TMQ-WEB

2020年11月27日にリリースされたSCOURの3rd EP。日本盤未発売。

前作『RED』（2017年）から3年ぶりに発表された新作。1作目はシンプルにバンド名をタイトルに冠した『SCOUR』（2017年）でしたが、いつしか同作は『GREY』と呼ばれるようになり、今作を含めて3色の三部作として成立することになりました。

フィル・アンセルモ（Vo／SUPERJOINT、PHILIP H. ANSELMO & THE ILLIGALS、EN MINOR、ex. PANTERA）、デレク・エングマン（G／ex. CATTLE DECAPITATION）、チェイス・フレイザー（G／ANIMOSITY）、ジョン・ジャーヴィス（B／AGORAPHOBIC NOSEBLEED、ex. PIG DESTROYER）、アダム・ジャーヴィス（Dr／LOCK UP、PIG DESTROYER）と、前作『RED』と同じメンツで制作された今作は、過去2作とは異なりNuclear Blast Records経由でのリリース。それもあってか、今作からはいくつかMVも制作されています。

基本的な方向性や作風、EPの構成は過去2作と共通しており、素人の耳ではその違いを見つけるのはなかなか難しいかもしれません（苦笑）。ですが、今作はわざとなのか、過去2作よりもサウンドプロダクション（ミックス）が若干こもり気味で、そのモコっとした感触が初期ブラックメタルを彷彿とさせるものがあります。これは意図的なんでしょうかね。好き嫌い分かれそうですが、これくらいがちょうどいいってリスナーも少なくないんでしょうね。

また、今作には複数のゲストミュージシャンの名前を見つけることができ、「Doom」ではHATE ETERNALのエリック・ルータン（G）がソロを披露していたり、俳優のジェイソン・モモアもボーカルで参加。「Flames」ではCANNIBAL CORPSEのパット・オブライエン（G）のプレイも楽しむことができます。特に「Doom」で耳にすることができるメロウなギターソロは、このブルータルな曲調の中ではほんのちょっとだけ現実逃避できる激甘な瞬間で、個人的にも好印象。過去の楽曲との差別化を見事な形で図ることができたのではないでしょうか。

フィルのブラックメタル・ライクなボーカルも板につき始めており、これまでのエクストリームメタル・バンド／プロジェクトのそれとは異なる迫力が感じられます。ここまでコアなことに挑戦しながらも、一方ではEN MINORのようなゴシック調のバンドでじっくり歌を聴かせてくれる。これはこれで“アリ”な未来なのかな……今年も「12月8日」を迎えて、なおさら強く感じています。

▼SCOUR『BLACK』
（amazon：海外盤CD / 海外盤アナログ / MP3）

2017年11月3日にリリースされたSCOURの2nd EP。日本盤未発売。

SCOURは元PANTERA、現在はSUPERJOINT、PHILIP H. ANSELMO & THE ILLIGALS、EN MINORなどで活躍するフィル・アンセルモ（Vo）が2016年にスタートさせたエクストリームメタルバンド。メンバーはデレク・エングマン（G／ex. CATTLE DECAPITATION）、チェイス・フレイザー（G／ANIMOSITY）、ジョン・ジャーヴィス（B／当時はPIG DESTROYER、AGORAPHOBIC NOSEBLEED）、そして前作に参加したジェシー・スコベル（Dr／STRONG INTENTION）からアダム・ジャーヴィス（Dr／MISERY INDEX、PIG DESTROYER）へとメンバーチェンジしたものの、デスメタル／グラインドコアなどのエクストリームメタル界隈の名手たちが一堂に会しており、表現されるサウンドも初期デスメタルやブラックメタル直系のブルータルなもの。その手のファンにはたまらないものと言えるでしょう。

1年前に発表されたデビューEP『SCOUR』（2016年）から間髪入れずに発表された今作は、基本的に前作の延長線上にある1枚。いや、そのまま勢いで完成させたというのが正しいのかな。強烈なブラストビートと痙攣を超えたギターのトレモロリフにはさらに磨きがかかっており、オープニングの「Red」から「Barricade」までの4曲連続は息をする間も惜しむほどの“圧”で聴き手を圧倒させます。

かと思うと、5曲目「Sentenced」は映画のサウンドトラックを思わせるような仰々しさ満点のインストゥルメンタルで、「このタイミングにこういう曲を配置するのか、となるとラストナンバーはどうなる？」とワクワクしていると、最後の最後「Shank」で再び高速ビートのデスメタルを浴びせられ、全6曲で15分半という驚異的に濃厚な時間が幕を下ろします。

前作はお披露目的な意味も大きかったと思いますし、とりあえずやりたいことをやってみたというイメージの1枚でしたが、続く今作ではバンドとしての軸がガッチリと固まった印象を受けました。単なるプロジェクトではなく、パーマネントなバンドとして続けていく……そんな強い意思が込められたのが、この燃えたぎるような炎の赤をタイトルに関した本作最大の特徴ではないでしょうか。

なんてことを言いながら、今作から続く3rd EP『BLACK』（2020年）までに3年ものスパンを要することになるんですけどね（笑）。

▼SCOUR『RED』
（amazon：海外盤CD / 海外盤アナログ / MP3）

2016年は冒頭からトラブルを引き起こして、メタル界のみならず社会問題にまで発展しそうなほどやり玉に挙げられたフィル・アンセルモ。詳しくはこのへんを読んでもらえれば、何が起こったか思い出せるかと思います。

この騒動後、DOWNからの脱退を申し入れたというフィル。現在もバンドには残っているようですが、今年後半はしばらく休止状態だったSUPERJOINT RITUALをSUPERJOINTと改名させて、ニューアルバム『CAUGHT UP IN THE GEAR OF APPLICATION』を制作したり、今回紹介するブラックメタルバンドSCOURを結成してEPを発表したりと、何かと忙しそうにしておりました。

さて、そのSCOURですが、いわゆる初期デスメタル、ブラックメタルをはじめとするエクストリームサウンドを軸にしたバンド。メンバーは下記のとおり。

Philip H. Anselmo (Vo / ex-PANTERA, DOWN)
Drek Engemann (G / CATTLE DECAPITATION)
Chase Fraser (G / ANIMOSITY)
John Jarvis (B / PIG DESTROYER, AGORAPHOBIC NOSEBLEED)
Jesse Schobel (Dr / STRONG INTENTION)

正直、CATTLE DECAPITATIONとPIG DESTROYERぐらいしか聴いたことがありませんが、それぞれデス／グラインドコア界隈のバンドばかり。このEP自体も、ギターのトレモロリフがいかにも“ソレ”な「Dispatched」を筆頭に、上記のバンドが持つルーツが垣間見れる1枚となっています。フィルのデスボイス／グロウルもいつも以上にすごみを増していますが、ちょっとお上品に聞こえてしまうのは僕の偏見でしょうか？（「Clot」で入る合いの手的デスボイスの汚さのほうが本格的すぎたもので。こっちはフィルじゃないですよね、おそらく。デレクとジョンはバッキングボーカルもしているようですし）

決してフィルが昔のブラックメタルで信仰されていた世界を崇拝しているとか、そういうことではないと思いますが（ナチス問題の後だけに、それだと余計ややこしいことになりかねないし）、エクストリームメタルを追求するという点においてはこの世界に一度足を踏み入れるのも必要だったのかなと。バンドというよりはプロジェクト形態みたいなので長続きはしないと思いますが、これはこれで生で観てみたい気がします。

▼SCOUR『SCOUR』
（amazon：海外盤CD）