経て、前作『SABOTAGE』（1975年）にて初期のスタイルからの脱却および転換期を迎えたBLACK SABBATH。音楽シーン的にはパンクやニューウェイヴなど新しいムーブメントがアンダーグラウンドで沸々と盛り上がり始めていたタイミングであり、サバスのようなバンドはオールドウェイヴ扱いされ出していた時期でもあります。

そんな中、バンドは『SABOTAGE』でうっすら見せていたプログレ路線やシンセを前面に打ち出したニューウェイヴ路線をさらに強め始めます。本作ではジェラルド・ウッドラフをキーボーディストとして前面的にフィーチャー。さらに、アートワークではPINK FLOYDやLED ZEPPELINなどでおなじみのヒプノシスを迎え、それまでのおどろおどろしいイメージを払拭する施策に取り組みます。

オープニングを飾る「Back Street Kids」のニューウェイヴ風味を散りばめた豪快なハードロック、続く「You Won't Change Me」でのプログレタッチなハードロックは、前作での作風をさらに強調したもので、一瞬ギョッとされられるものの、今の耳で聴けば全然「あり」。ただ、BLACK SABBATHのイメージで接すると若干に違和感は否めません。当時はそれこそ、オジー・オズボーン（Vo）がこういう曲を歌うことに対してメタルファンは拒否反応を示したのでしょうか。今やメタルシンガーとしてもポップシンガーとしても受け入られているオジーですから、リリースから44年経った2020年なら普通に楽しめる楽曲群だと思います。

また、本作にはビル・ワード（Dr）がまるまる1曲歌う「It's Alright」も収録。ピアノを軸にしたバラードで、トニー・アイオミ（G）のアコースティックギターも良い味を出しています。この曲は90年代初頭、アクセル・ローズがGUNS N' ROSESのライブで「November Rain」を歌う前にピアノで弾き語りしていたことでおなじみですよね（ライブアルバム『LIVE ERA '87〜'93』にも収録されています）。さらに、ドラマチックな作風の「Gypsy」はのちのオジーソロ（特に90年代の『NO MORE TEARS』以降）にも通ずるテイストがあり、それも踏まえて今の耳では当たり前のように受け入られるはずです。

後半に入ると、若干ソウルやブルースのフィーリングが復調しているものの味付けは本作のテイストという「All Moving Parts (Stand Still)」（中盤での展開がサバスらしいような、らしくないような）、のちのオジーソロにもつながるような軽快なアメリカンロック「Rock 'N' Roll Doctor」、ストリングスを大々的にフィーチャーした、オジー『DIARY OF A MADMAN』（1981年）の世界観に通ずるバラード「She's Gone」、そしてプログレッシヴな展開＆アレンジがサバスの未来（ロニー・ジェイムズ・ディオ加入後）を髣髴とさせる「Dirty Women」と、前半以上に粒ぞろいな楽曲がずらりと並びます。全体的にポップ色が強まっており、そういった意味ではソロに移行してからのオジーの習作と言えなくもないかな。

本作リリース後にはオジーがバンドを一時脱退するハプニングもありましたが、1978年にはもう1枚『NEVER SAY DIE!』も制作しています。サバスとしては本作と次作『NEVER SAY DIE!』はディオ加入後にあまりつながらなかったかもしれませんが、オジー自身にとってはソロへ移行する上での良きレッスンになったようです。そういった耳で触れると、非常に聴きどころの多い“隠れた名盤”かもしれません。

▼BLACK SABBATH『TECHNICAL ECSTASY』
（amazon：国内盤CD / 海外盤CD / 海外盤アナログ / MP3）

恒例となった上半期ベスト。例年7月1日に公開してきたのですが、今年はコロナのあれこれや急に動き出した日常に追いつくのに必死で、すっかり忘れていました……あはは（苦笑）。なので、今回は2020年7月3日現在の10枚を紹介したいと思います。また、これまでは洋楽5枚、邦楽5枚というバランスでセレクトしていましたが、今回からその枠すら取っ払い、デジタルフォーマットならではのミニアルバムやEPを含む国内外の10作品をピックアップしています。

BOSTON MANOR『GLUE』（amazon）（レビュー）

CODE ORANGE『UNDERNEATH』（amazon）（レビュー）

Crossfaith『SPECIES EP』（amazon）

DANCE GAVIN DANCE『AFTERBURNER』（amazon）（レビュー）

LAMB OF GOD『LAMB OF GOD』（amazon）（レビュー）

LITURGY『H.A.Q.Q.』（amazon）（レビュー）

LOVEBITES『ELECTRIC PENTAGRAM』（amazon）（レビュー）

ORANSSI PAZUZU『Mestarin kynsi』（amazon）（レビュー）

OZZY OSBOURNE『ORDINARY MAN』（amazon）（レビュー）

VADER『SOLITUDE IN MADNESS』（amazon）（レビュー）

……もうね、アルバム単位だとメタルやエクストリーム系しか聴いてないんです（苦笑）。それ以外はストリーミングサービスで曲単位でプレイリスト再生する程度。このコロナでのおうち時間で、音楽との向き合い方自体が随分変わった気がします。メタル系のみアルバム単位で聴くのは、間違いなくこのブログを続けているから。それがなかったら、そっち系も曲単位でプレイリストで済ませているはず。

こうなると、年末の年間ベストもアルバムではなくトラック単位でやったほうがいいのかな、と思ったり思わなかったり。少なくとも、国内／国外という枠はもうなくなると思います。